Три закона Дамиано

Игорь Николаевич поднял палец вверх, и опять моментально появился официант. Он протер стол, заменил скатерть и положил на стол чистый листок бумаги, новую колоду карт и ручку. Игорь Николаевич распечатал колоду, откинул все лишние карты и стал их тасовать. Затем он положил ее перед своим другом:

– Олег, сними.

Олег, как звали очкарика, не стал снимать карту, а взял колоду двумя пальцами, пощупал ее на вес и сказал:

– Мне кажется, одной карты не хватает. Что ты думаешь по этому поводу, Виктор?

Я взял ее в руки:

– Точно. Девятки пик.

– А как ты это определил?– спросил с явным интересом Олег.

– По весу. Самая легкая карта в колоде – туз бубей, самая тяжелая – король пик. На ней больше всего краски, и корона тяжелая. Но не это главное. Просто именно эту карту он засунул себе в правый рукав.

Все мы расхохотались, и Игорь Николаевич достал спрятанную карту:

– Хреновый из меня шулер, ты сразу поймал!

Игра началась. Я не сильно боялся и проиграть. Премии, выделенной мне Дамиано, вполне хватало и на это. Эти двое не были похожи на «катал», если тот приятель их так просто обставил. Не похоже это было и на разыгранный лично для меня спектакль. Я ведь по собственной инициативе влез в их дела.

– Значит, я не ошибся, пригласив тебя к нам за стол. По сторонам посматривать всегда надо. Даже в постели со своей женой это надо делать, и в шкафу проверить, и под кроватью. А в чужом городе надо посматривать тем более. А давно у нас в гостях?

– Несколько дней. Обычная командировка в провинцию.

– Не врешь. Но ты не из Москвы. У них другие замашки. И не из Питера. Первую часть проекта ты выполнил, теперь коммерческие предложения твоей фирмы рассматривает принимающая сторона. У тебя пауза, и ты решил расслабиться.

Я кивнул положительно и сделал свой ход.

– Неплохо сходил. А когда они должны дать ответ?

– Что ты привязался к пацану? – вмешался Олег. – Не лезь в его дела, лучше махни пивка. Он отдыхать сюда пришел, а не тебе исповедоваться.

Игорь Николаевич выпил, сделал ход и ответил Олегу, словно я и не сидел рядом:

– Хорошо, не буду. Только он принял такой коктейль, что другой бы уже под столом блевал, а он еще и играет, и вполне прилично. Мозги под его черепной коробкой вижу. Может, я его на работу к себе хочу взять. Не хочешь ко мне в отдел аналитики? – обратился теперь он в мою сторону.– Неплохие деньги платить буду. Квартиру оплачивать пока только съемную буду. Три года поработаешь без крупных провалов – куплю за счет фирмы. Дом не обещаю, но «двушку» в пятиэтажке могу тебе позволить.

– Спасибо за предложение. Но я живу в хорошем городе, на зарплату и начальника не жалуюсь. Моя жена не захочет сюда переезжать, у нее планы покруче: Москва, Сочи, Питер. И ребенку моему здешняя жара повредит. Ваш ход.

Игра шла с переменным успехом. Но скоро я стал проигрывать. Не совсем трагично, но выиграть у них уже стало для меня делом принципа.

– То, что ты неместный, я понял со второй секунды, как ты присел на веранду, – проговорил Игорь Николаевич, рассматривая свои карты. – А то, что ты живешь не в гостинице, а у знакомых, я понял через десять минут.

Это значило, что он не расслаблялся ни на секунду и, попивая пиво с водкой, постоянно контролировал ситуацию и наблюдал за всеми посетителями. Но надо же хотя бы иногда плюхнуться мордою в салат, прошливовать лбом асфальт и обнаружить утром на себе женские трусы шестьдесят восьмого размера! Иначе какой же ты русский?

Тут ему позвонили, он отдал короткие и четкие указания. Затем опять обратился ко мне:

– Врать никто не запрещает, ты не на допросе. Не знаю твоего начальника, но недавно у тебя действительно стала хорошая зарплата. А вот насчет больного ребенка ты соврал.

– Это Вам по телефону сообщили?

– Нет. И не жена у тебя, а любовница. Кольцо многие с руки снимают, чтобы роман закрутить в командировке. Но след на пальце все равно остается. А он у тебя девственный. Так не передумал ко мне?

– Я вижу, что Вы – очень проницательный человек. Это правда, я живу с любовницей. Но она привыкла к другому образу жизни. И скорее меня бросит, чем переедет жить сюда.

– Правильно. Только не Сочи в ее планы входит. Москва или Питер – первый трамплин. Второй – Прага или Будапешт. Она у тебя о Париже или Монако мечтает.

– Really? – машинально спросил я.

– Really! – тоже автоматически ответил он.

Мне разложили всю правду по полочкам.

– Вы Шерлок Холмс, Игорь Николаевич. Снял бы шляпу перед Вами, но не взял с собой.

– Поэтому кидай карту, твой ход.

Умные мужики с хорошим балансом азарта и здравого смысла просчитывали в игре различные варианты. И опускали меня все ниже и ниже. Только чудо могло меня спасти от проигрыша.

На мой телефон пришло сообщение. Там было только два слова: «Рискуй. ТВ».

Теперь сдавал карты Олег. Я раскрыл их. У меня появилась возможность отыграться. Мизер, но такой шаткий! Четыре «дырки», да еще с чужим заходом. Две карты в прикупе, может быть, и спасут. Если нет, то опущусь ниже плинтуса.