Три с половиной ступеньки

В один из вечеров девушки сидели в гостях в шестьсот восемнадцатой комнате. Николай угощал жареной картошкой. Ерничали, шутили, рассказывали интересные истории, анекдоты. Перешли к чаю, и Толя случайно зацепил рукой стакан с чаем и опрокинул его, водяные потоки попали прямо на платье сидевшей рядом Гали. Та вскочила со стула и, естественно, стала отряхивать с себя пролитый чай. Толя, схватив полотенце, поспешил ей на помощь и пытался удалить остатки чая, но Галя, легонько ударив его по затылку, очень громко и внятно, делая ударение на «ты», произнесла:

– Ну ты залупа! – сделала паузу и еще раз повторила: – Ну залупа!

Наступила мертвая тишина, только Слава поперхнулся. Все наклонили головы, еле-еле сдерживаясь от смеха, а Галя, видно, не понимая, что значит это слово, но видя, что сказала что-то не то, поддала еще больше жару, спросив:

– Что с вами? Да вы чего? – и, не услышав ответа, перед тем, как выйти, добавила: – Пойду переоденусь!

На Толю невозможно было смотреть, он так и остался, как статуя, с полусогнутым туловищем стоять с полотенцем в руках и с неопределенной физиономией, готовой то ли рассмеяться, то ли разрыдаться. Все прыснули от смеха, из глаз катились слезы, да вдобавок к этому Хайруллы, обращаясь к подружкам вышедшей Галины, сказал:

– Нужно вам с ней провести беседу, поработать. Она, наверное, что-то не знает из анатомии мужчины или в школе плохо училась.

Новая волна смеха захватила собравшихся так, что руками держались за животы. Вскоре девчонки ушли. Возможно, отправились провести ликбез для Гали. Вечер запомнился надолго, и какое-то время при встрече с Галей все участники той вечеринки непроизвольно улыбались, мысленно вспоминая этот эпизод из их студенческой жизни. А Николай, наблюдая за Толей в той ситуации, наконец-то вспомнил, на кого он так был похож. Его застывшая поза и ошарашенная физиономия напоминали вратаря, пропустившего гол. Действительно, Толя был точной копией известного вратаря Виктора Чанова.

На седьмое ноября, когда вся страна готовилась отмечать праздник Великой Октябрьской революции, вся их комната и еще Женя Князьков с Ларисой решили поехать на выходные в Ленинград. Лариса запланировала побыть с ними один день в Ленинграде, а потом поехать домой к родителям, в город Нарву. Это было относительно недалеко: в Эстонской ССР, на самой границе с Ленинградской областью. Она сказала Николаю, что очень соскучилась по родным и ей достаточно будет и дня, чтоб повидаться и поговорить. Так и сделали. В пятницу вечерним поездом они отправились в короткое путешествие. Когда ехали в поезде, по вагону ходили глухонемые и предлагали различные журналы, фотографии, игральные карты с пикантными фотографиями девушек и всякую другую мелочь. Ларисе понравилось фото котенка. Он настолько был мил, пушист и беззащитен, что у Ларисы это фото вызвало умиление, и она попросила Николая купить. При этом она сказала, что для них это будет памятью, а для этого человека – помощью. Николай отдал полтора рубля и зачем-то на обратной стороне фото написал дату, номер поезда и имя котенка – Микус.

Все, кроме Ларисы, были впервые в Питере (так негласно называли Ленинград, по-крайней мере, в студенческой среде). Николаю он очень понравился. В первый день шел мокрый снег, но они прошли весь Невский проспект, посмотрели Казанский собор, посетили Исаакиевский, где был подвешен к куполу маятник Фуко. Каждые полчаса его раскачивали, и он через несколько минут сбивал заранее поставленные столбики, тем самым наглядно демонстрировалось вращение Земли вокруг своей оси. Побывали в Петропавловской крепости. Также Николая изумила, Кунсткамера, созданная еще при Петре I. Вечером Николай с Хайруллы проводили Ларису на вокзал и посадили на автобус, а сами вернулись к остальным ребятам, которые ждали их в кабаке недалеко от Гостиного двора. Это было полуподвальное помещение, очень уютное и довольно чистое. Николай не был большим любителем пива, но взял большой бокал, так как здесь, в отличие от Москвы, продавалась очень вкусная сушеная рыба. У Славы в Питере был друг, тоже студент, с которым он заранее договорился по поводу того, что они переночуют у него. После кабака они еще целый час добирались до квартиры друга. Уже было около полуночи, когда они расположились на полу в одной из комнат и уснули мертвецким сном.

Другой день посвятили Русскому музею. Там было что посмотреть. Музей превосходил Третьяковскую галерею в Москве по количеству и разнообразию художников и их работ. Запоминающийся музей. Николай не спеша прошел и осмотрел работы, задерживаясь там, где он ощущал необычайную энергию, исходящую от творения мастеров. Выйдя из музея, он ощутил одновременно необычайную усталость и удовлетворение и вынес для себя, что чтобы насладиться искусством в полной мере, нужно еще не раз посетить этот музей, причем каждый раз нужно уделять внимание определенной части, а не всему музею. Побродив еще по городу и основательно устав, они вернулись на Московский вокзал приветливого Питера и там сидели до посадки на свой поезд.