Три царицы под окном

— …А потом ты вырастешь, будешь в Оксфорде учиться… — отсмеявшись, снова воодушевился будущими надеждами Вадим. — А потом, со временем, может, и лордом настоящим заделаешься… Мамка, ты хочешь, чтоб твой сын прожил свою жизнь в лордах? — переспросил он у Вики насмешливо.

Так. Выдержка. Только выдержка. Никаких слез и истерик. Спокойно, Вика, — уговаривала она сама себя. Капелька раскаленного масла выплеснулась со сковородки, прилетела ей прямо в щеку, обожгла болью, но она даже глазом не повела. И не моргнула даже, как ей показалось.

— Хочу… — тихо подтвердила она.

— Не слышу! — повелительно-весело проговорил Вадим.

— Хочу! Хочу, чтобы Сашенька прожил свою жизнь в лордах! — проговорила она громко, сглотнув застрявший в горле вязкий и слезный комок слюны.

— Вот и молодец, мамка, — удовольствовался ее ответом Вадим. — Насчет лорда я, конечно, загнул, чего уж там, врать не буду… Но жизнь у моего сына будет точно счастливой, это я тебе обещаю. Все у него будет. Деньги, замки, машины дорогие… Я его тебе потом, лет через двадцать, покажу. Если захочешь, конечно. Сам тебя найду и покажу… Ну что у нас там, жратва готова? Хочешь, чтоб я слюной изошел, что ли?

— Да-да, сейчас! — торопливо выложила она две большие отбивные на тарелку. Поставила ее перед Вадимом, быстро нарезала хлеб, метнулась за вилкой и ножом. Забрала ребенка с рук. Насыпала кофейных зерен в кофемолку. Нажала кнопку. Проворная молодая женушка, встречающая мужа с работы с ужином. Идиллия, мать твою…

— Вадим… — тихо прошелестела она, ставя турку на огонь. — Может, ты нам немного денег оставишь?

— Зачем? — громко и с чувством чавкая, поднял он голову от тарелки. — Зачем тебе деньги, дура? У тебя ж абсолютно все есть…

— Ну, мало ли… Ты уедешь, а у нас тут всякое может случиться…

— А что такое может случиться?

— Не знаю… А вдруг… Вдруг Сашенька и впрямь заболеет? Надо будет дорогие лекарства покупать, а у меня денег не будет…

— Иди ты… Иди ты к черту! — поперхнувшись, замахал он на нее вилкой, потом еще долго кашлял, подрагивая жирными щечками. Наконец, прокашлявшись, просипел: — Чего ты под руку-то, идиотка… Типун тебе на язык! Я ж буду звонить тебе каждый день! Если, не дай бог, и впрямь заболеет, я тут же обратно прилечу…

Наевшись, он соизволил самолично уложить сына спать, и Вика могла даже поклясться, что слышала, как он подвывает над его кроваткой тоненько и неумело, смешно путая и направляя не в ту степь незатейливый мотивчик — баю-баюшки-баю, не ложися на краю… На какую-то секунду, а может, и меньше даже, на маленькую ее совсем долю, пронзила ее жалость к этому несуразному, жестокому, грубому, порочному человеку. Удивившись, она отмахнулась от нее, неизвестно из каких глубин подсознания вдруг, как змея, выползшей — еще чего! Он-то ее совсем не пожалел, задумав увезти навсегда сына…

Уходя, Вадим обернулся в дверях, долго смотрел в ее спокойно-каменное лицо. Потом пожал плечами, нервно дернул уголком рта, закрыл за собой дверь. Схватившись за горло, Вика тихо сползла по стене, села на пол прямо в прихожей, уставилась на свои худые голые коленки, жалко выглянувшие из разошедшихся пол халата. Господи, Сонька, не подведи…

* * *

Она очень удивилась, когда услышала незнакомый мужской голос в трубке. И растерялась. Ничего себе! И суток не прошло с тех пор, как они с той девчонкой из газеты на ходу сочинили объявление, и вот — пожалуйста! Видно, проворной оказалась девчонка. Молодец, подсуетилась-таки. Теперь, главное, ей самой не оплошать…

— Да-да, вы не ошиблись! Это я, я подавала объявление в газету! Я желаю познакомиться! — с радостным придыханием проговорила Тамара и даже улыбнулась вежливо и сладко, будто незнакомец с приятным голосом мог ее в этот момент разглядеть.

— Ну что ж… Меня зовут Артемий…

Ого! Какое имя красивое! Артемий… Сроду мужикашек с такими именами она не встречала! И голос такой, главное, культурный.

— …А меня — Тамара! Очень приятно познакомиться!

— Вы знаете, Тамара, это судьба, наверное. Я ведь никогда газетных объявлений такого толка и не читал даже, а тут вдруг вышел с утра пройтись — дай, думаю, газету возьму… Присел на скамеечку в сквере, открыл, и сразу мне ваше объявление в глаза бросилось. Тут будто меня в сердце толкнуло — вот оно, твое. Точно, твое. Не знаю, почему… Я ведь, знаете, уже год один живу, с тех пор как жену похоронил…

— Ой, да что вы… — тут же прониклась его печалью Тамара. — Как же это может быть, чтоб мужчина один жил? Ни поесть некому приготовить, ни постирать…

— Да. Насчет поесть — это вы правильно подметили, Тамарочка. Я уже и вкус настоящей домашней еды забыл, по-моему. Только не подумайте, ради бога, что я к вам в гости напрашиваюсь! Вовсе нет!

— Так отчего же? Отчего ж нет-то? Как раз и приходите, я приготовлю вам что-нибудь вкусненькое! Что вы любите? Вы только скажите!

— Что? Не знаю, что… Да я вообще всеяден, как все мужики! Просто надоело есть общепитовскую еду. Сами же знаете, как там готовят. Без души. Но мне как-то неловко вас обременять…