Три подруги и таинственный жених

В разгромленное помещение начали вбегать люди, что-то крича, размахивая руками и пытаясь мне помочь. Кое-как растолкав их, я выбралась сначала в коридор, а после проковыляла к лифту и спустилась на первый этаж. Когда я уже шла по улице, послышался звук сирен. Мимо меня промчалась кавалькада машин, оглашающая окрестности сигнальными гудками и вторящими им проблесковыми маячками, пугая прохожих. Стараясь выглядеть невозмутимо, что было довольно трудно, ведь видок у меня был такой, словно я только что вернулась с Вьетнамской войны, мне удалось все-таки дойти до автомобиля Гриши.

Едва забравшись в салон, тут же отвернула от себя зеркало. Смотреть в него хотелось, к тому же я знала, что ничего хорошего в нем не отразится. Вести машину в таком состоянии также не представлялось возможным. Делать было нечего, пришлось звонить и вызывать друга на помощь.

– Занят? – прохрипела я не своим голосом, едва только Макс ответил на звонок.

– Кто это? – не понял босс, хотя звонила я со своего номера, который он прекрасно знал.

– Дед Мороз и компания, блин, – рыкнула я, что с учетом пострадавших голосовых связок прозвучало очень убедительно. По крайне мере, задавать тупые вопросы друг тут же перестал. – Мне нужна твоя помощь.

– Где ты? – мигом сориентировался Макс.

– Возле офиса Лозовского, – ответила я и тут же закашлялась. Все-таки хорошо он меня так об стенку приложил. – Приезжай, я сама не могу вести машину.

– Буду через пятнадцать минут, – пообещал Макс, что прозвучало весьма сомнительно с учетом загруженности дорог.

Отбросив телефон, я ощутила ужасное желание поспать и едва только прикрыла глаза, как тут же провалилась в сон.

Разбудил меня требовательный стук в окно. С трудом разлепив тяжелые веки, я открыла дверь и кое-как переползла на пассажирское сидение. Макс сел за руль и с ужасом воззрился на меня.

– Что с тобой случилось? Ты выглядишь так, словно тебя танком переехали!

– Примерно так оно и было, – вздохнула я и тут же сквозь зубы застонала. Кажется, у меня были повреждены ребра. – Встретилась с Лозовским. Поговорила.

– А потом поучаствовала в боях без правил? – с жалостью рассматривая мое лицо, предположил Макс.

– Нет, до рукопашной не дошло, – ответила я, съезжая вниз по сидению и пытаясь устроиться так, чтобы ничего не болело. Но как бы я не села – болело абсолютно всё. – Твой знакомый сбежал.

– Так это он тебя так! – заорал Макс, отчего я невольно вжалась в сидение.

– Ты можешь не орать? – попросила я тихо. – И так паршиво.

– Тебе надо в больницу, – решительно заявил друг и провернул ключи в замке зажигания. – А потом ты мне все расскажешь!

– В больницу мне не надо, – отрезала я. – Там очень сильно удивятся, когда к утру у меня уже все заживет.

– А точно заживет? – с тревогой глянул на меня Макс, пытаясь встроиться в поток машин.

– Очень сильно рассчитываю на это, – проворчала я, потянувшись к бутылке с водой, оставленной на заднем сидении кем-то из подруг. – Да и рассказывать нечего. Лозовский все отрицал, а когда я начала ему угрожать, показал, кто на селе самый большой песик.

– И кто? – рассмеялся Макс, но тут же оборвал смех едва я застонала от слишком резкого рывка машины.

– Выяснилось, что он, – пришлось признать мне. – А еще выяснилось, что Лозовский далеко не человек.

– А кто?

– Бабуин степной! – выругалась я, сцепляя зубы. – Но это по совместительству, а с основной должностью пока не разобралась. Могу сказать только одно – я с подобным раньше не сталкивалась. Его магия… она очень сильная, сильнее, чем все, что я когда-либо видела. Я допускала, что он оборотень, но…

– Но? – переспросил Макс, бросив на меня странный взгляд, однако я была слишком уставшей, чтобы тревожится еще и об этом.

– Но оборотни не умеют растворяться в воздухе, – закончила я и прикрывая глаза попросила: – Отвези меня к бабушке.

Во всем надо видеть свои плюсы. В стычке с Лозовским сильно пострадала не только моя гордость, но и внешность. К счастью, имелся и один положительный момент – появился предлог, чтобы досрочно свернуть встречу с отцом, сославшись на необходимость восстанавливать здоровье. Только это и утешало меня, пока я медленно поднималась в бабулину квартиру после прощания с Максом. О том, что отец раньше меня прибыл на место встречи, я уже знала.

Как?

Ну, просто у жителей дома, где обитала бабуля не имелось привычки перегораживать белым джипом въезд во двор. А еще мало, кто из горожан таскался везде со своей свитой, состоявшей из двух десятков крупных мужиков, чьи каменные лица скрывались за черными очками. Иногда мне казалось, что в попытке не выделяться отец пытался подражать американским гангстерам, явно насмотревшись третьесортных блокбастеров. Но тут же возникал вопрос – когда он мог их насмотреться, если в мир смертных выбирался крайне редко и каждый раз стремился побыстрее вернуться в море к родным ракушкам?