Три тысячелетия секретных служб мира. Заказчики и исполнители тайных миссий и операций

Министр полиции, как доверенное лицо Дюбарри и ее врагов, испытывал некоторое беспокойство, когда любовница короля вызвала его для встречи наедине, дабы высказать свою последнюю жалобу. Де Сартин был действительно оскорблен тем, что не узнал о причинах ее теперешнего душевного недомогания раньше, чем она сама. Оказалось, что причиной был тот же самый Моранд — Тевено де Моранд, — изгнанный писатель и издатель, чьи бестселлеры продавались ограниченным тиражом, поскольку его истинной профессией являлся шантаж. Моранд обычно использовал маленькие брошюрки, чтобы развязать шнурки кошелька своей предполагаемой добычи; зачастую достаточно было напечатать и показать лишь титульный лист. Он вел веселую жизнь во французском полусвете до тех пор, пока полицейские расследования не вынудили его действовать из-за границы; а Дюбарри когда-то жила с Морандом в качестве его любовницы. Но теперь она жаждала забыть свое прошлое, стремясь возвыситься и заключить морганатический брачный договор со стареющим монархом. Недавно Моранд набросал небольшую брошюру, которую он предполагал переправить из Англии во Францию. Назвав ее Memoires secrets d'une fille publique — «Тайные воспоминания о публичной девице», — он снабдил брошюру самыми теплыми воспоминаниями о своей любви, Дюбарри; и теперь эта дама просила у де Сартина лишь одно: немедленно откупиться от шантажиста и навсегда уничтожить его брошюру.

Бомарше в Лондоне

Многочисленные достоинства, как и выходки Карона де Бомарше были хорошо известны де Сартину, и министр полиции счел его идеально подходящим для миссии, связанной с Морандом. Бомарше оправдал доверие тем, что настолько ловко провел переговоры с шантажистом, что купил молчание Моранда, его рукопись и все существующие печатные экземпляры брошюры. Благодаря стараниям Бомарше, разоблачения распутной юности Дюбарри были уничтожены. Моранд был потрясен королевским предложением в размере 32 тысяч ливров; Бомарше же вернулся с триумфом, чтобы потребовать свою награду — восстановление его гражданских прав, — когда внезапная смерть короля расстроила все его расчеты.

Однако это лишь на короткое время задержало его, и затем тайный агент вернулся в Лондон в качестве представителя короля Людовика XVI. Умелое и быстрое обезвреживание акульих зубов Моранда убедило новый режим в том, что наконец-то найден инструмент для борьбы с д'Эоном. Эти тайные и взрывоопасные письма, хотя и свидетельствовали о неосторожности предшествующего монарха, все еще угрожали спровоцировать Англию к военным действиям. Д'Эон, будучи человеком высокого ранга, успевшим добиться выдающихся успехов на французской дипломатической службе, представлял собой совершенно иную и более сложную проблему, чем та, с которой до сих пор сталкивался Бомарше. Он также прибегал к шантажу и тем не менее был любимцем Англии и известным чудаком, который требовал непомерной платы, чтобы досаждать французской монархии, и часто появлялся в женском наряде, чтобы сбивать с толку английскую публику. Бомарше нашел его «курящим, пьющим и ругающимся не хуже, чем немецкий солдафон» и, несмотря на шантаж и вызывающий недоумение гардероб, определенно привлекательным и близким по духу человеком. Д'Эон принадлежал к богемному кружку Джона Уилкса, которому он представил Бомарше; так француз познакомился с Артуром Ли, представлявшим в то время американские колонии в Лондоне. Бомарше появлялся под незамысловатым псевдонимом «месье Норак». С момента прибытия за границу Ли страдал от постоянного внимания целой тучи шпионов, но его влекло к французскому секретному агенту, чье необычайное обаяние распространялось по всему Лондону — особенно теперь, когда его подогревал д'Эон. Ли и Бомарше стали большими друзьями.

Одно событие, вызвавшее досаду Артура Ли, было достаточно нестандартным, чтобы стерпеть его повторение. Американский посланник находился в Берлине, где британским послом при дворе Фридриха Великого состоял Хью Эллиот, амбициозный дипломат, всего лишь двадцати пяти лет от роду. Через посредство немецкого слуги своей миссии этот британец сумел подкупить других слуг в отеле «Корсика», где Ли снимал номер. После чего личный дневник Ли был украден — «позаимствован» — и отправлен в британское посольство, где его скопировали. Эллиот в это время развлекал друзей за ужином. Отбросив все, кроме гусиных перьев, они принялись переписывать мысли и ежедневные заметки американца. Это заняло у них более шести часов, после чего пропавший дневник был таинственным образом возвращен на место вскоре после того, как Ли вернулся с ужина и обнаружил свою пропажу.

Даже такой знаток секретной службы, как Фридрих Великий, был возмущен чрезмерным «рвением» Эллиота. Прусский король писал своему посланнику в Лондоне: «Какой достойный ученик Брута! Что за бесподобный человек этот ваш чертов Эллиот! (Словами Фигаро!) По правде говоря, англичане должны сгореть от стыда за то, что посылают таких агентов к иностранным дворам».