Три подруги и древнее зло (СИ)

— Изнанка — мир, обратный нашему, — быстро пояснил Макс. — Место, куда попадают те, кому после смерти некуда идти. Потерянные души, которые не ждут ни в нашем мире, ни во всех остальных, — и тут же бывший друг задал неочевидный вопрос: — Вы случайно не видели чего-нибудь странного?

— Странного — это чего? — выгнула я бровь. — Говорящих клопов на привязи у раковины?

— Нет, — процедил Макс, не оценив мой натужный юмор. — Чего-то обыденного, что выглядело… не совсем обыденно.

Я закусила губу, поразмышляла несколько мгновений, а после скрепя сердцем произнесла:

— Ночью я встала, чтобы попить воды, а за окном шел дождь… но капли падали в обратную сторону.

— Точно! Это оно! — торжествующе ударил кулаком по колену Макс. — В этот момент случился переход! Апи вышла из Изнанки в наш мир!

— Хорошо, — согласилась я, постаравшись отодвинуться как можно дальше от этого загоревшегося болезненным энтузиазмом вроде как бога. — Предположим. Но при чем здесь зеркало?

— А при чем здесь зеркало? — непонимающе повторил Макс.

— Мы видели тень в зеркале, — протянула Ниса, бросив на меня взгляд украдкой: — И Ди… слышала что-то.

— Что? — вцепился за эту информацию Макс, подобно голодному питбулю в кусок сырой говядины. — Что ты слышала?

Я отвечать не спешила, а потому за меня ответила Ниса:

— Крик. Она слышала женский крик. Причем, слышала его только она одна. Сперва мне казалось, что у неё… ну, галлюцинации… возможно, из-за длительного проживания вдали от моря, но потом закричали в соседней квартире. И уже этот крик мы обе услышали, побежали туда, а дальше ты уже знаешь.

— Неизвестно, какое конкретно проклятие использовали скифы против Апи, — задумчиво начал Макс, рассматривая мое лицо так, словно впервые видел. — Поэтому мне сложно предположить, каким образом она оказалась в зеркале. И как его покинула. Но если ты чувствуешь момент перехода — это очень важно, потому что дает нам преимущество против змеи. Возможно, крик который ты слышала сопровождал попытки Апи выбраться, одна из которых, в итоге, увенчалась успехом.

— С чего ты вообще решила, что это вообще она? — задала Ниса очень правильный вопрос. — Я думаю, что это Пиковая Дама!

— Почему? — с недоумением моргнул наш незваный гость и нежеланный спаситель.

— Потому что мы вызвали её, и она появилась.

Лицо Макса отобразило требование разъяснить ситуацию.

— В детстве, — со вздохом начала я, понимая, что объяснить все-таки придется, — мы провели что-то вроде ритуала, используя то самое зеркало, что висит у меня в ванной и в котором я видела тень. Ниса уверена, что мы тогда вызвали Пиковую Даму.

— Про пожар не забывай, — напомнила подружка.

— Да, — раздраженно подтвердила я. — Потом баня, где мы вызывали Даму, сгорела. И произошло еще несколько странных событий, которые Ниса каждый раз объясняла вмешательством освобожденного посредством зеркала зла.

— Интересная теория, — цокнул языком бывший босс, побарабанив пальцами по столу.

— Твоя не менее интересная, — отвесила я шуточный поклон. — Я бы даже сказала, оригинальная.

— У меня свои источники получения информации, — не поддался на провокацию Макс. — Все, что я могу тебе сказать — они надежные. Не забывай, что именно благодаря мне твоя малышка-соседка до сих пор жива. Не стоит ли быть более любезной?

— Ты как-то подозрительно вовремя появился, — протянула я с явным намеком.

Молчание, которое затянулось слишком надолго, было уж очень красноречивым и в один момент приобрело какой-то откровенно интимный оттенок.

И только когда подружка уже начала нервно ерзать и неловко покашливать, Макс, подняв на меня взгляд, от которого я непроизвольно затаила дыхание, произнес тихо:

— Я всегда знаю, когда тебе плохо.

Я рассмеялась, громко и не скрывая иронии, но мой смех быстро перешел в судорожный кашель под тяжелым и испытывающим взглядом некогда очень близкого человека.

— Давайте обойдем стороной ваши странные, запутанные и в последнее время патологически-болезненные отношения, — вдруг очень серьезно и очень по-взрослому, что было крайне неожиданно с её стороны, попросила Ниса. — И сосредоточимся на насущной проблеме. У нас под носом разгуливает зло. Очень древнее зло. Неизвестно, что оно устроит в следующий раз. Лично я не хочу проснуться с битой ножкой от бокала, воткнутой в грудь.

— А ты что, жить здесь собираешься? — возмутилась я.

— Конечно! — всплеснула подружка руками. — Не оставлять же тебя одну!

— Главное, не оставляй меня одну с ним, — я кивнула в сторону Макса, который тут же гневно блеснул глазами. — А уж с недопризраком из старого зеркала я как-нибудь справлюсь.

— Что-то не похоже было, чтобы ты в прошлый раз справилась, — одновременно кое-кого мне напомнив, процедил парень с таким видом, словно только что съел килограмм лимонов. На такие мысли наводила искривившаяся и в одночасье пожелтевшая от злости физиономия.

— В прошлый раз меня застали врасплох, — холодно ответила я. — В следующий раз я буду готова.

— А ты хоть знаешь, что надо делать? — продолжал давить Макс.