- У тебя высшая форма магического истощения, что для обычного человека смертельно,- положив руку на голову Морты, заключила Вита.
- Хорошо, что я не смертная, – проворчала Смерть.
- Может, я лучше отнесу тебя в твою комнату?
- Еще чего не хватало. Сама дойду, – сказала Морта и попыталась встать, но тут же упала. – Ладно, твоя взяла.
- Хорошо, – ответила Жизнь и, наколдовав носилки, с помощью магии положила на них Морту и отправила её в спальню.
- Спасибо, – сказала Смерть, когда в комнату вошла Вита и закрыла дверь на ключ.
- А теперь рассказывай, что случилось.
- Ты знала, что род Лайонсов находится под покровительством Стриги?
- Что?
- Да, Джон не так прост, как кажется. Стрига сказала, что ему не убежать от судьбы. Она его настигнет.
- Это плохо, но это не ответ на мой вопрос.
- Во время трансгрессии я попала на островок, где меня ждала Стрига. И похоже, что она нанесла заклинания, призванные ослабить попавшего туда, потому что я еле стояла и думаю, что простой я там еще дольше, то потеряла бы сознание. Это и произошло, когда Тьма меня отпустила. А еще я не могла на неё напасть.
- Это очень плохо. Похоже, что наша сестра стала сильнее, чем мы. Ладно, мы что-нибудь придумаем. А теперь тебе нужно отдохнуть, – сказала Жизнь и, положив руку на голову Морты, усыпила её, а затем вышла из комнаты.
***
- Госпожа,- сказала девушка, заходя в тронный зал.
- Да, Мориган?- проговорила Стрига, сидя на своем троне.
- Я услышала, что в Хогвартсе не хватает преподавателя.
- Хм. Очень интересно. Я поняла, к чему ты клонишь, Мориган,- сказала Стрига, вставая с трона и подходя к ней. – Только нам надо выйти в мир вместе. Ибо мне нужны будут глаза в этой школе – точнее, на её факультетах. Ты станешь одной из учениц этой школы, – проговорила Тьма, положив руку на плечо Мориган.
- Хорошо, Госпожа, – вздрогнув от холода, исходящего от ладони Стриги, сказала она.
- А теперь мы отправляемся в эту школу, – сказала Тьма и вместе с Мориган исчезла.
Появившись в доме каких-то смертных, Стрига убила хозяев, на что Мориган хотела возразить, но передумала.
- Оставайся здесь, – сказала Тьма холодным тоном.
- А вы что будете делать, Госпожа? – спросила Мориган, поклонившись.
- Я отправлюсь к директору Хогвартса и представлюсь женщиной, что хочет преподавать, – сказала Тьма и исчезла.
***
Жизнь сидела у себя в комнате, как вдруг увидела на пороге Смерть.
- Вита,- сказала она слабым голосом.
- Морта, зачем ты встала с кровати?
- Я почувствовала боль, такую же, что вчера.
- Что? Это плохо, очень плохо. Похоже, что Тьма снова вышла в мир людей.
- Я бы хотела посмотреть, – сказала Смерть, опираясь на посох.
- Нет. Ты еще не готова. Я отправлюсь одна. Постараюсь быть незаметной.
- Хорошо. Удачи, – Смерть вышла из комнаты.
- Спасибо, сестра, – сказала Жизнь и исчезла.
Появившись в тени деревьев, Вита стала наблюдать.
- Морта была права. Это место пропахло Стригой. Я здесь уже ничего не сделаю, надо возвращаться, – сказала Вита и исчезла.
***
Спустя два месяца
- Джон, собирайся, – сказала Морта.
- Да, мама, – Джон застегнул сумку и спустился вниз.
- Все собрал? – спросила Вита.
- Да, тетя.
- Хорошо. Тогда выдвигаемся, – сказала Смерть и вместе с Джоном трансгрессировала.
Появившись в темном переулке около вокзала «Кинг-Кросс» и пройдя через барьер, о котором в письме сказала Беллатриса, они попали на перрон, где уже стоял алый «Хогвартс-Экспресс». Проходя мимо вагонов, которые уже были заняты учениками, Морта заметила пустое купе и, указав на него Джону, сказала, чтобы он в нем расположился. Оставив в нем свой багаж, Джонатан выглянул из окна и заметил Беллу.
- Беллатриса!- окликнул он её.
- Джонатан. Я думала, вы придете позже.
- Я не хотел опоздать. Может быть, вы составите мне компанию?
- С удовольствием, – сказала Беллатриса и зашла в вагон, где нашла купе, в котором разместился Джон.
- Давайте, я помогу, – проговорил Джонатан, беря сумку у Беллы.
- Спасибо. Ваши родители бы вами гордились.
- Я и так им горжусь, – сказала Морта. Окошко их купе все еще было открыто.
- Мадам Морта, – поклонившись, сказала Беллатриса.
- Джон, я бы хотела тебе кое-что сказать. Не ищи неприятностей – это может плохо кончиться для тебя и для людей, что находятся рядом с тобой. Если что-то случится, пиши нам. Азарон знает, где нас найти, – сказала Морта, когда поезд тронулся. – Береги себя, – с этими словами она отошла в тень вокзала и исчезла.
***
- А что за Азарон? – спросила Белла, когда перрон потерялся из виду.
- Это мой филин, – ответил Джонатан, показывая на клетку на багажной полке, где дремал Азарон.
- Какой красивый. Я слышала, такие птицы стоят дорого.
- Я не знаю. Мне его тетя на день рождения подарила. Мне он самому нравится. А вы свою сову как назвали?
- Я назвала её Айза.
- Какое красивое имя. А как ты думаешь, на какой факультет попадешь?
- Я думаю, что на Слизерин. А ты?
- Я думаю… – но договорить Джон не успел. Дверь в купе открылась.
- Простите… – промолвила стоявшая на пороге девочка. – Могу ли я присоединиться к вам? Все другие купе заняты.
- Да, конечно, – сказала Белла.