Три с половиной любви

Пребывая в полной уверенности, что вернулась Анфиса, Ката щелкнула замком и невольно отшатнулась. На пороге с фирменной улыбочкой на устах стояла Зинаида Андреевна Махова – главная сплетница коттеджного поселка.

Курильщики не мыслят своего существования без никотина, заядлые кофеманы без кофе,жертвы зеленого змия не могут жить без сорокаградусной, а у Зинаиды Андреевны начиналась самая настоящая ломка от отсутствия сплетен.

Без сплетен она увядала, как цветок, которому недостает влаги. Из любой ничего не значащей новости Махова раздувала колоссальную сенсацию, из мухи она могла сделать даже не слона, а Кинг-Конга.

Низенькая, круглолицая, с седыми волосами и вечно бегающими глазками, она производила на окружающих самое наиприятнейшее впечатление. Зинаида Андреевна казалась божьим одуванчиком. Без особых последствий для собственного здоровья с нейможно было говорить исключительно о погоде и сериалах, в остальных случаях намного разумнее было прикинуться глухонемым. Катка отлично помнила, как в прошлом году,вернувшись от стоматолога, она по неосторожности ляпнула Маховой про удаленный зуб.

Утром в округе обсуждалась одна тема: «Неизвестный выбил Катарине Копейкиной всезубы».

Поэтому сейчас, увидев на пороге улыбающуюся соседку, Ката напряглась. Розалия же запела соловьем:

– Зинуля, детка, проходи. Кофейку?

– Как можно пить кофе, когда в нашем поселке кипят нешуточные страсти? Только что у вашей калитки я встретила Анфиску Амбарцумян, – начала Махова. – Бедолага, она сама не своя, бледная как смерть. Спрашиваю, в чем дело, а она… Ой, девочки, ой, беда! Альку похитили! Представляете, девка шла по улице, и вдруг, откуда ни возьмись, вылетает черная иномарка: стекла тонированные, из салона ревет музыка. Короче, машина резко остановилась, из нее выскочил здоровенный мужик сволочной наружности, запихнул Альку в салон и был таков. Фиска от отчаянья решила покончить жизнь самоубийством. Еле уговорила бабу одуматься. – Выпалив последнюю фразу, Махова облизала пересохшие губы. – А вы мне кофе предлагаете. Да мне кусок в горло после случившегося не полезет. Что творится-то! На улицу выйти страшно, не знаешь, какая опасность за поворотом поджидает – то тебя ли оскорбят, то ли изнасилуют. Жуть!

Катарина была готова накинуться на сплетницу с кулаками. Ну когда, скажите, когда можно было успеть сочинить историю с похищением?

– Зинаида Андреевна, – Ката старалась говорить тихо, – Алю не похищали, у вас опять разыгралась фантазия!

Смутившись, Махова пролепетала:

– Возможно, я не так поняла Фисочку, она путано говорила, но… Роза, ты кажется, предлагала мне кофе, но я не откажусь от чашечки чая.

– Сей момент, подруга. Натали, живо неси чай! – Хищно улыбнувшись, свекровь села на диван. – Зинок, ну а если забыть про Алю, в поселке что-нибудь интересное случилось?

– Да! – заорала Махова. – Сенбернар Нинели опять загнал на дерево мою Лелю.

– Ужасно! А другие новости? – Розалия заерзала. – Я смотрю, у тебя глаза горят, значит, что-то не в порядке в нашем королевстве? Я права?

– Да! Да! Да! – завопила Зинаида. – Девочки, у меня сногсшибательная новость! Вернее, целых две. Первая касается опять-таки Алевтины, а вот вторая – это взрыв бомбы! Фурор! Сенсация!

Ката хихикнула:

– Ну, про Алевтину нам на сегодня новостей достаточно, а вторая новость такая же нелепая?

– Напрасно смеешься, Катка, когда узнаешь, у тебя волосы на спине встанут дыбом.

– Слава богу, у меня нет волос на спине.

– Узнаешь новость, вырастут.

– Ладно, Зина, не тяни, говори. – Свекровь жаждала сведений.

Копейкина приготовилась услышать очередную раздутую сплетню, но Махова повела себя в несвойственной ей манере. Зинаида Андреевна отхлебнула из чашки горячий чай и загадочнопогрозила присутствующим пальцем:

– Всему свое время.

– Зина, что это значит, ты собираешься говорить или нет?

– Нет, – пролепетала сплетница.

– Как?

– Ничего себе, – Катка не верила своим ушам.

– Терпение, девочки мои, терпение.

– Зинок, не выводи меня из себя. К чему такая таинственность? – вопросила Розалия.

– Понимаешь, Розочка, то, о чем я узнала, очень серьезно, и, прежде чем предать новость гласности, я должна кое-что выяснить. Проверить. Разузнать.

– Ерунда!

– Не злись.

– Зачем тогда ты пришла, неужели специально, чтобы нас заинтриговать?

– Мне необходимо было с кем-нибудь поделиться.

– Но ты ничего не сказала!

– Потерпи.

Розалия надула губы, ей явно не нравилась Махова-партизанка.

– Неужели это касается Костика Уварова? – допытывалась Розалия. – Он наркоман?

– Что ты, нет, конечно, Костик здесь ни при чем.

– Тогда кто?

– Не настаивай.

– Зина!

– Розик, не проси, обещаю, первой, к кому я примчусь, закончив расследование, будешь ты.

– Я не выдержу.

– Выдержишь, дорогая, поверь, ради такой сенсации стоит потерпеть.

Минут через пятнадцать Махова встала.

– А!.. Я же не рассказала про Альку. – И тут черная папка, прижимаемая Зинаидой Андреевной к груди, упала. Несколько фотографий вперемешку с чистыми тетрадными листами оказались на полу.

– Господи, сегодня у меня все из рук валится. Кат, не суетись, я сама подниму, – встрепенулась Зинаида.