Три сыщика и полтергейст

— Они вылезли из машины и вошли в отель. Они направились к стойке администратора и поинтересовались, в каком номере остановился мистер Виктор Югене,

— Мистер Югене проживает в комнате 105, — вежливо ответил молодой человек. — Мне сообщить о вашем приходе?

Он уже потянулся к телефону.

— Нет не нужно, — быстро сказал Юпитер. — Мы хотим сделать сюрприз.

— Хорошо, — ответил администратор, указывая в сторону лифта. Три сыщика вошли в кабину, и лифт поехал наверх.

— Я порядком нервничаю, — сказал Питер. — Узнаем ли мы его?

— Главный вопрос в том узнает ли он нас, — возразил Юпитер.

— Надеюсь, что все будет хорошо, — проговорил Питер в сомнении.

— Конечно, хорошо. Мы подготовились, — сказал Юпитер.

— Двери лифта открылись, и они вышли в коридор. Номер 105 находился совсем рядом. Юпитер глубоко вздохнул и постучал в дверь.

— Да, — послышался голос изнутри.

— Обслуживание номеров, — отозвался Юпитер, он слегка изменил голос, хотя вряд ли Югене после стольких лет, смог бы узнать его по голосу.

— Я никого не вызывал, — прозвучал ответ из комнаты с легким французским акцентом.

— И все же не могли бы вы открыть, — не сдавался Юпитер. Несколько минут ничего не происходило, однако потом дверь открылась. Юпитер быстро толкнул ее, и три сыщика влетели в комнату, быстро захлопнув за собой дверь.

— Совершенно сбитый с толку, мистер Югене удивленно таращился на друзей. Он почти не изменился. Черные волосы зачесаны назад, маленькие усики напомажены и как всегда одет с иголочки.

— Юпитер, Питер и Боб, — изумленно выговорил он. — Как вы меня нашли.

— Да, мистер Югене, это мы. Рад снова вас видеть, — Юпитер говорил совершенно честно, хотя этот человек и был преступником, но все же вызывал уважение. Юпитер нравилась изобретательность, с которой этому человеку удавалось столько лет обводить полицию вокруг пальца. Но все когда — то заканчивается.

— Я тоже несказанно рад встрече, — сказал Югене. — Что привело вас ко мне?

— Вы это сами знаете, наверняка, — ответил Питер, без капли сочувствия. — Вы нас пытались обмануть. Но мы это поняли. Вернее Юпитер.

— Мои искренние поздравления, — сказал Югене. Он уже взял себя в руки и был совершенно спокоен.

— Нам бы хотелось поговорить с вами до приезда полиции. Есть несколько невыясненных вопросов.

— Ох. Разве ты не смог решить все загадки Юпитер? — спросил Югене весело.

— Я признаю, не все, — сказал первый детектив. — Например, я хотел бы знать, почему «Зеленая Железная женщина», которую вы украли, висит на стене мисс Мадиган, а не спрятана в более надежном месте.

— Я не крал «Зеленую Железную женщину» — возразил Югене.

— Ну конечно вы! — воскликнул Боб.

— Нет, друг мой, не я. Я только предложил деньги тому, кто украдет ее для меня!

— Итон Истон, — предположил Юпитер.

— Именно.

— Но зачем? Что вам делать с этой картиной? Вы не сможете ее перепродать. Весь мир знает, что она украдена.

— Конечно. Но некоторым людям это безразлично. Они хотят обладать предметом исскуства просто для себя. И платят огромные деньги за это. Один из таких людей и сделал заказ на эту картину. Однако может, вы хотите присесть? Так нам будет удобнее беседовать.

— Нет, спасибо, мы предпочитаем стоять, — отрезал Юпитер, подозревая ловушку. Югене пожав плечами сел на стул стоявший рядом с раскрытым окном. Он рассеянным взглядом смотрел наружу. С улицы доносился шум машин.

— Что ж, вернемся к вашему вопросу. Я заплатил за кражу картины, но е нужно было где — то спрятать, что бы переждать шумиху, и затем вывести из страны. Тем не менее, существовали некоторые трудности. Не буду вас посвящать во все детали. Итон Истон естественно, боялся полиции, которые искали картину, и он искал подходящее место, что бы спрятать ее. В комнате, которую он снимает, он не мог ее оставить. Мисс Мадиган ужасно любопытная женщина, постоянно все вынюхивает. Но потом он придумал идеальное убежище. Он заменил копию картины, висевшую в гостиной на оригинал. И тут внезапно появляетесь вы. Сначала я подумал, что вы вышли на меня, но потом оказалось, что это просто досадное недоразумение. И все же я не мог так рисковать, вы могли во время поиска медальона мисс Мадиган заметить, что картина настоящая. Я позвонил моей тете Лидии и попросил помощи, вот тогда она и придумала эту историю с привидениями.

— А почему же мистер Истон, просто не снял картину со стены? — поинтересовался Юпитер.

— Не хотел рисковать. В конце концов, мисс Мадиган не заметила подмены. Итон Истон и я хотели подождать, пока полиция прекратит поиск. Затем Истон передал бы мне оригинал, и мы бы исчезли навсегда.

— А прорыв водопровода в Лос — Анджелесе, ваших рук дело? — спросил Боб. Югене улыбнулся и кивнул.

— Если ты не можешь приблизиться к картине, то заставь картину приблизиться к тебе. Я сделал так, что выставка была перенесена сюда в Роки — Бич.

— Еще один вопрос, — продолжил Юпитер. — Почему ваша тетя говорила, что если мы не разберемся с этими странностями до понедельника, то она откажется от наших услуг. Тогда мы бы снова вернулись к потерянному медальону.

— Югене снова улыбнулся.