Три с половиной ступеньки

Третий курс. Это уже звучит гордо. Это тот период, когда в сознании каждого студента наступает некий перелом, он начинает задумываться о будущем. Почти все предметы связаны непосредственно с будущей профессией. В технических вузах есть такой предмет, как сопромат – сопротивление материалов. В студенческой среде говорилось так: тот, кто прошел курс сопромата и удачно его выдержал, имеет все основания для того, чтобы жениться (выйти замуж). Как раз этот сопромат и изучается на третьем курсе. Многие, (особенно девушки) охали и мучились из-за сложности и неясности теории предмета. А Николай вообще не видел, что там сложного. Нужно было только понять суть предмета и его законы, а он их понял и хорошо представлял, даже скорее чувствовал, как они работают и действуют. Поэтому все задачки он щелкал как семечки. Ларисе и другим часто объяснял то, что ему самому казалось простым, и искренне не понимал, почему это вызывает у других такие затруднения.

Лариса в стройотряде очень сдружилась с Олей Рыковой и по возвращении перешла жить в ее комнату. Это была та самая девушка, с которой Николай встретился на вахте, когда пришел в общежитие в день увольнения из армии. Они устроились даже очень хорошо. Их в комнате было трое, но третья их сожительница была из Подмосковья и ночевала в общежитии совсем редко. У Ларисы еще появилась одна подружка, с ЭФ факультета. Ее тоже звали Оля, она была родом с Украины. Так же, как и Лариса, она занималась стрелковым спортом.

Особой новостью для Николая стало то, что Наташа Яковлева стала Наташей Арабаджи – она вышла за Сергея замуж. Вот как в жизни бывает! Николай, встретив их на одной из лекций, подошел и поздравил, пожал Сергею руку, а Наташу поцеловал. Это был первый и последний поцелуй, адресованный человеку, который был ему более чем симпатичен. Ни грусти, ни сожаления он не испытывал, ему тогда подумалось только об одном: все могло бы сложиться по-другому, будь он более уверенным и более мужественным. А Сергей ее достоин, он хороший парень. Они вскоре выселились из общежития, получили комнату в семейном корпусе, и Николай встречался с ними очень редко, только на лекциях.

Николай ухаживал за Ларисой. Они все чаще и чаще стремились быть наедине, они много говорили, о многом спорили, ссорились, мирились. Словом, все больше и больше узнавали друг друга. Они уединялись у нее в комнате, чтобы побыть наедине в интимной обстановке. Опухали губы от поцелуев, затекали конечности, но Лариса не позволяла большего, давая твердо понять, что это не будет возможным, пока они не решат стать мужем и женой. Николай тоже считал, что не стоит этого делать, пока они учатся. А другим важным фактором было то, что при всем уважении и симпатии к Ларисе, у него не было того чувства и огня в сердце. Он не мог без оглядки на что-либо сказать: «Это мое». Он не понимал до конца, любит ли он ее или нет. Иногда ему казалось, что он ее любит, и тогда ему хотелось бежать к ней, говорить с ней, видеть ее. А иногда это все уходило, и ему ни видеть ее, ни быть с ней не хотелось. Он спрашивал себя в такие моменты, честен ли он по отношению с ней, не преступник ли он, раз дает ей надежду, хотя сам ни в чем не уверен. Ведь она девушка, и ей важно сейчас не проглядеть свое счастье, свое будущее. Он думал о ней, отмечая в ней хорошие и плохие стороны. И, как правило, хорошего находил гораздо больше, чем плохого. Единственная черта, которая ему в ней не нравилась, так это ее упрямство. Он и сам этим страдал, но на нее очень сердился, когда видел, что она начинает отстаивать свою позицию уже из принципа. Тут она его выводила из себя основательно, и обычно такие ситуации заканчивались ссорами. После таких стычек она могла долго дуться и ходить обиженной. Не всегда шла первой на примирение. Это Николая и пугало в ней. Поэтому в нем постоянно присутствовало внутреннее метание, борьба между чувствами и сознанием. Он себя до конца не понимал, не мог определиться, какие чувства к ней испытывает. Но в таких случаях он каждый раз успокаивал себя тем, что говорил: «Спешить не нужно, все со временем решится. Очевидно, нужный час не пришел».

В начале декабря Николай получил письмо из дома. Младший брат Юрий писал, что двадцать четвертого декабря состоится свадьба – женится Дима, совсем недавно вернувшийся из армии. Его невеста из соседнего села, зовут Люба. Они приглашают и ждут его на торжество. Новость была потрясающей и приятной. Николай, предварительно переговорив с Ларисой, ответил, что обязательно приедет, но не один, а со своей девушкой.