Три великих жизни [сборник 1968]

Один вид вьюрков иглой опунции достает личинок из-под коры. Другой сопровождает ящериц и чистит их кожу, добывая таким способом себе пропитание, а третий всему предпочитает плоды кактуса. Связь между строением клюва и характером питания несомненна. Сравнение клюва, хвоста, формы тела и оперения привело Дарвина к выводу, что все они — тринадцать видов — произошли от одного вида-предка.

Безлюдность островов сохранила необыкновенную доверчивость птиц. «Однажды, пока я лежал на земле, — говорит Дарвин, — держа в руке сосуд из черепашьего щитка, наполненный водой, прилетел дрозд-пересмешник, сел на краешек этой чаши и преспокойно начал пить воду; сидя на сосуде, он позволял мне подымать себя с земли… Все они подходили на такое расстояние, что их можно было убивать хлыстом, а иногда мне удавалось просто накрывать их шляпой. Ружье здесь почти излишне; раз я столкнул концом ружья хищную птицу, сидевшую на ветке дерева».

Дарвин пришел к убеждению, что так называемая «дикость» птиц по отношению к человеку вырабатывается в продолжение целого ряда поколений как защита против преследования.

На этих островах животные до сих пор доверчивы, — рассказывают немецкие кинооператоры, снимавшие там недавно широкоэкранный цветной фильм. Они кормили ящериц из рук, ласкали самок и детенышей морских львов, близко подходили к птицам.

Но судьба гигантских черепах, которых так живо описал Дарвин, теперь печальна. Они нуждаются в больших количествах растительного корма, и массовый выпас домашнего рогатого скота оттесняет бедных чудовищ в пустынные области, обрекая на голод и гибель: не могут выдержать пищевой конкуренции с домашними животными.

Здесь добыл Дарвин морских рыб пятнадцати видов, опять только местных; много местных видов моллюсков.

Из ста восьмидесяти пяти видов цветковых растений сто оказались только местными.

Встречались и разные выходцы из Америки. Но не это удивительно, — говорит Дарвин, — а то, что подавляющее число видов животных и растений — местные.

И в то же время они живо напоминали животных и растения Патагонских равнин, пустынь северного Чили.

Загадка состояла в том, что по климату и физическим условиям Галапагосские острова очень похожи на острова Зеленого Мыса, а обитатели их так различались между собой. Животные и растения островов Зеленого Мыса несут африканский отпечаток, а на Галапагосском архипелаге — печать американского происхождения.

Почему же на каждом острове жили свои виды птиц, пресмыкающихся, встречались свои виды растений? Неужели бог творил свои виды для каждого острова?

Находятся острова на расстоянии не свыше 50 миль друг от друга. Сильных ветров здесь не бывает; следовательно, птицы, семена, насекомые не могут быть занесены с одного острова на другой.

Галапагосские острова образовались много тысяч лет тому назад, когда морское дно в этой области стало подниматься. Вулканы вышли из-под воды и образовали острова. Как же заселялись они животными и растениями? — думал Дарвин.

В то время для него проще всего было предположить, что творец создал и сохранил галапагосские виды. Но почему бог взял для образца американские виды?

Дарвин предположил, что разными путями и способами животные и растения попали на Галапагосские острова. И на каждом острове они развивались самостоятельно.

Уже в сентябре 1832 года, тогда, когда Дарвин нашел близ Байа-Бланки кости вымерших млекопитающих, он начинает задумываться над «этой тайной из тайн» — появлением новых видов на Земле. И чем дальше, тем больше.

А на этих островах — что ни шаг, то загадка! Здесь все наблюдаемые факты совершенно спутывают привычные представления, и молодого натуралиста охватывает, как он говорит, чувство «великого смятения».

В записной книжке появляется такая фраза: «Зоология архипелага вполне заслуживает исследования, ибо такого рода факты подорвали бы неизменность видов». Так впервые будущий творец «Происхождения видов» выражает эволюционную идею.

В 1964 году на Черепашьих островах работала международная научная экспедиция. Там, где когда-то молодой Дарвин размышлял над тайной из тайн, около пятидесяти ученых изучали растительный и животный мир, климат, геологическое строение, вулканы. В память Дарвина на острове Санта-Крус теперь действует биологическая станция. Но горько и обидно то, что еще в 1942 году США создали на островах — этом живом музее природы — свою военную базу, а правительство Эквадора сделало их местом ссылки.

«Классический остров»