Три рецепта для Зоюшки

И вновь мне не дали выспаться. Хотя, наверное, говорить об Алисе во множественном числе в корне неверно. Она была одна и пришла ко мне без десяти восемь — непростительно рано для воскресенья! — постучалась в дверь и заканючила:

— Зоя, откро-о-ой…

Первым моим порывом было накрыться с головой и сделать вид, что я ни при чём, ничего не слышала и вообще не человек, а гриб. Но… не умею я так. Никогда не умела и скорее всего, уже поздно учиться.

Поэтому я встала, поправила пижамные шорты и футболку, и пошла открывать.

Алиса, бледная и надутая, стояла за дверью в обнимку с Мафусаилом, который укоризненно смотрел на меня блестящими глазами — одним обычным и вторым пуговичным, — и с Фисой на плече.

— Что случилось? — протянула я с недоумением, не понимая, кто мог обидеть ребёнка с утра пораньше. Глеб на завтрак опять манную кашу заказал? Я уже выяснила, что Алиса её терпеть не может и готова есть только если она сварена как-то по-особому — как гурьевская или на кокосовом молоке.

— Дядь Глеб вчера не пришёл пожелать мне спокойной ночи, — шмыгнула носом Алиса и я едва не села от изумления. — Почему-у-у? Я его ждала, ждала… потом пошла к нему в комнату, а его там не было!

Бли-и-и-ин! И почему, чтоб меня чугунной сковородкой по башке треснуло, я чувствую сейчас себя так, словно это Глеб ко мне не пришёл спокойной ночи пожелать, а не к Алисе?! Наверное, потому что в отличие от девочки, я понимаю, где он, чёрт его дери, был!

У Альбины. Ну а где ещё?!

— Так, заходи, — я вздохнула, пропуская Алису в комнату. Мозг, бывший совсем недавно сонным и вялым, как переваренные макароны, после слов о Глебе резко взбодрился и зашевелился, пытаясь сообразить, что лучше сказать. — Садись. На кровать или на стульчик, как тебе больше нравится.

Алиса села на кровать, и Фиса, тут же соскочив с её плеча, начала бегать по моему постельному белью. И меня от этого даже не передёрнуло… какой кошмар, я совсем одичала уже с этой семейкой Безуховых.

Посмотрев в скорбное лицо Алисы, я изучила её покрасневшие — явно от слёз — глаза, и неожиданно даже для себя выпалила:

— А давай торт испечём?

Нет, ну а что ещё я могла сказать? Извини, ребёнок, но пока ты ждала дядю для «спокойной ночи, малыши», он трахался с тётей Альбиной?

— То-о-орт? — заинтересованно протянула Алиса и, кажется, воспряла духом. — Какой?

— А какой ты любишь?

Девочка задумалась.

— Не знаю… Я все торты люблю! Только чтобы крем был не слишком жирный. И с фруктами! И с шоколадом!

— Договорились. Тогда я сейчас умоюсь, мы позавтракаем с тобой быстренько, а потом будем печь торт. Я тебе расскажу несколько рецептов, сама выберешь, какой хочешь.

Алиса засияла новогодней ёлкой, моментально забыв про противного дядю Глеба.

57

Зоя

Алиса, к моему облегчению, выбрала один из самых простых рецептов — торт «Черепаха» (бисквитное тесто и сметанный крем). Я боялась, что она захочет попробовать что-то более вычурное, но потом поняла, что намного сильнее, чем печь, Алисе хотелось поскорее съесть кусочек. Поэтому она и спросила меня про самый быстрый рецепт.

Мы с ней изрядно повеселились, замешивая тесто и делая крем — правда, в процессе приготовления рецепт претерпел изменения. Алиса захотела добавить в крем сухофрукты и орехи («Чтобы было, как в Панчо!»), а бисквиты сделать медовыми. Черепаха в итоге получилось у нас такой странной и кривоватой, что я предложила всё залить шоколадной глазурью и украсить драже.

— А мне нравится! — возвестила Алиса, когда я положила в центр парочку коктейльных вишен.

— Мне тоже, — кивнула я, и тут от двери раздался грозный голос Глеба:

— Что здесь происходит?!

Я успела только повернуться, как Алиса, моментально вновь надувшись до состояния «рыба-шар», метнулась в сторону, схватила со стола пакет с мукой, который я пока не успела убрать, и метнула его в Глеба.

Хорошо, что муки там оставалось не так уж и много — не более половины килограмма — но этого хватило, чтобы моментально покрыть тонким слоем пол и самого Глеба, особенно красиво осев на его пиджаке и галстуке. И на волосах, сделав их седыми.

Выскользнула, звякнув, столовая ложка, вывалившаяся из пакета вместе с мукой, Алиса, чихнув, залезла под стол — и мы с Глебом остались вдвоём. Чистая Зоя в фартуке и весь обсыпанный мукой Хозяин, старательно пытающийся сохранить в такой нелепой ситуации строгое и невозмутимое лицо.

Мачеха, любительница любовных романов, говорила в подобных случаях: «Герой пытается быть властным». Вспомнив это, я всё-таки улыбнулась. А Глеб, увидев мою улыбку, свёл брови — и с них ему на нос посыпалась мука…

— А-а-апчхи! — чихнул он, подняв целое белое облако, от которого зачесалось в носу уже у меня.

— А-а-апчхи! — повторила я, сложив кувшинчиком ладони, и из-под стола тут же раздался ответный Алисин чих.

— Что это вы тут устроили? — вновь грозно вопросил Глеб. Хотя, нет — сейчас это был Хозяин. — Лис, мало того, что у Зои сегодня выходной, так ещё и…

— Мы торт пекли! — пискнуло из-под стола. — И вообще… я с тобой не разговариваю, вот!