Три правила Варга

Финальный план родился в последний момент, и Рейн порядком нервничал, что именно ему придётся контролем сознания заставить Гада снять с Эйсы и её подруг по несчастью трекеры, а Артур всё это время проведёт за покерным столом, попивая виски. Но все аргументы Ратманова были не в его пользу:

— У тебя есть состояние, которое ты готов проиграть? — спрашивал он, когда Рейн имел дерзость иронизировать о своей роли в их плане. — Или это я получил кличку в Клетке, потому что контролем сознания не даю противнику использовать магию?

Приём назывался «The rein of magical might», а на подпольных боях собиралась публика со всех районов мировой столицы, поэтому в какой-то момент, когда он всё чаще использовал этот приём, толпа просто стала скандировать: «Рейн».

— Ты бы мог и одолжить мне денег, — отвечал он Артуру. — Я достаточно сносно играю в покер, когда только и надо, что проигрывать. А как я пью дорогой виски!

Эйса читала их перепалки по губам и всё чаще испытывала безразличие Рейна совершенно бесстыжим флиртом, но в таких малых дозах, что очень быстро от этого безразличия осталось одно название. Она умела себя подать, не слишком выставляясь, но двигаясь так, что глаз не оторвать. А ещё у неё был тот открытый взгляд, который вообще не часто встретишь у девушек. Возможно, дело в её совершенно отшибленной смелости, а может, это означало, что между ними могло бы быть что-то гораздо большее, о чём Рейн так и не узнал.

— От чего ты бежишь? — как-то спросила его она, когда они в очередной раз прогнали план с Артуром и вышли вдвоём во двор «Двух Львов» перекурить.

Шёл прохладный мелкий дождь. Из окна кухни пахло печёным мясом и специями.

Рейн сделал вид, что не понял вопроса.

— Можешь не рассказывать. Когда бежишь от прошлого, нельзя оглядываться и думать, иначе в этом нет смысла, но ты не глупый парень. Притормози. Зачем тебе банда Варга?

— Та, кто не боится смерти, говорит мне, что если и бежать, то не к финишной черте?

Она гордо вскинула голову с наметившейся улыбкой.

— Я компетентна.

Затянувшись, Рейн издал короткий хрип.

— Жизнь не была лучше, до того как у меня созрела магия. Не стала лучше и после. Только хуже. Зачем тогда играть честно и соблюдать правила этого нового мира, если всё, что у меня было, забрала именно магия?

— Да, ты действительно не глупый парень. Это твоя беда.

От её руки с сигаретой струился дым. На плечах собрались мурашки.

— Что-то я замёрзла, — она выбросила окурок и потянулась к ручке, собираясь обратно в кабак.

— Курточку? — не скрывая издёвки, вслед спросил он.

— Нет, спасибо, мистер Безопасный-секс.

Дверь в зал для покера открылась, возвращая Рейна из задумчивости, и на паркет пролилась растущая грузная тень. Тяжело дыша смесью алкогольных паров и табака, Гад зашаркал в сторону коридора. Рейн нажал кнопку коммуникатора. Через секунду оба охранника уже поднимались по лестнице, а он поймал в ловушку своего взгляда сознание хозяина «Костей Гада», повернувшегося в его сторону на неосторожном расстоянии:

— Иди, сними трекеры, а потом возвращайся в зал для покера.

Гад медленно пошёл в сторону коридора. Рейн смотрел, как тот мелкими шажками преодолевает расстояние в три метра и понимал, что за семь минут они ничего не успеют. Он легко подтолкнул дверь в зал, будто та закрывается сама, а когда свет падал уже только сквозь щель, рванул в коридор и по разу едва слышно ударил кулаком в каждую из дверей, которые там были.

Эйса показалась первой и игриво прикусила нижнюю губу:

— Всё-таки передумал? У меня свободно.

— Обхохочешься. — Он ответил ей фальшивой улыбкой.

Две другие двери тоже открылись. Показались блондинка с родинкой на щеке и мулатка с такими светлыми карими глазами, что на фоне её молочно-шоколадной кожи они будто светились.

— Давайте живенько. Строимся по росту, шеи тянем, как на линейке. У нас пять минут, — поторопил их Рейн, поглядывая на не спешащего к ним Гада. — Да поднажми ты, развалина.

И тот поднажал, сделал два широких шага и споткнулся. Его повело, но он успел упереться рукой в стену и упал только на одно колено. Рейн подлетел к нему, рывком поднял на ноги и кивнул девушкам, чтобы подошли сами. В зале для покера под оглушительный смех Артур травил какие-то байки про подмену револьверов.

Четыре минуты.

Дрожащими руками Гад снял цепочку с блондинки, и та замерла в конце коридора, скользнув мимо Рейна. Пальцы с раздутыми костяшками с трудом слушались старика. С мулаткой он возился в два раза дольше. Когда очередь дошла до Эйсы, у них осталось две минуты.