Три родинки на левой щеке. Часть IV. Запад (СИ)

Велен понимал, что сейчас утонет в уточняющих вопросах, но ему было интересно проверить, кто их задаст и в каком порядке. Как жаль, что он не видит лиц!

— Откуда эмпер Дон знал, что Вы будете находиться поблизости?

Надо признать, это был первый вопрос, который Велен задал мирозданию в тот момент, когда взял Часы в руки и понял, кто к нему взывает.

— Я имел неосторожность написать ему письмо этой весной, в котором я, в числе прочего, упоминал некоторые пункты моего предполагаемого маршрута этим летом. Полагаю, он сделал невероятно удачное предположение на основании этого письма, — Велен замолчал, потому что в голову пришла новая мысль, — или с ним могли поделиться информацией стражи.

— Вы общались со стражами незадолго до вашей встречи? — спросил Тален.

— Нет. Но они могли мной заинтересоваться, насколько я понимаю.

— Что Вы вообще там делали, да ещё с Часами? — незнакомый голос, довольно бесцеремонный тон.

— Я не буду отвечать на этот вопрос, — заявил Велен, — потому что это дела Ордена Света и данного расследования они не касаются.

— Как и когда Вы познакомились с эмпером Доном?

— Мы познакомились в Морлуке в пятьсот пятидесятом году на конгрессе, посвящённом Ничьим Войнам.

Да уж, Дон тогда представлял бледную тень себя нынешнего, и теперь Велен знал, почему. Дон вернулся из Ничьих Земель в сорок девятом, уже с повязкой на лбу — и с ещё свежим страхом в глазах. Нет, он и тогда зубоскалил и дурил, но вполсилы и без азарта, и со стороны казалось, будто он заставляет себя это делать через силу, а мысли у него плясали как у безумца. Почему Дон тогда проникся к нему доверием, ведь, казалось бы, он должен был стараться держаться подальше от светляков? Велен не знал ответа. Но они тогда неплохо поработали вместе. А вот когда они снова встретились через пару лет, Велену показалось, что он пригрел на груди змею — отречься от этой дружбы оказалось гораздо сложнее, чем начать её.

— Вы участвовали в Совете в Холмах? — тон удивления, когда ожидаешь услышать положительный ответ, но не хочешь в него верить.

— Нет. На конгрессе я участвовал в проработке формулировок будущего договора.

Ну да, кто бы тогда подумал, что можно отправить нелепого, спотыкающегося на ровном месте близорукого заику в глушь, в Ничьи Земли! Велен не сдержал усмешки. Средство от заикания оказалось таким простым — всего-то попросить Врана, чтобы он прошил его почти насквозь про́клятым кинжалом…

— А Дон?

— А Дон принёс из Ничьих Земель свежие вести. В некотором роде, он был разведчиком, — да уж, разведка удалась на славу…

— Так, — Валий перехватил инициативу, не давая разговору уйти в сторону, — и, когда встреча с Вашими товарищами в Кривражках состоялась, Вы сразу согласились к ним присоединиться?

— Меня поставили перед фактом, что, если они расскажут мне свою историю, то я буду вынужден остаться.

— И Вы согласились⁈ — да кто это там такой несдержанный в тумане трудноразличимых лиц?

— Корону действительно была нужна моя помощь.

— Как Вы познакомились с Короном? — вообще-то, Валий прекрасно знал ответ, этот вопрос он задал не для себя, а для остальных слушателей.

— Я был одним из его учителей в Ордене Хранителей.

Разговор шёл довольно легко (ах, если бы только можно было ещё и видеть лица собеседников!), и у Велена оставалось достаточно концентрации для того, чтобы по задаваемым вопросам примерно восстановить, о чём тут уже говорили до него. Смысла в этом, конечно, не было — он был уверен, что ему всё перескажут в подробностях — так, просто забавное упражнение. Но очень скоро Велен себя одёрнул — он чуть не сказал вслух о том, что Наяна знала, кто такая Искра, с самого начала. Да, он знал об этом не из-за магии. Да, все здесь наверняка уже осведомлены об этом, но… Но он не мог точно знать, хотела бы Наяна, чтобы они услышали это от него.

Валий, похоже, прекрасно понимал его сомнения, потому что почти каждый вопрос он начинал с пояснения «нам известно, что».

— Нам известно, что эмпер Дон поместил внутрь Часов песчинку и угрожал уничтожить их с её помощью, если его не будут слушаться. Как Вы к этому отнеслись и что в связи с этим предприняли?

Вот засранец… И ведь мог!

— Я не знал про песчинку, — признался Велен. — Мне говорили, что Дон просто угрожал их разбить.

Ну да, просто угрожал разбить ценнейший артефакт. Всего-то!

— Я не предпринял в связи с этим ничего. Я ещё не до конца разобрался в ситуации и решил, что в первую очередь мне важно не ухудшать отношения с Доном. Моё сопротивление его бы только больше раззадорило.

Валий спрашивал о событиях в хронологическом порядке, но дополнительные вопросы часто доводили какую-то часть истории до конца. Так, спросив Велена о том, как все отреагировали на сообщение о том, что Арн — эльф, Валий постепенно спросил и про все последующие встречи. Лорд Рунвар подтвердил, что узнал о происхождении Арна, когда Орден Пятнадцати гостил в Рун-Кае и подчеркнул, что невзирая ни на что не стал бы отказывать в гостеприимстве гостю своего сына.