Три родинки на левой щеке. Восток (СИ)

Вновь получив отказ, малыш возмущённо засопел и отвернулся. Но тут же, осенённый новой идеей, полез на стол, упираясь ногами в резные завитки на ножках.

— Ренар, может, не надо? — пролепетал Маиран, уже понимая, что надо срочно хватать ребёнка в охапку и бежать отсюда подальше, а уже там на месте разбираться с детскими капризами.

— Я только… одним пальчиком… уф… потрогаю, — пропыхтел Ренар, вытягиваясь во весь свой небольшой рост, протягивая руку и хватаясь всей пятернёй за кончик клинка. Острое лезвие вспороло кожу и от неожиданной боли мальчик вздрогнул.

Округлый завиток выскользнул из-под ноги Ренара, и он упал, увлекая за собой клинок в отчаянной попытке удержаться. Бесконечно долгую секунду Маиран смотрел, как падают Ренар и меч, а воображение рисовало живописные картины того, что будет с маленьким ребёнком, на которого сверху упадёт столь грозное оружие. Сейчас-то Маирану было смешно вспоминать, что именно он тогда нафантазировал, как и внутренние терзания по поводу того, кого же, собственно, следует ловить. Но тогда… Тогда, вконец растерянный, он двигался слишком медленно.

Сперва на пол кульком повалился Ренар, успевший почему-то в падении схватиться за меч обеими руками. Потом рукоять меча упала аккурат на босую ступню Маирана, отскочила и грохнулась о каменные плиты. Звон показался таким громким, будто упало небо на землю, но и его почти заглушило сердце, стучавшее в ушах от боли и ужаса. Меч звякнул и затих и в следующий момент заревел Ренар, порезавший уже обе ладони. И прежде чем Маиран успел хоть что-то сообразить, сзади послышались шаги.

Двадцатипятилетний Маиран вздрогнул, потому что шаги раздались и у него за спиной тоже. Он отмахнулся от воспоминаний, отзывающихся почти реальной болью в ноге и ухе, за которое его тогда схватил обнаруживший их слуга и обернулся. К нему направлялся Велен.

«Господи, ну неужели нельзя просто оставить меня в покое?!» — раздражённо подумал Маиран, мгновенно потеряв надежду на то, что светляк просто хотел сходить в кусты.

— Нам надо поговорить, — подтвердил его опасения Велен, усаживаясь неподалёку возле костра. — Может, повернёшься ко мне?

Маиран хотел было демонстративно отвернуться и ответить что-нибудь едкое, но сдержался и досчитал мысленно до десяти. «Если Велен хочет что-то сказать, его стоит выслушать», — сказал когда-то Кирий, — «Велен фигни не посоветует». Чувствуя, что воля наставника действует на него даже тут, за многие дни пути от него самого, Маиран развернулся лицом к костру — и к Велену.

— Ну? — на грани вежливости произнёс он.

Велен удовлетворённо кивнул, поправил очки и внимательно осмотрел воина, как будто первый раз его видел.

— Ты ведёшь себя не совсем так, как обычно… — мягко начал Велен.

— Люди меняются, — оборвал его Маиран, — а ты не видел меня несколько лет.

— Однако люди, которые видели тебя месяц-другой назад, полностью со мной согласны.

— А вам больше не о чем говорить, кроме как перемывать мне кости? — Маиран чувствовал, что огрызается, и что огрызается почём зря, но почему-то совершенно не мог прекратить.

— В общем, все знают тебя как здравомыслящего и уравновешенного молодого человека, — Велен, казалось, не услышал предыдущей реплики, — но последнее время некоторые твои поступки с этим образом совсем не соотносятся.

В голове у Маирана закружилось столько едких реплик, что они, похоже, столкнулись где-то на выходе и произнести ни одну из них у него не получилось. Велен воспользовался паузой и продолжил.