Три сыщика и ужас из глубины (ЛП)

Мужчина исчез под водой, прошло три, четыре, пять секунд. Затем его голова снова показалась над водой. Он, отплевываясь, греб, судорожно махая руками, как одержимый, к своей лодке, от которой находился на приличном расстоянии. Однако, оказавшись рядом, ему никак не удавалось подняться на борт. То ли он был слишком измотан, то ли ему что-то мешало!

- Нам нужно ему помочь, - воскликнул Боб и вытащил свой мобильный телефон. - Черт, нет приема. Быстро, бегом к машине!

- Надеюсь, мы не опоздаем!

Трое мальчишек бросили свои вещи и понеслись по берегу. «Жук» Боба был припаркован на краю грунтовой дороги за небольшой рощей. Через несколько минут мальчики уже оказались в машине. Третий сыщик завел двигатель, дал задний ход и свернул на проселочную дорогу, которая шла вдоль озера. До Хрустальной бухты им оставалось меньше двух километров.

- Куда твой дядя и Мак хотели пойти? - Питер нетерпеливо втиснулся между передними сиденьями.

- Мак говорил что-то о «Капитане Крюке», - ответил Юпитер. - Наверное, ресторан или паб.

«Капитан Крюк» оказался пабом в маленькой гавани Хрустальной бухты. Выкрашенный в красный цвет деревянный дом, рядом с которым стояло несколько столов и стульев. Он находился в нескольких метрах от набережной. Над дверью висела табличка с изображением злобно ухмыляющегося пирата, демонстрирующего сверкающую руку с крюком.

Дядя Титус и Мак Андерсон сидели у барной стойки. Перед ними стояли два стакана пива, они громко смеялись. В этом момент трое мальчиков ворвались в паб.

- Мак! Нужна твоя помощь! Быстро! - Юпитер выпалил, задыхаясь.

- Там! Гигантская рыба чуть не слопала рыболова! - Питер лихорадочно указал на озеро. Боб кивнул.

- Скорее! Человек не может забраться обратно в лодку!

Глаза молодой официантки за барной стойкой расширились.

- Ух ты, так, не торопитесь, господа! - Мак сдвинул кепку со лба и махнул руками. - Гигантская рыба, пожирающая рыбака? - Он озорно улыбнулся дяде Титусу.

- Вы пролежали на солнце слишком долго? - улыбнувшись, спросил дядя Титус.

- Мы говорим абсолютно серьезно. Жизнь человека в опасности, он упал в озеро. Мы должны помочь ему немедленно, иначе может быть слишком поздно!

Голубые глаза Мака сузились. Он и дядя Титус перестали смеяться. Взгляд Юпитера и его тон не оставляли сомнений: все это не шутка. Мак вскочил.

- Где?

- Отсюда не видно, это произошло недалеко от места на берегу, о котором вы нам рассказали, - ответил Боб. - Примерно в ста ярдах.

- Пойдем со мной!

Мак поспешно вышел из паба, перебежал по набережной на один из двух каменных пирсов, у которых были пришвартованы несколько небольших катеров и лодок. Он остановился у белой моторной лодки, на борту возился высокий бородатый мужчина в резиновых сапогах.

- Крис, мне нужна твоя лодка! Возле Галечного пляжа кто-то тонет! Завести мою «Эми» займет слишком много времени.

Он указал на старый рыболовецкий траулер, пришвартованный у другого пирса. Бородатый мужчина выпрямился.

- Кто-то тонет? Серьезно? Но как...

- Пацаны увидели. - Мак махнул рукой на следовавших за ним по пятам троих детективов и дядю Титуса.

- Ладно, прыгайте!

Мужчина по имени Крис отвязал веревку и, пока все еще искали место в лодке, запустил дизельный мотор. Мак оттолкнул лодку от пирса, затем на большой скорости вывел в Черное озеро.

- Вы сказали что-то о гигантской рыбе, - крикнул Мак мальчикам сквозь рев мотора. Боб вцепился обеими руками за борт, лодка качалась на волнах все сильнее.

- Мужчина … ловил рыбу, а потом… что-то потянуло его в воду… и он оказался под водой. …Он поймал что-то большое в воде… и после падения в воду, не смог забраться в лодку.

- Под водой, говоришь?

- Да, как в… - Питеру брызнула в лицо ледяная вода, он чуть не задохнулся, но едва востановил дыхание, закончил: - ...В тех фильмах про нападения акул. Внезапно он исчез. А потом снова появился.

Мак и Крис переглянулись. На мгновение Юпитеру показалось, что он прочитал в их глазах что-то похожее на волнение. Или нет. Не волнение! Страх!

- Возможно, намайкуш, – сухо сказал Крис. - Или сом.

Мак лишь пожал широкими плечами.

- Что такое намайкуш? - воскликнул Питер.

- Озерная форель, - ответил Мак. - Самые крупные экземпляры, когда-либо пойманные, были более пяти футов в длину и весили более 100 фунтов. Но это было в 19 веке. Сегодня они уже не такие большие. Рыбная ловля, влияние окружающей среды – вес больше 20-30 килограммов рыбе набрать не удается. Самая большая рыба, которая когда-либо попадалась мне в сети, весила 23 килограмма. Не маленькая, конечно, но не сможет вытащить человека из лодки.

- А какого размера бывают сомы? - спросил Боб, чувствуя тошноту от постоянных подскоков на волнах их моторной лодки.

- Сомы тоже были когда-то более пяти футов в длину, они конечно тяжелее намайкуша. Но и это уже в прошлом.

- Вот он! - Дядя Тит указал на озеро. – Там, впереди!

- Вижу!