Три песо

— Пока сообразят что к чему, «Эспанья» будет построена. А вот нормальные дредноуты строить не даст этот самый лимит водоизмещения, который сильно не обойдешь. Конечно, в мирное время будут брать поменьше угля и котельной воды, припасов провианта, снарядов в погребах вдвое меньше нормы, но в полном грузу это все равно не больше двух тысяч тонн «привеса» водоизмещения, а в восемнадцать тысяч максимум…

Серхио в очередной раз посмотрел приблизительные расчеты столь непохожего на классический броненосец корабля. Линкоры типа «Эспанья» были самыми маленькими среди всех дредноутов, а потому вполне резонно считались всеми специалистами неполноценными. Боя ни с одним «коллегой» они выдержать не могли ни при каких обстоятельствах, банально уступая тем несколько тысяч тонн водоизмещения. За исключением первых британских линейных крейсеров с двенадцатидюймовыми пушками — те хоть были чуть покрупнее, но шестидюймовое бронирование там, где на «Эспанье» было девять дюймов, не оставляло «инвинсиблам» ни малейшей надежды на благополучный исход такого противостояния.

Все правильно — испанцы строили свои линкоры не для противостояния с дредноутами, а для боя с равными по водоизмещению броненосцами, которых во флотах хватало с избытком. И не один из них, даже последние «полудредноуты» не способен драться на равных с «испанцем», особенно на больших дистанциях, когда трудно вести корректировку. Ведь всплески от 305 мм и 234 мм британских орудий, на дальности свыше пятидесяти кабельтовых, очень трудно различать. А вступить в бой с «Эспаньей» на таком расстоянии, допустим тому же «Нельсону» будет проблематично, имея всего четыре двенадцатидюймовых орудия против восьми точно таких же пушек. И даже пять 234 мм стволов в бортовом залпе большой помощи не окажут, тут только чередовать залпы, или сближаться на более короткую дистанцию. А вот тут ничего не выйдет — турбины позволяли «Эспанье» развить ход до двадцати узлов против восемнадцати, а потому маленький линкор мог, как навязать бой и преследовать противника, так и просто удрать от него.

Но и это не главное — пора отказываться от угля и осуществить полный переход на мазутное отопление котлов, причем на всех новых строящихся кораблях в обязательном порядке. Междудонное пространство изначально проектировать для приема жидкого топлива, которое туда заливать. Масса проблем снимается, по энергетической отдаче нефть на треть превышает самый лучший кардиф, а на кораблях почти полностью исчезает такая специальность, как кочегары, которые в силу тяжкого труда и являются главными смутьянами и «бузотерами». А вот нефть уже есть, где брать, и много — хоть в Африке, либо на Карибах, и Техас под рукою, совсем рядышком, там только индустриализацию начать, как в Калифорнии.

— Главное, продавить «морское соглашение» с лимитом, столь выгодное для Британии. Испания «за», обе американские стороны тоже присоединятся — им еще долго придется «зализывать раны», Австро-Венгрия и Италия близко к установленному лимиту не подберутся, да «экономить» станут, у них бюджеты на флот ограниченные. Остается первая «тройка», но тут совсем иные расклады выйти могут. Главное «морковкой» правильно воспользоваться, той самой, что перед носом запряженного в повозку осла держат!

Сергей Иванович раскурил сигару, пыхнул, размышляя — примерно такой расклад он Фишеру и выложил. Всеми делами на море распоряжаются страны с однозначным номером, с «цифрами», скажем так, не с «числами». Те, что сейчас могут реально построить броненосец усилиями собственной промышленности, что само по себе является главным показателем. А таких стран всего девять, Япония пока не в счет. А вот этому подрастающему азиатскому дракончику нужно крылышки переломать и зубы выбить. И главное, сделать так, чтобы Англия островитян не «крышевала», благо янки уже помощи кредитами Стране Восходящего Солнца неспособны оказать.

— Хрен я им «Кассаги» верну — пусть Крамп сам расплачивается с островитянами, раз крейсер в недостроенном виде в состав своего флота янки ввели. Теперь он наш — трофей законный, накося-выкуси!

Серхио ухмыльнулся — быстроходный крейсер являлся самым ценным трофеем. Причем платить за него придется Вашингтону, вернее расплачиваться. Жаль, что «Читозе» в апреле из Калифорнии ушел, корабль был там построен за чрезвычайно короткий срок — всего один год. А потому этот штат, набирающий промышленную мощь, имеющий золотодобычу, нужно отвоевывать как можно быстрее, благо Сан-Диего уже заняли, и эскадра подойдет. Но мысли тут снова свернули на «лимит»: