Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Сам то понимаешь, что предложил? - язвительно осведомился невидимый собеседник.

- Может вмешаться…

- Надеюсь это не вопрос и не утверждение. Но позволю себе риторически спросить, - вы хотите что бы все пролилось нам на головы?

Существо в плаще отреагировало примерно как человек увидевший перед собой на тарелке вместо десерта скользкую жабу.

- Хорошо, посмотрим. Я не припомню того, кому этот «костюм» пришелся в пору, кроме хозяина в молодости…

Раздался гром, подозрительно похожий на раскатистый смех двоих. Арка покачнулась, но устояла. Надпись погасла, но прежде Эр-лан, услышал голос невидимого чтеца: «Торопись, у тебя появились конкуренты».

Восстанавливать вокруг было больше нечего, сооружение сложилось само. Верховный жрец отправил рабочих домой. Охрану вокруг усилили. Теперь ворота стерегли не только воины в белых доспехах, но и жрецы, опутавшие все пространство вокруг сторожевыми заклинаниями, ловушками и сетями, но откуда им знать о последствиях своих действий здесь… Хотя путь же проложили стороной!?

«Господи, зачем ты дал им «свободу выбора», если никто ей не пользуется!? Творить не просчитывая последствия - это же безумие…»

«Источник знаний и есть корень зла? Ну что вы, это лишь следствие! Все глубже, гораздо глубже…

Глава 15

Харчевня «Восточный предел»

Все получилось как нельзя лучше. Книга не лгала! Описанное место в точности соответствовало действительности. Последние колебания и сомнения затаившиеся в уголках души бывшего когда-то журналистом оказались безжалостно выметены в момент самовосстановления ворот, подброшенная идея окончательно подавила способность трезво мыслить. Оставалось совсем немного - добыть последний фрагмент пирамиды. Эр-лан так и не смог сомкнуть глаза до самого утра, шагая вдоль трона и дождливым утром призвал к себе старших жрецов. К их неудовольствию на совет пришли еще двое - Дамармен и носивший прозвище «ухо бога». Почему лучезарный Эр-лан приблизил к себе бывшего рыбака, понимали все, первое время даже подсыпали в его пищу яд, но увы - безрезультатно. Впрочем Дамармен не стремился занять место в совете или на ступенях иерархии, довольствуясь эфемерной должностью советника и его оставили в покое. Почему в фаворитах оказался второй - не понимал никто кроме Лиара, а он сумел одним взглядом определить фанатичную преданность храму. Кто возглавлял организацию - «уху бога» было все равно.

- Приветствуем тебя о…

- Достаточно.

- Позвольте доложить, - начал Дамармен.

- Позже… Нужно готовить посольство в Тир-Нан-Ог.

- Если повод серьезен, о лучезарный!

- Более чем. Мне нужен третий сегмент ключ-камня.

Лиар давно утратил исторические корни, одним словом - «варяг». Он не особенно представлял последствия, но умудренные жизненным опытом «сливки» местной элиты должны знать что творят? Предыдущие успехи величайшего и высшая степень алчности, - жажды еще большей власти выжгли разум. Невозможно противиться «богу»? А ни один и не пробовал, даже в мыслях. Никто не ушел, а бросились на перегонки за бензином - поливать едва тлеющий под ногами торфяник…

Послы отбыли вечерним экспрессом.

Дождь утих только на третий день пребывания путешественников в Цзюйлине. Все это время они провели в заштатной привокзальной гостинице, прерывая сон короткими трапезами так и не увидев в знаменитом городе ничего кроме подушек, поскольку дождливая погода не располагала к прогулкам. Вынужденный отдых затягивался и когда наконец рано утром капли перестали стучать по мостовой, принц и его свита отправились в наемном экипаже к храму еще до прибытия утреннего поезда. Узнав у привратника, что святилище закрыто на просушку, они по настоянию Пуффа выехали из города осмотреть местную достопримечательность - каньон.

Слежка на этот раз отсутствовала. Нанятой пролеткой правил молчаливый и недовольный мужик, плохое настроение которого не улучшили даже обещанные чаевые. Он не только не поинтересовался, зачем господа так рано отправляются на самую границу государства, но и вообще не проронил ни слова.

Животные, тянувшие повозку в утреннем тумане, оказались родственниками скакунов из Сефланса. Как только экипаж миновал городскую башню, расположенную недалеко от заброшенного замка правителя, все вокруг слилось в сплошное марево и они приехали к каньону всего за полчаса, не увидев местных красот. Возница, получив плату тут же умчался на своей двуколке в город досматривать сны.