Три сыщика и ужас из глубины (ЛП)

- Двадцать один. Ему тогда было всего семь.

- И он все еще живет с вами?

- Нет, он живет и учится в Сиэтле. Авиационный колледж. Дэниел хочет стать пилотом. - Синтия Ветмор попыталась вымученно улыбнуться.

Внезапно Юпитер запнулся. Его внимание привлекла картина в рамке на кухонной стене. За стеклом он разглядел нарисованные на детский манер голубые волны, солнце, облака, цветы, птицу и трех людей, стоявших возле дома со ставнями. Два высоких человека, держащих за руки маленького. Но не сама картина привлекла внимание Юпитера, а то, что было написано под ней неровным почерком: Секвойя Марка Твена ненавидит чай и скрипки.

- Это рисунок вашего сына? - Первый детектив указал на рисунок в рамке.

Синтия Ветмор посмотрела вверх.

- Да. Однажды Дани нарисовал мне его на день рождения, - светлая улыбка скользнула по ее лицу.

- И что означает подпись: «Секвойя Марка Твена ненавидит чай и скрипки»? - Юпитер бросил незаметный взгляд на Питера и Боба и понял, что они тоже уловили важность текста на изображении.

Синтия Ветмор тихо рассмеялась.

- Этого он мне так и не рассказал. До сегодняшнего дня – так и не рассказал. Это был его секрет. - Ее лицо помрачнело. - Наверное, опять та ерунда, которой его научил Пол. Пол постоянно говорил головоломками.

- Какими головоломками? - спросил Боб.

Синтия Ветмор отмахнулась.

- Я не знаю. И я не хочу об этом говорить.

Когда все трое покинули дом Синтии Ветмор, они узнали лишь немногим больше, чем ранее. Хотя подпись к фотографии была очень интересной уликой. Но Юпитер также понятия не имел, скрывается ли за подобными загадочными формулировками из писем Пола Ветмора намек на добычу.

- В обоих предложениях присутствуют напитки, - заметил Питер, пока Боб выезжал со стоянки.

- Да. - Юпитер достал свой мобильный телефон и набрал номер. - А потом были дерево, напиток, инструмент, писатель... сейчас я не вижу здесь никаких связей. Алло, инспектор Котта? Это Юпитер Джонс. Я хотел узнать, дали ли какие-либо результаты поиски...

Результатов не было. Коллеги Котты в Кастаике тщательно обыскали пляж и его окрестности. Но кроме небольшой шкатулки, они ничего не обнаружили.

- И она плавала в воде между двумя скалами? - спросил Питер после того, как первый детектив закончил телефонный разговор.

Юпитер кивнул.

- Маленькая шкатулка для кольца.

- Но тогда... - Питер чертил в воздухе указательными пальцами зигзагообразные линии. - ...Возможно, я все-таки прав. Шкатулка была засунута куда-то вместе с кольцом и в какой-то момент всплыла. Это может означать, что добычу мы найдем не на пляже, а на дне озера, в месте, где проходит скрытое течение. Указательный палец правой руки Питера был направлен влево, а левый - вправо. - Значит, меняем направление.

Глава 14. Погружение с последствиями

Вывод Питера был абсолютно логичным. Грабителей вообще не было на пляже. Скорее всего, они просто утопили свою добычу в озере. При этом шкатулка каким-то образом всплыла, и кольцо оказалось на пляже.

- Значит, Бен все-таки столкнулся с демоном, плавая по Черному озеру? - протянул Боб.

- Но Бенни не выглядел так, как будто искупался в воде.

- Он же мог к тому времени уже высохнуть? И был грязным, потому что после того, как выбрался на берег, он какое-то время бродил по лесу?

- После того, как повстречал демона?

- Почему бы и нет? - Боб пожал плечами.

- Возможно, эти вопросы тоже прояснятся после того, как мы найдем спрятанную добычу, - сказал Юпитер. – Для начала нам необходимо провести различные подготовительные работы, а затем необходимо определить точные условия течения в озере. Давайте отправимся в штаб-квартиру, а затем к Маку.

Сначала трое ребят разъехались по домам, Питер и Боб хотели забрать свое снаряжение для дайвинга. На складе Юпитер какое-то время рыскал по территории склада, стараясь не попасться на глаза тете, обнаружил в конце концов то, что искал: несколько длинных садовых шлангов, и за несколько секунд до появления у штаба тети Матильды он выскользнул через зеленые ворота и забрался в «Жук» Боба.

- Езжай, я все нашел.

- Насколько шланги длинные?

- Около пятидесяти метров. Этого должно быть достаточно.

К сожалению, Мака не оказалось дома, им об этом сообщила Лия.

- Он отправился в поход с Бенни. Мы подумали, что Бенни стоит выйти из дома и отвлечься. Он все еще не пришел в себя и очень замкнут, – с грустью сказала Лия.

Однако информацией, которая касалась условий течений на Черном озере, Лия смогла помочь трем сыщикам. У Мака был целый ящик, полный карт озера, и среди них была одна карта, на которой были обозначены течения.

- Это, должно быть, именно то, что нам нужно.

Боб указал на красную линию, которая тянулась примерно от середины южной половины озера до Песчаной бухты и пляжа, где они нашли кольцо.

- Вы действительно хотите добраться туда самостоятельно? - спросила Лия. – Возможно, мне стоит позвонить Неду или Грейди? Я уверена, что они будут рады вам помочь.

- Большое спасибо! Но мы справимся сами, - отказался Юпитер. - Пока все это лишь смутное предположения. Мы хотим для начала осмотреться.