Три подарка для ведьмочки

Мужчины о чем-то негромко спорили на кухне, пока я предавалась размышлениям. Ферма големов, некромантка, гибель «дяди», дар мага времени… информации было много, и она с трудом укладывалась в голове, но при этом возникало ощущение, что я что-то упускаю. Будто не хватало какого-то кусочка мозаики, чтобы картинка окончательно сложилась. Перед глазами то и дело вставала драка, случившаяся на выставке ледяных фигур. Сменивший масть сосед, растоптанная роза, четыре жутких близнеца и… кто-то пятый!

Вскочив, я чуть не свернула столик, на котором стояли варенье, пустые розеточки и чашки. Пирожные Мурмизулия так и не предложила гостям.

– Ос-с-торожней, – зашипела киса, задремавшая на диване в обнимку с недоеденным эклером, но я не обратила на нее внимания.

– Вспомнила! – воскликнула, вбежав на кухню, чтобы заметить, как поспешно Валь отдернул скрученную фигу от лица Андреаса. Опять что-то не поделили! Надеюсь, не Муркин борщ?

– О чем вспомнила, Суворова? Про очередное покушение, которое не удосужилась упомянуть? – насмешливо поинтересовался преподаватель.

– Да… то есть нет, а вы… впрочем, ладно! – Я тряхнула волосами, решив закрыть глаза на их разборки и вернуться к проблемам собственным. – Сегодня в парке, помимо големов, был кто-то еще. И этот кто-то тоже не подчинялся магии времени. Стоял у ворот и наблюдал за происходящим. Когда появился Вальдемар Си… то есть Валь, – поймав его выразительный взгляд, исправилась я, – незнакомец исчез. Или незнакомка. Человек был слишком далеко, я не смогла его толком рассмотреть. Андреас, вы его видели? – обратилась к часовщику.

Тот отрицательно мотнул головой, хмуря брови, отчего на лице его, заметно помолодевшем в последние дни, появились добавляющие возраст морщинки. В этот момент мне подумалось, что он все-таки старше Валя, хотя думать следовало совсем о другом.

– Неспокойно в небес-с-сном королевстве, – процитировал слова детской песенки фон Герц, имея в виду, что назревает нечто плохое. Хотя куда уж хуже! – А я говорил, что здесь замешан кто-то из наших. После гибели старины Фила орден превратился… – Он не закончил фразу, бросив обвиняющий взгляд на мастера, но тот не отреагировал, погруженный в собственные размышления.

– Что, если та некромантка, о которой вы упоминали, выжила? – спросила я, переводя взгляд с одного мага на другого. – Ведь это именно она выращивала големов несколько лет назад. И с демонами сделки заключала тоже она. А сейчас за мной как раз и охотятся демоны с искусственными людьми.

– Исключено, – отмахнулся от меня Валь. Что-то промелькнуло в его желтых глазах, заставив поежиться. Чутье подсказало: версия, озвученная мне, была изрядно причесана и урезана, на деле же… да кто его знает, что там было на самом деле. Одно понятно: обоих магов та история крепко задела, и тяжелые воспоминания не отпускают до сих пор.

– Я труп Ванессы не видел. – Голос мастера звучал глухо, а обычно живые серые глаза казались холодными и какими-то… пустыми.

– Я видел, – буркнул Валь. – Все, закрываем тему. То, что кто-то из наших собратьев решил воспользоваться ее разработками, вовсе не означает, что госпожа Смерть воскресла, – заявил он.

Эх, мне бы его уверенность.

Дом мой гости покинули далеко за полночь, все-таки превратив его на прощание в настоящую крепость, беспрепятственный доступ в которую был лишь у нас с Мурочкой… и у них. Естественно, все для моей безопасности. Я не возражала, только попросила, если визит не из-за вторжения демона, портал не в комнату открывать, а куда-нибудь… да хотя бы в кухню! А то вдруг я переодеваюсь или сплю. Ну и прежде чем радовать меня своим появлением, громко о нем предупреждать. На том и сошлись.

Оставшись вдвоем с фамильярой, я обнаружила два сюрприза. Первый обрадовал, а второй озадачил. Шкаф мой, как оказалось, стараниями Андреаса превратился в довольно просторную гардеробную, где можно было бы сделать еще одну жилую комнату, не смущай меня отсутствие окна. Ну а на тумбочке в коридоре я нашла записку от Валя, в которой он спрашивал, довольна ли я платьем и не надо ли мне прислать другое, пока есть время до зимнего бала… на который он, кстати, меня приглашает. НЕ ТОЛЬКО из соображений безопасности.

– Что это значит, Мурка? – спросила я растерянно, сунув под нос фамильяре послание.

– Хм. – Киса в задумчивости поскребла коготком плотный бумажный лист с вензелями.

– Выходит, я ошиблась? Мой тайный Дед Мороз вовсе не Андреас? Но как же тогда два других подарка? Получается, Валь следил за мной задолго до того, как появился в нашей академии, так?

– Хм, хм, – повторила Мурмизулия, осмотрев записку со всех сторон, еще и на зуб ее попробовала. – А давай-ка доедим пироженки, заодно и подумаем, кто из этих павлинов тебе подарочки под Новый год присылал, – предложила моя ходячая мудрость. – Сама знаешь, Стаська! Сладенькое не только нервишки успокаивает, но и мозги прочищает.

В среду…