Три восхода солнца

Картина становилась яснее. Значит, найти меня и проводить к Великому Герцогу Фера послал Небирос, мелкая демоническая сошка. Наверняка сам идти поленился или счел, что его план по заманиванию доблестной охотницы на жутиков с помощью дружбы с говорящим котом – чертовски хитроумная идея. Вот кому бы я по рогам-то надавала!

Но что-то неладно было в прошлом рыжика, он и сам признавался, что «накуралесил». Имя обоих братьев из «тайной канцелярии» я от него слышала – и в заклинаниях, и в ту ночь, когда он думал, что я без сознания.

Значит, котика вовсю использует «серый кардинал» Нергал для получения сведений прямо из первых рук. Наверное, он-то рыжему толстяку человеческое тело и обещал. Жаль, что вся эта тень на плетень ничуть не связана с ссорой архидемонесс. Интуиция подсказывает мне, что причина в чем-то другом, очевидном, но пока невидимом. А интуиция меня никогда не подводила.

Командую Гуригуру провести меня в опочивальню, тяжело вздыхаю, глядя на спеленованного инквизитора.

– Пойдем, горе мое. Спать сегодня так будешь, не хочу неприятностей. Их что-то многовато, в последнее время.

Черной тенью я скользну мимо твоего окна. Я чувствую, ты думаешь обо мне. Я слышу твой зов и не могу сопротивляться. Сестра моя, жена моя, часть моей стаи. Я не могу помочь, и бессилие жжет изнутри. Выживи, чтобы снова бежать со мной по лунной дороге.

Глава двадцатая

Сегодня я решила немного поколдовать. Вспомнить, так сказать, молодость.

Здесь, в Нижнем мире, я, вроде как, гостья – свобода ограничивается лишь стенами дворца (выходить из которого настоятельно «не рекомендуется»). Стоило заявить, что мне нужны колдовские книги, котел и прочие атрибуты, а также нужные ингредиенты, как забегали, засуетились слуги – гармункулы, выискивая необходимое. И даже несколько раз заглядывали в комнату любопытные головы с бараньими рожками.

Под шумок, «помогая донести» пробежала пару раз странная тварь, обнюхивая стены комнаты. Был застукан за прочтением книги рецептов невзрачный демон с длинным носом. В общем, разведка бдила не на шутку…

Наивные. Думают, сейчас я наколдую отвар, дам выпить виновницам конфликта, или орошу им стены комнат – и, вуаля, инцидент исчерпан, все живут в мире и согласии.

На самом деле мне чертовски надоело слабое мычание инквизитора из угла, куда он уселся, игнорируя приглашение на кушетку. К слову, мне повезло больше, в распоряжении оказалась шикарная елизаветинская кровать, дубовая, массивная, с высокой резной спинкой и широким ложем. И, поди ж ты, этим монстром я так и не смогла насладиться в полной мере! Мычащий сквозь кляп чародей всю ночь спать не давал, то ли стонал, то ли что-то сказать пытался, а может и ругался, и жалостливую сердобольную Мону заела-таки совесть – что я, тварь какая бессердечная?

Но развязать виновника бессонницы, в мире, насквозь пропитанным магией, нет-нет, я не самоубийца! Достаточно только вынуть кляп изо рта – и все, потеряла ты, Мона, статус: «о, Живая», превратилась в «чуть-чуть Мертвую»…

Когда все предварительные приготовления были окончены, комната стала напоминать рабочий кабинет сумасшедшего алхимика. На столе стройными рядами выстроились колбочки и пузыречки всевозможных форм, и, вследствие содержимого, окрасок.

Чего тут только не было, Никола бы порадовался. В такие моменты чувствую себя поваренком-самоучкой. Вот шеф-повар Латунский из данных ингредиентов приготовил бы пир на весь мир, а я пытаюсь соорудить ужин на одного, и то что-нибудь попроще, типа пельменей. Да уж, опыт не пропьешь, хоть я и пытаюсь заменить его «кулинарными» книгами. Еще повезло, что Великий Герцог такой книголюб!

Открываю толстенный талмуд. Хорошо хоть читать умею на латыни, а не по картинкам догадываюсь, что за травки.

Так-так-так, «эссенция из чистотела, мелиссы, буквицы, шафрана и алоэ» – нет, это тонизирующее средство. Хотя для себя приготовить не помешало бы, но потом, потом.

«Сера, асса фетида, бобровая струя, зверобой и уксус» – против злых духов. Хмыкаю, интересно на капов подействует? Лучше не рисковать.

«Корень вереска, сок цикуты и белены, семя черного мака», чтобы видеть странные вещи. Куда уж страньше, и так почти крыша едет от окружающего! Ну, появится у всех демонов по два хвоста и копытца – в деле это мне не поможет.

«Семена льна, пселия, корень фиалки и сельдерея», для того, чтобы видеть будущее. Хмм… Заманчиво. Хотя не верю я, что там все радужно и безоблачно. Лучше догадываться, чем знать точно.

«Горная мята, пион, обычная мята и клещевина» – для изгнания злых духов. Где ты был раньше, дурацкий рецепт?! О, вот, нашла! То, что нужно.