Три родинки на левой щеке. Восток (СИ)

— У тебя есть ещё две дочери! — ухватилась за последний аргумент Янера. — И они с удовольствием выйдут замуж за кого угодно. Тем более, что в Ордене им дай Бог сдать выпускные экзамены. Лара в следующем году уже должна сдать. Я могу с ней позаниматься, чтобы она точно не провалилась. Или ты можешь подмигнуть магистрам, они устроят её личный экзамен ещё до конца года. Даже время не потеряешь.

— Где ты набралась таких выражений? Подмигнуть магистрам, надо же, — лорд Мелгар вдруг успокоился и откинулся на спинку кресла. — Ты можешь упираться сколько угодно, но письмо я отправлю. Свадьба в день осеннего Равноденствия, так что собирай вещи, через неделю мы отправляемся.

— Ну уж нет! — Янера встала на ноги, понимая, что выглядит нелепо, но будучи не в силах усидеть на месте. — Я отказываюсь ехать. Если я и выйду замуж, то за того, кого сама выберу, а не за того, на кого ты мне укажешь.

— А ну сядь! — рявкнул барон. Янера от неожиданности села. Он впервые на её памяти повысил голос. — Ты, похоже, забыла, что у тебя помимо Ордена есть семья. И титул. И что всё это накладывает на тебя некоторые обязательства, которые ты должна выполнять. Если ты не следуешь правилам, ты недостойна носить нашу фамилию и титул.

— Да, — согласилась Янера. Эмоции внутри сменились холодным спокойствием, — раз так, я отказываюсь от титула. И от фамилии, — по позвоночнику прокатился мерзкий холодок, но голос не дрогнул.

— Что ты сказала? — прищурился отец. — Повтори!

— Я отказываюсь от титула и от фамилии, — спокойно повторила Янера.

— Что ж, — тоже обрёл спокойствие барон, — быть посему, — он сделал многозначительную паузу. — Вон из моего дома.

Янера встала и поклонилась. Выпрямившись, она на миг задержалась, рассматривая лицо отца и стараясь запомнить черты его лица. Возможно, они не скоро встретятся снова. А когда встретятся, то уже не как отец и дочь, а в каком-то ином качестве. Слово лорда Мелгара крепко, как сталь. За это Янера его уважала. Если он однажды сказал, то так оно и будет.

— Если ты передумаешь — жду тебя через неделю в этом кабинете. В восемь часов вечера, — удивительная поблажка, — я распоряжусь, чтобы твои вещи доставили к тебе в резиденцию.

Янера ещё раз поклонилась и вышла. Ей хотелось хлопнуть дверью, но она, конечно же, сдержалась. «Интересно, какие вещи отец посчитает моими?». На душе было легко и пусто, но всё-таки жалко было покидать дом, ставший родным за столько лет. Янера тихо спустилась в холл, заглянула в гардеробную и сняла с крючка свой новенький серый плащ. На улице была чудесная погода, но кто знает, когда удастся его забрать, если не сейчас.

— Госпожа, прикажете подать коляску? — как из ниоткуда возник в дверях пожилой слуга.

— Спасибо, Стефан, не стоит, — рассеянно ответила Янера. — Прощай.

В глазах слуги читалось недоумение. «Похоже, я была не слишком вежлива с прислугой последние годы», — подумала Янера.

— Доброго Солнцестояния, Стефан! — проговорила Янера и вышла из дома.

Девушка надела плащ и надвинула капюшон. Вряд ли это могло помешать кому-нибудь её узнать, но хотя бы было заметно, что разговаривать она не намерена. Ночь была чудесная. В меру прохладная, пахнущая пастилой и коврижками, полная весёлого гама. Янера прошлась по самым многолюдным улицам и с разочарованием поняла, что праздновать ей не хочется. Весёлая злость, переполнявшая её прежде, уступила место мыслям о том, как жить дальше. Янера повернула к резиденции, надеясь найти там Юлию. «Она скажет, что я дура», — подумала бывшая баронесса, — «раньше побоялась бы, а теперь точно скажет». Возвращаться к отцу с повинной не хотелось. «Что это за свобода всего на неделю?».

Взгляд Янеры привлекла девушка, крадущаяся по полутёмной улице. Незнакомка то и дело пыталась спрятаться в тени и испуганно озиралась чуть ли не на каждый звук. «Глупо», — подумала Янера, — «не хочешь привлекать внимания — веди себя как все». Будто услышав, незнакомка одернула себя, распрямилась и пошла дальше уже спокойным шагом, вмиг став куда менее заметной.

Янера так и замерла на месте. Нахлынули воспоминания. Отчаянный взгляд. Равнодушный ответ. Непрошеное предсказание. «Однажды и ты захочешь свободы. В тот день исполни просьбу рыжей девушки. Ты легко её узнаешь — она услышит твои мысли». Волосы незнакомки отливали рыжиной, хотя, может, виной был свет факелов и костров. И всё же незнакомка казалась рыжей. Янера ускорила шаг, догоняя её.

Завидев Янеру, незнакомка замерла, как кролик перед удавом и вжалась в стену. Ну ещё бы. Отличительные знаки Ордена Смерти редко располагают к разговору.

— Что тебе надо? — без предисловий спросила Янера.

***