- Как я уже сказала, я долго следила за тобой. И я, кажется, поняла, что за кошмар тебе снился, – сказала Тьма и взмахом руки наложила заглушающее заклинание на дверь. – В тебе я вижу силу, которая накопилась из-за того, что ты не знаешь, как ей пользоваться.
- Вы уверены?
- Да, я же преподаватель Защиты от Темных Искусств, – слегка улыбнулась Тьма. – И я хочу тебе кое-что предложить.
- Что же, профессор?
- Я возьму тебя под свое покровительство и буду обучать как использовать свою силу, – сказала Тьма. – Но начнем обучение только на седьмом курсе. Заклинания, которым я хочу научить тебя, очень сложные, и младшекурсник с ними не справится.
- Хорошо, – кивнул Джонатан. Ему нравились уроки у профессора Стриги.
- Отлично. А теперь ты сможешь рассказать, что тебе снилось последний раз?
- Мне снилось лицо Беллы, но обезображенное гримасой боли и безумия, и она смеялась. А ещё три фигуры. Смерть, Жизнь и Тьма.
- Интересно. Знаешь, я бы на твоем месте поговорила со своей матерью на праздниках.
- Но почему?
- Есть кое-что, что она от тебя скрывает. Как и я. И я расскажу свою тайну сейчас, – сказала Стрига и встала. – Мое имя Тьма. И я одна из Трех Вечных Сестер. Именно они тебе снились. А теперь тебе пора идти, – сказала она и повела Джона в сторону выхода из кабинета.
***
Прошло два месяца, и декабрь тянулся к праздникам. Даже преподаватели стали мало задавать домашних заданий, отчего ученики расслаблялись. Мориган стала еще худее, чем была несколько месяцев назад. Слизерин набрал к концу года шестьсот очков, что позволило ему вырваться вперед. А Белла и Джон стали все лучше колдовать, хоть это и не было их пределом.
Прозвенел звонок с последнего урока, и профессор МакГонагалл не задала никакого домашнего задания. Выходя из кабинета, трое друзей отправились в гостиную, где заняли место на диванчике перед камином.
- Что собираетесь делать на каникулах? – спросила Мориган у друзей.
- Я буду дома. Но моей семье надо будет встретиться с семьей Беллы, – проговорил Джон, пожимая плечами.
- Аналогично.
- Честно сказать, я от этой учебы устала как-то, – сказала Мориган, улыбнувшись.
- Мы тоже, но ты так и не сказала, что будешь делать на каникулах, – проговорил Джон.
- Я… – замялась Мориган. – Я буду встречать Рождество с профессором Стригой.
- Круто. А можно спросить? – сказала Белла.
- Да, – ответила Мориган.
- Почему ты так сильно похудела?
- Просто из-за учебы и недосыпа. Только и всего, – проговорила Мориган, повернув голову в сторону камина.
- Не похоже. Тебе бы к Мадам Помфри обратиться, – сказал Джонатан.
- Нет. Если что, меня осмотрят у мадам Стриги. У нее хорошие колдомедики, – проговорила Мориган, продолжая смотреть на огонь.
- Хорошо. Но просто пойми, мы волнуемся, – проговорила Белла.
- Спасибо. Я это ценю, но ничего страшного нет, – ответила Мориган, вставая с дивана.- Я, пожалуй, пойду спать.
- Подожди, сейчас же время ужина.
- Я не голодна, – ответила Мориган и скрылась за дверью комнаты девочек.
***
На перроне стояла Морта, опираясь на посох, и ждала, когда подойдет поезд.
- Что-то случилось, мама? – спросил подошедший Джон.
- О, Джонатан. Прости, я просто погрузилась в свои мысли.
- Я хотел познакомить тебя с Мориган. А с Беллой ты уже знакома,- проговорил Джон, улыбнувшись.
- Очень приятно, мадам Морта, – сказала Мориган, поклонившись.
- Взаимно. Вы уж простите меня, но я бы хотела вернуться домой, – проговорила Смерть, положив одну руку на плечо сыну, а второй держась за посох.
- Хорошо. Мои родители, ну, по крайней мере, мама, тоже должны меня встретить. Кстати, Джон, послезавтра мы ждем вас, – улыбнувшись, сказала Беллатриса.
- Хорошо. Всем пока, – сказал Джон, и они с Мортой трансгрессировали прямо с перрона.
Как только Смерть с Джонатаном появились дома, Вита набросилась с объятиями на Джона.
- О, я так скучала! Ну рассказывай, как прошло первое полугодие, – начала расспрашивать Жизнь.
- Успокойся, сестра. Дай ему прийти в себя, он только с поезда, – сказала Смерть.
- Все хорошо, тетя. Могу я пройти в свою комнату, мне надо вещи разложить, – проговорил Джон, освобождаясь от объятий.
- Хорошо, – ответила Вита, вопросительно посмотрев на Морту. Та развела руками.
Продолжая разбирать сумку, Джонатан не заметил, как на окно села Айза, сова Беллы и радостно ухнула, отчего ему пришлось отложить книгу, которую он взял из сумки. Подойдя поближе к ней, Джон заметил в клюве письмо от Беллы. Открыв его, он начал читать.
« Дорогой Джон.
Прости, что пишу так внезапно. Просто мой отец хотел бы завтра встретиться в половине одиннадцатого дня и поговорить.
Надеюсь на твое понимание.
Целую, Белла»
Спустившись в гостиную, где в креслах сидели Морта и Вита, Джон подошел к маме и показал письмо.
- Хм. Интересно. Мистер Блэк хочет видеть нас завтра, – проговорила Смерть, прочитывая письмо.
- Отец Беллатрисы? – уточнила Жизнь.
- Да. Хорошо, мы прибудем завтра. Можешь написать Белле, что мы будем, – проговорила Морта, наливая вино в бокал.
- А потом спустись и расскажи, как прошло полугодие, – проговорила Жизнь.
- Хорошо, тетя.