— Звёздочка, будь добр, приготовь для нас комнату, пока мы будем ужинать и затопи камин, — Драко лишь ухмыльнулся, глядя какими восхищенными глазами домовик смотрит на девушку. — И достань бутылочку белого вина, которое я привёз из Италии. Я скажу, когда его нужно будет принести.
— Как скажете, хозяин, — эльф в последний раз широко улыбнулся Гермионе и, щёлкнув пальцами, растворился в воздухе.
— Ну что, идём? — он согнул руку в локте. — Пока не пришли остальные домовики и не создали фан-клуб имени Гермионы Грейнджер.
— Завидовать нехорошо, милый, — девушка со смешком чмокнула его в щеку и ухватилась за предложенный локоть. — Веди меня.
Гермиона поняла, что почти не дышала, когда они спускались по широкой дубовой лестнице, ведущей на первый этаж. Скрип старых ступеней отражался где-то в районе её желудка, и девушка попыталась сглотнуть накопившуюся во рту вязкую слюну, но тело будто отказывалось выполнять такие простые, на первый взгляд, задачи
Чтобы успокоиться, Гермиона попробовала считать шаги, но слишком напряженный мозг просто напросто отказывался вспоминать цифры уже на двадцать пятом шаге.
— Мисс Грейнджер, мы так рады, что Вы присоединитесь к нам за ужином, — Люциус Малфой встретил их вежливой улыбкой и указал ладонью на свободные места за столом напротив него самого и Нарциссы.
— Только зачем вы потратили деньги на этот лот? — мать Драко, наблюдая, как сын отодвигает для девушки стул, всплеснула руками подчёркивая своё недоумение. — Вы ведь и так всегда желанный гость в нашем доме.
— Мне очень хотелось внести свою лепту в ваш благотворительный проект, миссис Малфой, — Гермиона слегка натянуто улыбнулась и, чтобы скрыть своё волнение, сделала большой глоток из бокала с вином.
— О, прошу вас, просто Нарцисса. Мы ведь почти одна семья, — она многозначительно приподняла бровь, глядя на сына. — Ведь так, дорогой?
— Я думаю, что ты слегка опережаешь события, мама, — Драко опустил свою ладонь на бедро девушки и осторожно сжал. — Мы с Гермионой не так давно вместе, и такие вопросы поднимать ещё слишком рано.
— Милая, я же говорил, чтобы ты была более сдержана, — Малфой-старший с нежностью взглянул на жену. — Не пугай бедную девушку своим диким желанием скорее женить нашего сына.
— Если я буду сдержана, Люциус, то внуков мы можем и не дождаться, — вполголоса буркнула Нарцисса и потянулась к своему бокалу с вином.
Гермиона тихонечко хихикнула, глядя на то, как Люциус закатил глаза и мягко погладила ладонь Драко на своём колене.
— Итак, мисс Грейнджер, расскажите нам, кем вы трудитесь в нашем доблестном Министерстве?
— Отец, ты задаёшь очень странные вопросы, — Драко сдавленно прыснул в кулак, стараясь скрыть улыбку. — Какой ещё путь могла выбрать честная и сердобольная гриффиндорка?
— Зовите меня Гермиона, мистер Малфой, — девушка незаметно ущипнула чересчур развеселившегося парня за бедро, с удовлетворением наблюдая, как он болезненно скривил губы. — Я работаю в Отделе регулирования магических популяций и контроля над ними. Правда сейчас мне пришлось взять бессрочный отпуск, пока не закончится расследование по нашему с Драко делу.
— Мерлин, я даже не представляю как много неудобств вам доставляет эта ситуация, — Нарцисса сочувственно покачала головой. — Не иметь возможности элементарно побыть в одиночестве.
— Ну нам всегда было предоставлено целых полчаса для этого, — Гермиона усмехнулась и перевела глаза на Драко, лицо которого внезапно растеряло абсолютно все краски. — А дальше боль.
— В каком смысле боль? — Нарцисса медленно наклонила голову набок, удивленно вглядываясь в лицо Гермионы. — Вы испытываете боль, если проводите не вместе больше получаса?
— Ну да, — девушка удивленно нахмурилась. — Драко разве не говорил вам этого?
Нарцисса пристально посмотрела на сына и неожиданно звонко рассмеялась.
— Мерлин, я такая рассеянная, — она опустила свою ладонь поверх руки мужа и сжала его пальцы — Конечно же Драко говорил, просто я, как всегда, совсем забыла об этом. Ох уж этот возраст. Однажды, я совсем забыла как послала приглашение на день рождения своей кузине во Францию, поэтому послала его повторно. Такой конфуз получился, правда дорогой?
— Действительно, — Люциус не сводил хмурого взгляда с сына. — Весьма неприятная ситуация.
— Мне даже пришлось сказать, что это домовики постарались и отправили всем гостям по ещё одному приглашению, — женщина продолжала беззаботно улыбаться, размахивая руками. — Не хотелось, чтобы моя дорогая кузина заподозрила меня в ранней деменции.
— И что же, Гермиона, у авроров пока нет зацепок, которые помогли бы распутать вашу непростую ситуацию? — Малфой-старший внимательно вглядывался в лицо девушки, от чего она физически ощутила, как ей не по себе от его пристального взгляда.
— Пока им удалось изъять воспоминания свидетелей. Плюс ко всему, мы с Драко тоже поделились своими. Думаю, что в скором времени нам наконец удастся избавиться от этой проблемы.