Три с половиной оборота

Минут через десять начался выпуск новостей. Губернатор торжественно перерезал ленточку в новом реабилитационном отделении областной больницы. Прорыв трубы на Северной улице оставил без воды два жилых дома. Люди с пустыми канистрами разъяренно машут кулаками прямо в объектив камеры. Чуть-чуть показатели не дотянули до температурного рекорда, зафиксированного в нашем городе двадцать девять лет назад.

«Я тогда еще даже не родилась».

И вот рубрика криминальных новостей. Неизвестные разбили витрину зоомагазина. Ничего не пропало, животные отделались легким испугом.

Я знала этот магазин, он находился не так далеко от офиса Забелина.

– Продолжается расследование обстоятельств гибели шестнадцатилетней фигуристки Екатерины Денисовой, серебряного призера финала Кубка России, победительницы этапа Кубка в Саранске, многократного призера областных первенств, участницы чемпионата России. Напомним: второго мая ее тело было обнаружено возле Ледового дворца. Следствие делает все возможное, чтобы восстановить события того рокового дня. Уважаемые телезрители, если утром второго мая вы направлялись на личном транспорте по улице Куйбышева в сторону улицы Егорова и ваш автомобиль оборудован системой видеорегистрации, убедительно просим вас передать записи. Сделать это можно по электронной почте, которая сейчас появится на экране. Вы также можете предоставить сведения в любой отдел полиции или в редакцию телеканала по адресу…

– Оперативно! – восхитилась я.

– Был бы толк.

– Будет. Обязательно будет!

Настроение мое мигом взлетело вверх, я предчувствовала, что развязка близко.

– Может, поужинаем где-нибудь?

Мне захотелось небольшого праздника.

– Давай! Дома все равно негусто, – пожал плечами Марич.

В этот момент ему позвонили. Телефон лежал на диване между нами, и я успела разглядеть имя Бада на экране.

Владан, кажется, удивился, но сразу ответил. Несколько коротких «да», «конечно», «перезвоню».

– Бад звонил, он в Яме. Не застал нас в офисе, а нового адреса не знает.

– Так сообщи старому другу, где теперь тебя искать. Или можем поехать все вместе куда-нибудь поужинать. К Тарику, например.

Старый приятель Владана держал отличное заведение в нашем городе.

Владан перезвонил другу и, положив трубку, сообщил:

– Он хочет приехать.

– Принято, – улыбнулась я и тут же отправилась в кухню.

Продуктов в холодильнике было и правда не так много, однако кое-что нашлось в морозилке. На полноценный стол для приема гостей, пожалуй, маловато, но голодными не останемся.

Скоро приехал Алексей, и, как это обычно бывает, не с пустыми руками. Целый пакет с готовыми нарезками заметно упростил мне задачу. Я выкладывала все на тарелки, а мужчины относили нехитрые яства на обеденный стол.

– Может быть, на террасу? – предложила я.

– Комары не дремлют, – напомнил Марич.

В итоге мы устроились внутри у панорамного окна. На улице уже смеркалось. Небо затянуло плотными тучами. Где-то вдалеке пару раз громыхнуло. Кажется, приближалась гроза.

Алексей разлил вино. В части посуды в нашем доме имелись некоторые пробелы, потому бокала нашлось только два, Владан взял себе обыкновенный стакан.

– Знаете, почему я поехал в Яму? Понял вдруг, как быстротечна жизнь. Кожей почувствовал. Каждый раз думаю: вот придет время… А оно ведь только уходит.

Бад грустно улыбнулся и поднял бокал. Мы с Маричем переглянулись.

– Захотелось вас увидеть, посидеть, как в старые добрые времена.

– Хорошая идея, – согласилась я.

– Да, – грустно кивнул Алексей. – Никогда не знаешь, что ждет нас завтра.

Мы сделали по глотку.

– Что это на тебя нашло? – поинтересовался Владан.

Меня философские размышления Бада не удивили, но Серб знал его гораздо лучше.

– Взять хотя бы Флинта. С детства вместе. Мог ты представить, что его не будет? Не только с нами, в Яме, но и в принципе? [3]

– Мог, – честно признался Марич. – Как и любого из нас.

– Что за пессимизм? – возмутилась я.

– Сегодня не стало одного неплохого вроде бы человека. Не так давно познакомился с ним в общей компании. Веселый, успешный, спортивный. Начали общаться. В нашем возрасте сложно заводить новых друзей. – Бад с тоской посмотрел на нас, словно мы могли в любую секунду испариться. – А тут сошлись с ним, сам не думал, что так бывает. И вот сегодня узнаю, что он не проснулся. Просто взял и не проснулся утром! Не погиб в аварии, не схлопотал по голове от забулдыги в подворотне, не получил пулю в сердце, не стал жертвой какого-нибудь маньяка, не скончался после продолжительной болезни. Что еще может случиться? Да банально кирпич на голову упасть. Я и представить не мог, что так бывает. И он ведь даже моложе меня.

– Наркотики? – предположил Марич.

Я догадывалась, что речь идет о Столбове. Уверена, Владан тоже.

– Нет, что ты! Спортсмен, здоровый образ жизни, все дела.

– Очень жаль, – тихонько произнесла я и положила руку на плечо Баду.

– И знаете, накатило. Не то чтобы я успел с ним по-настоящему сойтись. Человека жалко. В принципе жалко. Только ему уже ничем не помочь. И я подумал о Флинте. О дружбе. О тех, кто еще тут. О вас я подумал. И вот я здесь.

Мы выпили не чокаясь. Есть не хотелось.