Три подруги и разбитое зеркало

И как я могла не заметить семейного сходства? Те же крупные глаза, та же гордая посадка головы, царственная осанка и манера появляться в ореоле собственного превосходства, зная, что все будут смотреть только на тебя и думать только о тебе.

– Я – идиотка, – захихикала себе под нос. Смех получился нервным, нездоровым. – Вы же с Симоной будто одной краской писаны. И как же я сразу не сообразила, что вы – родственники?

– Мы с ней похожи только внешне, – буркнула муза, несогласно искривив лицо. – А по характеру мы совершенно разные. Она – жесткая, деловая, будто из стали отлитая. Но оно и понятно, Совет забирает первенцев не для того, чтобы им колыбельные перед сном петь. Из них делают универсальных солдат, способных выполнить любую поставленную задачу.

– А до смерти забивать мужчин их тоже учат? – с натянутой улыбкой вставила я.

Муза отвела взгляд, одинокая слезинка скатилась по щеке, а короткий кивок заставил каплю сорвать вниз и упасть на пол.

– Так, Романова поколотила она? Симона? – вновь взвилась Ниса, которую, кажется, оскорбила одна мысль о том, что музы умеют драться. И более того, умеют драться хорошо. – Ты шутишь?!

Глава 20

Вопрос был адресован мне, я на него и отреагировала:

– А похоже?

– Нет, – серьезно подумав, ответила подруга.

И мы синхронно повернули головы к Русе. Вопросы посыпались как из мешка.

– Кто был с тобой в квартире моих родственников?

– И зачем ты поперлась в район Льдозавода? Мы же тебе сказали не рыпаться!

– И зачем сбежала, отправившись бродить по городу раненной? Вместо того, чтобы просто дождаться нас?

– И каким сквозняком в эту историю затянуло Мишку?! – последний вопрос я практически проорала, вспомнила про соседей и быстро захлопнула рот.

Руся прерывисто вздохнула, втягивая шею в поникшие плечи.

– Когда вы привезли меня в укрытие и начали задавать вопросы, я понимала, вы не поверите мне. Чтобы я ни сказала. Любые мои слова были бы восприняты вами как ложь. Потому что сложившаяся ситуация выглядела не лучшим образом…

– Не лучшим образом? – зло расхохоталась Ниса. – Ты пыталась меня убить!

– Я пыталась тебя спасти, – грустно улыбнулась муза, вытянула из-под себя ноги и обняла колени руками. – Всё, что я делала – я делала по приказу Симоны и Совета. Сестре я докалывала обо всем: кто, когда, куда, с кем, зачем и почему. Каждый раз она требовала подробного отчета, предельно детального, включающего даже самые незначительные мелочи. Каждую следующую жертву из списка Лозовского выбирала тоже сестра. Первостепенной задачей Симоны было сделать так, чтобы Макс и Лозовский откровенно пошли друг против друга. Уже по-настоящему… если до этого они ломали комедию, как допускал Совет. Симона изо всех сил старалась устроить в городе неразбериху и лишить Талласа обоих претендентов на руку его дочери. Старейшины надеялись, что один брат ликвидирует другого, а потом схлестнутся их ручные оборотни. Клятва подвластных зверей включает посмертную месть, даже если цена этой мести – выживаемости стаи. Совет желал, чтобы в конце концов получилось как в той известной считалочке про десять негритят: «…Последний негритенок поглядел устало. Пошел повесился. И никого не стало».

Мы с Нисой переглянулись, синхронно мотнули головами, как два теленка на лугу и вновь уставились на музу.

– То есть, меня тоже выбрала твоя сестрица? – решила уточнить Ниса.

– Да, из-за Ди. Ты – её подруга, её опора. Пока ты рядом с ней, а ты всегда рядом с ней, у Ди есть поддержка. И это не устраивало Совет. Был отдан приказ любым способом подсунуть тебе «сияние», и я не могла его не выполнить. Мы с сестрой служим Совету. Мы – их орудие. А у орудия нет собственных мнений и желаний. Я должна была сделать так, как было велено. Кроме того, эта идея очень понравилась Максу, стоило мне только о ней заикнуться. Он тоже хотел вычеркнуть Нису из списка живых. В этих обстоятельствах я могла не многое, не нарушая прямого распоряжения. Но кое-что всё же могла. Некий… трюк. Я подменила таблетки и отдала Захару другие, не те, которые были подсыпаны предыдущим жертвам, а с другим, гораздо более слабым эффектом.

Ниса вопросительно покосилась в мою сторону.

– Это имеет смысл, – пожала я плечами. – Признай, с оборотнем ты действительно справилась слишком легко. Будь ты под воздействием «сияния», всё закончилось бы куда трагичнее.

– Нет, не закончилось бы, потому что я – дочь своего папы, – напыжившись, попыталась поспорить банши.

– Да, которая еще даже «кричать» не умеет, – закатила я глаза.

– Я умею кричать.

– Пару раз не считается.

– Почему не считается? – оскорбилась Ниса.

– Потому что это было в условиях стресса, – отмахнулась я. – В тебе проявились скрытые ресурсы. Человек под воздействием адреналина способен поднять машину, а ты расправилась с отрядом оборотней, чьей кровью из ушей залило мой ковёр. Ковёр пришлось выбросить, кстати! А еще ты едва не прикончила меня!

– Но не прикончила ведь, – использовала самый сильный аргумент подруга.

– Действительно, памятник тебе надо за это поставить, – ехидно предложила я.