Три царицы под окном

— Ну да. Такое и было, — покивал он согласно, по-прежнему не отнимая ладоней Тамары от лица. — Пока не обгорело полностью. Теперь с таким вот лицом живу, с новым. Ничего, я уже привык. Просто в зеркало стараюсь на себя не смотреть, и все.

— Ой, да что там лицо, Ванечка! С лица не воду пить! Зато ты добрый, надежный, любить умеешь. Ты весь в отца, должно быть! Он тоже таким был.

— А… Соня? — вдруг выпрямился он резко, взглянул ей в лицо встревоженно. — Она мне теперь кто?

— Да никто она тебе, господи! Испугался-то как, дурачок… Это у нас отец общий, а у нее с тобой ничего в этом смысле общего нет. Так что люби ее на здоровье. А я за вас порадуюсь. Ребеночка потом родите, я нянькаться буду… Нет, это ж надо, судьба какая! С одного места ждешь, с другого прилетает. Мужика себе не нашла, зато братец отыскался…

* * *

Они сидели втроем на маленькой тесной кухоньке Анны Илларионовны, лепили пельмени. С пельменями этими затеялась Томочка — сама перемолола на мясорубке говядину пополам со свининой, сама замесила тесто. Как объяснила — праздника захотелось. Как в старые времена. Они всегда в праздники раньше садились втроем, лепили сами себе немудреное лакомство. И даже традиция у них своя была, помнится, — чтоб пельмени большими получались. Как вареники. Все любят маленькие, а они, наоборот, большие любили. И еще была традиция — на Соню ругаться. За то, что она сырой фарш ест. Была у Сони такая странность — от вида пельменного сырого фарша ее прямо в дрожь бросало — так и хотелось его намазать на черный хлеб! И съесть! За что и бывала бита по рукам то Викой, то Томочкой. И сейчас ее посадили подальше от плошки с фаршем, чтоб не дотягивалась. Чтоб сидела в уголке и раскатывала тонюсенькие сочни из теста. Соня их раскатывала, конечно, и очень при этом старалась, но на плошку с фаршем все равно взглядывала плотоядно, как кошка на рыбу.

— Ой, вы не представляете, девки, что я вчера пережила! — в который уже раз принялась рассказывать свою историю Томочка. Ловкие ее пальцы быстро пробежали по краю готового пельменя, полная рука легла на щеку, оставив там белый мучной след. — Он, главное, посмотрел на меня так, и говорит, главное — отец мой поэтессу одну любил… Вы, говорит, имени ее и не знаете… А у меня сразу в груди — бац! — и оборвалось что-то. Как, как, говорю, ее имя, поэтессы этой? Представляете?

— Ну а он? — тоже в который уже раз переспросила Вика, перехватывая из Сониных рук готовый раскатанный сочень.

— А тут он мне и брякнул — Амалия Тараканова ее имя будет! Нет, представляете, что тут со мной было, а? Умереть и не встать… Девки, а вы его сами-то помните хоть? Отец мой его привел, он белобрысенький такой был… Познакомься, говорит, дочка, это братец твой Ванечка…

— Не-а. Я не помню, — помотала головой Вика.

— Ну как? Ты еще на него с кулачками накинулась — приревновала.

— Ой, а я помню! — тут же встрепенулась Соня. — Точно помню! Только я бы его никогда не узнала…

— Так и я его не узнала тоже! Если б не разговорились, так и расстались бы в неведении. Я же все норовила осторожненько выяснить, как он к Сонюшке относится. Серьезно иль нет. А он тут возьми да брякни — я, мол, однолюб! Как и мой отец! Да уж, чудны дела твои, господи… Сонька, не смей! Ты посмотри на нее, Вика! Она опять целую ложку фарша прямо у тебя из-под носа тяпнула!

— Ой, да пусть ест… — рассмеявшись, махнула на нее рукой Вика. — Это она от волнения, наверное. От таких новостей и впрямь заволнуешься. Посмотри, какая бледная да малахольная! Прямо трепещет вся на нервной почве! Может, ей живой белок для успокоения необходим? Раз организм просит — пусть ест!

— Да знаю я, какой ей белок необходим… — проворчала Томочка, чуть улыбнувшись. — Вот настряпаем пельменей, этот белок и придет как раз ими угощаться…

— Да ну тебя! — моментально покраснев, потупила глаза Соня. — С чего ты взяла, что он сюда придет? Может, и не придет вовсе…

— Ой, да ладно… Куда он от нас теперь денется? А фарш все равно не трогай! Вот скажу ему, что ты мясо сырое, как собачонка, жрешь, он сразу тебя и разлюбит!

— Ви-и-ик… — просунулась на кухню короткостриженая Славикова голова, — ничего у меня с этом краном не получается… Может, все-таки мастера вызовем, а? Ну откуда я знаю, как эти краны делают?

— А вот не знаю ничего! — звонко ответила ему Вика, лучезарно улыбнувшись. — Делай давай! Все порядочные мужики это делают, и ты учись! Я понимаю, конечно, что это посложнее будет, чем мышку по коврику гонять, но что делать, Славик?

— Да тут все ключи старые, проржавели давно… — снова захныкал Славик, одновременно отвечая ей такой же лучезарной, но более короткой и сдержанной улыбкой.

Соня с Томочкой переглянулись мельком и хихикнули едва слышно, чтоб не обидеть парочку. Оно понятно, конечно, что нытье Славика было больше нарочитым, чем настоящим. Понятно, что это у них игра такая. Но лучше эмоций своих не показывать, промолчать из деликатности. Пусть играют, раз им так нравится.

— Проржавели, говоришь? А может, ты просто танцор плохой? — залихватски уперла кулачок в худосочный бок Вика.