Три родинки на левой щеке. Часть IV. Запад (СИ)

От воспоминаний об этом бесконечно долгом, чересчур близком взгляде до сих пор мутило. Ужасно, когда каждая твоя мысль издевательски расползается в ничто, но ты вынужден собирать новую раз за разом, потому что это — единственное, что удерживает противника от следующего действия.

— Потом к нам прибежала Искра, Вран поговорил с ней, прикрываясь мной, потом воткнул мне нож в живот и дальше я ничего не помню.

По телу дрожью прокатились воспоминания о той боли. Велен почувствовал, как на лбу выступает пот. Ему до сих пор не верилось, что после такого можно выжить.

— Как долго продолжался ваш мысленный поединок с Враном? — поинтересовался Тален.

— Как мне после удалось установить, чуть меньше минуты.

Тален уважительно кивнул. Ещё бы! Велен искренне полагал, что продержаться против Врана больше трёх секунд — это достойный результат.

— Не думаю, что в этом много моей заслуги, — тем не менее признался он. — Я полагаю, Врану просто было интересно со мной поиграть. Или он действительно ждал Искру.

— Зачем он мог ждать Госпожу Хранительницу?

— Он предлагал ей пойти с ним.

Тогда, на Перешейке, Велен окончательно удостоверился, что его подозрения по поводу истинной личности Искры верны. Именно на мыслях о ней Вран чаще всего «попадался», забывая о необходимости держать оборону от светляка. Но рассказывать об этом самой Искре Велен не собирался, по возможности, никогда.

Вопрос шёл за вопросом и Велену всё чаще приходилось отмалчиваться, чтобы ненароком не оплошать ещё раз.

— Я понимаю, что вопрос несколько неэтичен, но мне очень хочется его задать, — Велен узнал голос Кирия. — Скажите, пожалуйста, Вы когда-нибудь нарушали свои правила и использовали в разговоре с человеком информацию, которую получили от него же, но с помощью магии? За последний месяц, например.

— Да, такое было, — Велен довольно долго колебался, но потом решил, что Ренару уже всё равно. — Я поздравил друга со свадьбой, на которую меня не приглашали.

— И как он отреагировал? — в голосе Кирия прятался смех.

— Он попросил меня быть свидетелем.

Магистр Тален тоже усмехнулся.

— Нам известно, что Вы были свидетелем со стороны жениха на церемонии венчания Ренара Кельтерна и леди Янеры, — официально сообщил Валий. — Вы это подтверждаете?

— Да, подтверждаю, — кивнул Велен, радуясь, что тут всё прошло гладко.

Когда Велен вышел из зала, он буквально наткнулся на взгляд Киры. Девчонка стояла в коридоре, нахохлившись и скрестив руки на груди. Неподалёку от неё растерянно переминался посыльный, который, видимо, должен был её проводить в назначенное место.

— Ты меня ждёшь? — спросил Велен.

Девчонка кивнула. Посыльный посмотрел на Велена с надеждой. Видимо, его поставили перед фактом, что увести Киру отсюда можно только грубой силой, но соответствующих полномочий не дали. Парню повезло — Велен упрямиться не собирался.

— Спасибо за помощь, — тихо произнесла Кира, когда они пошли вслед на посыльным.

— Рад, если моё присутствие помогло, — улыбнулся Велен.

— Очень.

Хоть что-то у него сегодня получилось хорошо и правильно. Своё выступление Велен расценивал как ужасающий провал. Как он мог так глупо проболтаться об Ависар? А теперь назад всё не воротишь…

— Ты очень правильно отвечала, — сказал Велен. — Немногие в твоём возрасте способны отделять эмоции от фактов, да ещё и так целенаправленно.

— Прежде чем что-то сказать, я трижды убеждаюсь, что я действительно это помню.

Мурашки по спине. Талая память. Если разум слишком часто подвергается неаккуратному воздействию магии Тьмы, он становится похожим на весенний снег, испещрённый проталинами. Изнутри поднялась ярость. И тут он тоже бессилен.

Велен резко остановился. Было кое-что ещё, что он мог сделать.

* * *

Кирий с удовольствием потянулся. Как только Велен вышел за дверь, все расслабились. Тут же поднялся гул голосов. Валий что-то смотрел в своих записях и потому ничего не говорил. Кирий повернулся к Артемисии, которая начала ему что-то говорить, и вдруг…

Дверь резко распахнулась. На пороге снова появился Велен.

— Прошу прощения, я могу сказать кое-что ещё? — его тон был таким, что вопрос казался чистой формальностью. Если бы ему ответили «нет», он бы наверняка всё равно вошёл и сказал.

— Мы слушаем, — с интересом откликнулся Валий.

Велен размашистым шагом дошёл до середины зала, не замедляясь прошёл мимо кафедры и остановился возле стола магистра Талена, прямо перед местом председателя комиссии. Возвышение возвышением, но чуть ближе — и Велен начал бы откровенно нависать над Валием.

— Судя по тому, что я вижу, все в этом зале считают, что моё выступление было последним.

Кирий почувствовал, как ползут вверх брови. Он никогда не слышал, чтобы Велен говорил в подобном тоне. Да ещё и с хранителями. Да ещё и в зале суда. Что на него нашло?