Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Лиар, бывший журналист. Теперь, наверное, колдун, - грустно вздохнул гость.

Они прекрасно понимали друг друга. Только Лиара не столько удивило, сколько показалось что хозяин не совсем…

- Правильно, это личина! На самом деле - домовой. Отсюда и название мызы. Впрочем, я перенял только облик, удобно, знаете ли.

Гостя совершенно обезоружила откровенность Селванса.

- Прошу прощения за беспокойство…

- Проходите в дом. А ваши… Мм…м?

- Слуги?

- Да.

- Пусть постерегут…

Кабанчик остался на месте, а волчара направился на другую сторону. Лиар вошел в домик.

Справа оказалась угловая гостиная с большими окнами, забранными ажурными решетками и видом на реку. Было что-то чарующее и волшебное в ночном пейзаже, рыбе на отмели… Лиар остановился.

- Красиво?!

- Да.

- Прошу… - хозяин указал на стулья у большого овального стола.

Селванс был удивлен не меньше гостя. Он видел такое смешение красок и чувств… Полный спектр от дикой ярости до глубокой умиротворенности…

- Вас смущает мое появление? - улыбнулся Лиар.

- Скорее состояние. «Журналист» это вроде железнодорожника?

- Нет, это человек, выкапывавший факты и домыслы с целью рассказать обществу, донести информацию до людей… Впрочем, определение «человек», применительно ко мне в биологическом смысле, даже не знаю, - развел руками гость.

- Очень опасный род занятий, а насчет телесных оболочек или их начинок тут знаете ли… Большое разнообразие, - подобрал слова Селванс, - да, вы едите что-нибудь?

- До этого кошмара, - Лиар махнул на север, - ел как все люди…

В комнату вошла рыжая хорошенькая девушка в белом платье. Она поставила на стол блюдо с жареной рыбой, по виду напоминавшей огромного леща. По краю лежал печеный картофель. Еще через минуту она принесла бутыль белого вина, хлеб, столовые приборы. Гость проглотил слюну.

- Извините, возмущение от всех событий столь велико, что большего мне не сделать, - проворковала красавица и исчезла.

- Так быстро?!

- Смещение временно-пространственных слоев, понимаете ли… Не пугайтесь, это настоящая рыба, а не это чудовище, - хозяин указал в окно и продолжил, - в ней очень мало костей…

- «Это» я уже попробовал.

- Как? И вам удалось…

- Икру попробовал, когда с мели лодку рыбака сталкивал. Гадость, скажу я вам…

- Считается, у икры много необычных свойств, - осторожно начал хозяин, наливая гостю и себе вина.

- Или неправда или я другой, - отмахнулся Лиар, - ваша рыба это да… Очень вкусно!

- Спасибо…

- Прекрасное вино… Давно я не был в нормальных условиях! Расскажите мне пожалуйста, немного о мире, куда я попал.

- Что успею…

- Почему? Вы торопитесь, тогда извините меня за назойливость…

- Нет. Торопитесь вы. Нужно переплыть болота до захода желтой луны, что бы попасть к людям. Я не самый плохой собеседник, но не сидеть же вам тут целый год или больше? Цикл не равномерен. Конечно, можно обойти с севера, но очень долго. Кажется мне, затворничество вам уже наскучило…

Лиар закашлялся, вспомнив пустыню под нарисованным небом, но на мызе было так хорошо… Но предчувствие говорило, - миг покоя будет краток…

- А днем никак нельзя?

- Сороконожки это так, присказка и детская шалость. По неизвестным причинам в ночь желтого полнолуния обитатели трясины относительно затихают, а с особенно нетерпеливыми особями вы справитесь. При свете дня, - пропадете.

- Сколько у меня времени?

- Я предупрежу.

Дамармен очнулся от сна… Именно сна! Размял затекшие конечности… Небо уже посветлело. Огромный лунный диск наполовину погрузился за горизонт. Теперь в мире доминировали серебристо розовые краски раннего утра. Лодка медленно плыла по протоке, иногда задевая огромные белые водяные лилии. Чистый воздух просто звенел от тишины, лишь изредка нарушаемой шумом воды у борта. Впереди, укрытый туманом наметился высокий берег.

- Неужели выбрались? - прошептал рыбак.

«Очнулся? Икру доешь…» - прозвучало в мозгу.

«Я же умру…» - подумал Дамармен.

«Если б не икра и тот гость… Быть твоей душе на дне Велнаакиса!» - ворчливо отозвался проводник, - «Ешь, говорят!»

Теперь рыбак ощутил противный вкус на губах и взглянул на скамью. Открытая банка была пуста. На крышке аккуратно лежала небольшая горка икринок. Завинченные емкости покоились на дне лодки.

«Мне теперь больше не надо. К тому же следующий цикл может и не наступить, если такие гости пожаловали… А ты селен, уважаю!»

- Какое там, - ответил рыбак, ему легче было проговаривать свои мысли в слух.

«Ешь! Или вылезу и заставлю! Потом вспомнишь добрым словом!»

Дамармен зажмурил глаза, высыпал в рот содержимое крышки, прожевал и проглотил. Ничего не произошло.

«Главное - не попадись раньше времени… Все, дальше греби сам… Это на дорожку. Может, встретимся…»

Что-то плеснулось впереди и к ногам упал красавец-налим килограмм на пять, за ним еще один - немного меньше.

- Спасибо.

«Прощай».