Три плюс одна

— Если, если… — проворчала Фаня.

Вариант с объединением ей, видимо, в голову не приходил.

— Ник прав, — продолжала Луиза, — может получиться хуже.

Фаня заметила, что сестра теперь ссылается на мнение Ника, как на высшую инстанцию, и выпалила:

— А ты знаешь, что Ник меня покупал?

Дубль пять.

Повисшая тишина пованивала. Некоторые думают, что переход на личности — козырь в проигрываемом споре. Среди умников такое не прошло. Даже Мирон, до сих пор молчавший, отшагнул в сторону от Фани. Правда, он продолжил молчать. Но теперь достаточно красноречиво.

Это общее впечатление от сказанного. А конкретное…

Луизу будто помоями с балкона окатили. Она сжалась, опустила лицо.

— Луиза, прости, — Фаня попыталась взять ее руку, но та отдернула. — Ник! — Фаня просительно обернулась к Нику. — Извини, случайно вырвалось. Ты же сам рассказывал, только не сказал, что это была я.

— Это про тот случай в детстве? — переспросила Луиза.

— А про что же?

Ника шатнуло. Он понял, о чем подумала Луиза.

— Смотрите!

Все проследили за взглядом Аскера. В траве лежала мертвая собака — небольшая, вислоухая. Обычная дворняга, каких пруд пруди. Из груди торчала рукоять ножа.

Фаню передернуло:

— Живодеры.

Аскер перевернул ногой труп животного, вытащил нож и покрутил в руках тяжелый зловещий клинок.

— Нож очень хороший, — сказал он, ощупывая ребристый пластик рукояти, — должен стоить немало. Странно, что его не забрали.

— А если им убили больную собаку? — предположил Мирон, — потому и не тронули.

Луиза и Ник машинально отступили от Аскера.

— Не верю, что на поиски больной собаки пошли с одним-единственным ножом, — ответил тот. — Против больной собаки использовали бы пулю или сеть, в крайнем случае — обездвиживающую ампулу. И труп должны были забрать с собой или закопать. — Протерев нож травой, Аскер вставил его сзади за пояс штанов, для чего пришлось крепче связать спереди узел стягивавшего шнурка. — Здесь что-то другое.

Свой складной ножик Аскер снял с пояса и отдал Нику:

— Держи. Надеюсь, не пригодится.

От такого напутствия Мирон нервно огляделся по сторонам.

Фаня вернулась к прежней теме.

— Я не отступлюсь, — тихо произнесла она. — Я никому не позволю издеваться над моими друзьями. Будете вы со мной или нет, я все равно пойду искать этих бывших.

Луиза посмотрела ни Ника, Мирона и Аскера. Они отвели глаза.

— Ребята, — ее голос был тихим и, казалось, целиком состоял из мольбы, — Фаню нельзя отпускать одну. Давайте, хотя бы проводим ее. Пусть поговорит. Может быть, они и не согласятся.

— И у них может быть еда, — вбросил Мирон. — В прошлый раз они жарили рыбу.

Фаня удивленно моргнула:

— Вы что же, видели их и знаете, куда идти?!

Глава 21 Рыба, «рыбки» и гранаты

Их подставили. Или планы заказчика пошли прахом. Группа выполнила все, что поручено: ворота на КПП пробили внедорожником, и охрана объекта при штурме, как планировалось, особо не пострадала — все были обезврежены и выпровожены за второй периметр живыми и практически невредимыми. То есть, условия акции, на которую подписывались, выполнены, дети голодными не останутся.

При прорыве ворот потеряли Серого. Джип — не бронетранспортер, автоматная очередь прошила его насквозь. Серый успел выпрыгнуть, но пули догнали. Пусть земля ему будет пухом. Зато вдова и дети бедствовать не будут, хоть какой-то толк от его насыщенной, но абсолютно никчемной жизни.

А самим уйти, как хотели, не удалось. Заперев внешние ворота, Игрек распорядился сделать небольшой круг, и с телом Серого на дырявом от пуль внедорожнике группа двинулась на хлипкий забор внешнего периметра прямо в поле. Терять время на переправу через озеро не было смысла, намного проще разогнаться и снести кенгурятником проволочную сетку, как незадолго до того разбили и опрокинули створки более серьезных ворот.

Но, как оказалось, в поле уже высадились автоматчики, шквальным огнем с дальнего расстояния они навсегда успокоили удивившегося такой оперативности Игрека, а затем Монгола, так до конца и не поверившего в гибель командира. Игрек, Монгол и Серый остались там, у забора, в изрешеченном автомобиле, а Филимон с Танком чудом ушли, прихватив из запасов Игрека патроны и парочку гранат. На всякий случай. С этого момента будущее выглядело чуточку туманным.

Танку только ногу насквозь прострелили, у Филимона вообще серьезных ран не было, обошлось царапинами. Везение? Возможно. Если сравнить с убитыми, то просто счастье. Но когда все только затевалось, Филимон представлял счастье по-другому.