Три подруги и древнее зло

Достигнув первого этажа, мы толкнули дверь и оказались на достаточно оживленном проспекте. Воспользовавшись пешеходным переходом, перебежали на другую сторону, я вышвырнула кепку в мусорку, а после мы шмыгнули в булочную, где помимо булок еще и наливали кофе.

Устроившись с картонными стаканчиками за стойкой у окна, Ниса вызвала такси. Ожидая машину, мы зорко поглядывали по сторонам, отслеживая возможное появление знакомых, и уже порядком поднадоевших морд. Я, в принципе, на восемьдесят процентов была уверена, что Макс уже находился где-нибудь далеко отсюда. Потому что по поводу себя я не обманывалась – не будет он носиться за мной по второсортному спальному району, заглядывая под каждый куст. В подъезд за нами его ребята попасть не смогли, а про проход на чердак и выход из дома с другой стороны никто из них не знал. Так что, максимум – бывший друг оставил дежурных под аркой у входа во двор в ожидании нашего яркого появления.

Мои размышления прервал оживший телефон подружки, который сообщил, что нас ожидают. Выбросив тару с недопитыми напитками, мы понеслись к обозначенному оранжевыми шашечками автомобилю и уже через минуту следовали по проспекту в сторону центра, наслаждаясь приятной прохладой, создаваемой кондиционером в салоне.

– Куда едем? – лениво поинтересовался водитель, высовывая локоть из приоткрытого окна.

Сперва я хотела отправиться к торговому центру, но после передумала. И назвала домашний адрес Фирусы.

– Не думаешь, что нам сейчас опасно там появляться? – понизив голос, тревожно вопросила Ниса.

– Нам сейчас везде опасно появляться, – отмахнулась я. – Быстро проверим её квартиру, а потом вернемся на работу.

– А твоя машина?

– Попрошу Стаса её забрать, – нашлась я, потому что самой мне ехать категорически хотелось.

– А что ты собралась искать в квартире Руси? – не унималась подруга, вновь беспокойно вертясь на одном месте и жутко этим раздражая.

– Хочу проверить, на месте ли её документы, – все же ответила я.

– А если нет?

– А если нет, – грустно улыбнулась я, – значит, нашу подругу мы увидим очень нескоро. А возможно, вообще никогда не увидим.

Глава XIX

Оставшийся путь до квартиры Руси мы преодолели в полном молчании. Водитель наслаждался сомнительным творчеством отечественной эстрады, которое бодро изрыгало из себя радио. Ниса нервно складывала и раскладывала снятую с головы панамку, очевидно, пытаясь сделать из неё оригами. Я же просто тупо пялилась в окно в попытке выудить из бардака в голове хоть какие-то внятные мысли.

– А что, если дверь здесь тоже открыта? – ворчливо предположила Ниса уже у самого входа в лофт Фирусы.

– Значит, кто-то обзавелся весьма сомнительной привычкой, – сделала выводы я, достала запасную связку ключей от квартиры подруги, оставшуюся у меня с нашего последнего визита, и прежде, чем вставить ключ в замок, дернула на всякий случай створку.

Вопреки пессимистичным прогнозам нашей банши, она не поддалась. Трудно было сказать, хорошо это или плохо, а потому я быстро отперла замок и вступила в темное помещение, которое было таковым из-за плотно задернутых штор на окнах.

– Руська? – осторожно позвала Ниса, входя в лофт следом за мной и замирая позади. – Ты тут?

Протянув руку в право, я дернула длинный шелковый шнурок и одна единственная просторная комната, где доминирующим элементом интерьера являлась покатая мансардная крыша, подсветилась ретро-лампами. Последние выглядели так, словно хозяйка жилища стащила парочку садовых светильников из ближайшего городского парка, а после вмонтировала их в стену.

– Как она здесь живет? – проворчала Ниса, скептично поджимая губы и осматривая помещение, которое одновременно служило и спальней, и гостиной, и кабинетом, и кухней со столовой. Единственное, что в лофте Руси было хорошим, так это то, что она догадалась поделить жилое пространство на зоны при помощи мебели. Но при этом сама мебель была, так сказать, очень специфической, как и различные элементы, призванные её дополнить. Муза называла это бохо-шиком, я называла это убежищем цыганского беженца, обменявшего последнего коня на скульптуру свиньи, разукрашенную в безумный мелкий цветочек.

– Сама поражаюсь, – скривилась я, обходя напольную подставку для цветов, выкрашенную в золотисто-матовый цвет. В неглубокой емкости, напоминающей собачью миску подруга хранила всякую мелочь вроде оторвавшихся пуговиц, ненужных монеток и прочей ерунды. – Сочетание несочетаемого – индустриального лофта с хиппующей эксцентрикой.

– Какой из Руськи хиппи? – хихикнула Ниса, медленно подходя к застеленному пушистым пледом дивану и по пути осторожно заглядывая во все темные углы. В голосе её играла улыбка, но лицо оставалось серьезным, а взгляд цепким.