Три рецепта для Зоюшки

Ещё и что-то явно случилось, пока он отходил за мороженым — Глеб понял это по лицу обеих девчонок. Одна была мрачной, вторая торжествующе улыбалась. Не стал ничего уточнять, опасаясь усугубить ситуацию, но позже, когда они с Альбиной остались одни, спросил, в чём было дело.

— Ни в чём, — она пожала плечами. — Я просто поделилась Алисой своими рассуждениями об образовании за рубежом.

Поначалу Глеб просто опешил, а потом простонал:

— Альбина, ну зачем… Ты хотела её обидеть, что ли?

— Почему? — Она непонимающе на него покосилась. — Алиса вполне взрослая и умная, должна понимать, что в Европе учат лучше, чем у нас. Да, это стоит денег, но у тебя они есть. Или ты думаешь, что она не достойна учиться в хорошей школе?

— Она уже учится в хорошей школе. Послушай… — Глеб едва не заскрипел зубами: ну как можно быть настолько не эмпатичным человеком? Не чувствительным к чужим проблемам и боли? — Алиса не смогла даже жить не в доме своего детства, а в моей квартире, а ты про переезд в другую страну. Психолог предупреждала…

— Я помню, — перебила его Альбина. — Никаких существенных изменений и травмирующих событий. Ну так это и не сейчас, через пару-тройку лет, когда она переживёт смерть родителей. Глеб, серьёзно, подумай об этом. Образование у нас и за рубежом не идёт ни в какое сравнение, перед Алисой в дальнейшем будут открыты все двери. Конечно, поначалу нелегко, другая страна, другие люди. Но она справится, я уверена. И в итоге окажется только в выигрыше. Вспомни, что ей, в конце концов, принадлежит половина вашей с Олегом компании! Как она будет управлять своими активами?

— Ну, знаешь, я-то в Европе не учился.

— Ты! — Альбина фыркнула. — Ты рос в такое время, когда просто учиться уже было благом. Хоть и на двойки. Но сейчас другое время, Глеб. Зарубежное образование котируется и у нас, наше — нигде, кроме России. Я, конечно, не заставляю, племянница твоя… Просто подумай серьёзно, чтобы горячку не пороть.

Да, в словах Альбины было рациональное зерно. Нет — даже много рациональных зёрен. Она была права.

И вроде бы хорошо, что она права… Но всё равно отчего-то плохо.

64

Глеб

Глеб обнаружил, что Алисы нет в её комнате, когда пришёл, чтобы традиционно поцеловать племянницу на ночь. Постучался и, не дождавшись ответа, открыл дверь — но в комнате ожидаемо было пусто. Позвонил на мобильный телефон и чертыхнулся, когда тот отозвался треньканьем с письменного стола.

Фисы в клетки не было. Мафусаила на кровати тоже.

Если бы не эти два факта, Глеб подумал бы, что Алиса могла отправиться в ванную — но нет, с игрушками и крысой она туда не ходила. А вот к Зое… да, к ней — вполне возможно. А ведь не факт, что девушка уже вернулась из города! Может, она приедет ближе к полуночи. Не будет же Алиса всё это время сидеть под её дверью? Или?..

Впрочем, проверять этот момент Глеб не собирался, а просто отправился вниз, на первый этаж, где находилась комната Зои. И чем ближе он к ней подходил, тем всё сильнее ощущал, как волнительно сжимается сердце.

Господи, зачем ему нужно это дурацкое чувство? Какой от него толк?! Только запутывает жизнь ещё больше! И заставляет ощущать себя так, словно он уже изменяет Альбине, хотя у него с Зоей и не было ничего. Ну, кроме мыслей. А мысли считаются ли?..

Глеб подошёл к двери, ведущей в комнату Зои, и вместо того, чтобы сразу постучаться, поступил как подросток — припал к ней ухом. Слов не разобрал, но голос Алисы услышал явственно. Постоял ещё немного, переминаясь с ноги на ногу и раздумывая, стоит ли прерывать откровения племянницы, но потом всё же пожалел Зою — в конце концов, у неё выходной — и постучался.

Дверь распахнулась быстро, Глеб едва успел отойти в сторону. Мало ли, а то вдруг станет понятно, что он подслушивал вместо того, чтобы сразу стучать?

— Добрый вечер, — вздохнула Зоя, улыбнувшись ему с какой-то обречённостью. — Алиса у меня, да.

— Я догадался, — буркнул Глеб, вновь чувствуя себя школьником. А возможно, даже дошкольником. Хорошо, что Зоя хотя бы не в ночной рубашке! — Где же ещё она может быть?

Зоя иронично хмыкнула и посторонилась, пропуская Глеба в комнату вместо того, чтобы просто позвать Алису. Хотя она наверняка не пошла бы. Судя по напряжённому и обиженному взгляду племянницы — наверняка не пошла бы.

— Ну, — произнёс Глеб, садясь перед Алисой на пол. — И в чём я виноват, что ты так на меня смотришь?

Видимо, что-то он сказал правильно, раз Алиса сразу как-то слегка смутилась. А Зоя, сев с ней рядом на постель — Глеб старался не коситься на её голые коленки, которые оказались буквально у него под носом, — усмехнулась и пробормотала:

— Лис, давай, признавайся. Тем более, что я тебе практически такой же вопрос задала.

— Не такой же, — возразил ребёнок, видимо, просто из чувства противоречия. — Ты спросила, что по этому поводу думает дядя Глеб. А дядя Глеб…

— А дядя Глеб не в курсе, по какому поводу, — перебил племянницу собственно «дядя Глеб». — Итак?

Алиса насупилась. Кинула неуверенный взгляд сначала на Зою, потом на него, и затем всё же призналась: