Три с половиной ступеньки

Было много снега, и они с Ларисой, встав на лыжи, вначале дошли до родительской дачи в кооперативном садоводческом товариществе «Энергетик», а потом, отдохнув и попив там чай, дошли до Усть-Нарвы. Побродили по берегу холодного и неприветливого Балтийского моря. Сам берег обледенел и имел в некоторых местах чуть ли не двухметровой высоты ледяные глыбы. Набегающие гребни волн, сталкиваясь с этими обледенениями, разбивались и создавали неповторимой красоты пейзажи.

Вернулись обратно на автобусе, очень уставшие и счастливые. Целый день на воздухе и на ногах дал о себе знать: пока мама Ларисы готовила ужин, Николай прилег на диван и так и уснул в одежде. Попытки разбудить ничего не дали. Сквозь сон он отказался от ужина и, наскоро раздевшись, нырнул в постель в отведенной для него комнате, а наутро даже не помнил, как он до нее добрался.

В один из дней каникул решили съездить в Таллин. Николаю понравилась старая часть города, хотя она выглядела очень серо и неуютно. Возникало такое впечатление, что они находились в Средневековье, только современные надписи и одежда прохожих возвращала их в действительность. Николай впервые видел этот город, и он ему запомнился, скорее всего, своей непохожестью на все те города, которые ему посчастливилось посещать до этого.

Каникулы пробежали, как всегда, быстро. Вернувшись в Москву, вновь началась рутинная работа, вновь начались проекты, лабораторные, коллоквиумы, зачеты, контрольные и, конечно, ежедневные лекции и семинары. Но, как ни странно, Николаю все больше нравилось заниматься, и у него все лучше и лучше шел учебный процесс. Чем больше было предметов, приближенных к жизни, тем увереннее он себя чувствовал. Основы конструирования машин, электрические машины, электротехника, промышленная электроника давались ему значительно легче, чем общеобразовательные предметы, где было много абстракции или глупости, например, политэкономия. Он становился сильнее, и это было видно не только по преподавательским оценкам, но и по реальным действиям и событиям: к нему все чаще и чаще обращались из группы за помощью в разъяснении по тому или иному вопросу.

Их седьмая группа была достаточно дружна. Благодаря активности Маргариты Конюховой и Светланы Огонесянц, они часто являлись организаторами вечеринок в общежитии или у кого-нибудь из москвичей на дому. За два прошедших учебных года каждый знал друг о друге достаточно много, представлял себе интересы и способности одногруппников. Поэтому отношения в группе сложились дружеские и довольно теплые.

Николай был профоргом, через него шло распределение талонов на студенческую столовую. Бывало, что распространяли билеты на концерты и спектакли. Иногда выделялись путевки в студенческий профилакторий, который находился на территории студгородка. Николай много и часто со всеми общался, был на виду и, возможно, лучше всех знал своих одногруппников. Очень дружеские отношения у него сложились со старостой группы Еленой Левшиной. Иногда она просила ее замещать, если нужно было отлучиться или если она отсутствовала вообще. Обращалась к нему за помощью, если были вопросы по предмету.

В этот период очень сдружился с Сашей Шнайдером, этот парень нравился ему спокойствием, самокритичностью и чувством юмора. Его мама была русской, а отец немцем, от которого он и перенял спокойствие, рассудительность и пунктуальность. Николай и Саша вместе ходили в баню, подрабатывали, помогали друг другу по мере сил и возможностей. Саша жил в комнате с не менее яркими личностями: Андреем Мережко, Игорем Румянцевым, которые выделялись среди других своей энергичностью и многословием.

Две девушки-москвички держались особняком – Чекмарёва Оля и Никаева Елена. Они почему-то никогда не участвовали в вечеринках и мероприятиях, поэтому и были закрытыми и непонятными для других. Только на втором курсе выяснилось, что у Оли была сестра-близняшка, которая училась на другом факультете, а Лена была мастером спорта по художественной гимнастике. Все думали, что она высокомерная и самолюбивая барышня, а оказалось, что она всегда держала спину ровно и красиво из-за своего профессионализма.

Долгое время для всех была загадкой еще одна девушка – Грачёва Римма из Воскресенска. Это была симпатичная, миниатюрная, с азиатской внешностью девчонка. Она была одиночкой, особо ни с кем не дружила, не раскрывалась и не стремилась поддержать коллективные начинания в группе, вечно ссылаясь на то, что ей нужно ехать, чтоб успеть на электричку.