Три Закона. Закон первый - Выживание

Теперь даже не знаю, кого бояться больше… Но уверенности вдруг тоже прибавилось, словно от способностей наставника зависели и мои собственные.

Тех, кто появился из леса первыми, было немного. Возможно, они пытались догонять также друг друга. Захлёбывающийся рёв донёсся сквозь волнующуюся чащу, а потом они выскочили на горячий песок. Открытое пространство их уже не останавливало – слепая патологическая ярость заслоняла этим существам чувство самосохранения. В несколько секунд они все полегли под ноги следующей волне.

Волне в прямом смысле этого слова… Её беспорядочный шум приближался – по звуку я понял масштаб бедствия, и внутри всё похолодело. Слепо круша растительность, снося мелкие пальмы, звери вываливались на солнечный свет – нечто дьявольское, несуразное, нелогичное, страшное – и в таком количестве, которое я не ожидал увидеть…

Я стрелял очередями, видел, что промахиваюсь, либо что, раненые, они продолжают нестись, видел искажённые морды – морды ни людей, ни животных – полные действующего безумия. Ошарашенный, не понимающий куда подевалась моя чёртова меткость, я шагнул назад, мне казалось, они уже слишком близко! – шагнул опять, проваливаясь в песок, который будто хотел засосать меня и не дать убежать…

- На месте стой!! – рявкнул Мичлав, и его, подобная скале, фигура вдруг проявилась в углу моего помутившегося зрения.

Отрезвев, я прыгнул вперёд и, послав всё своё электричество от головы к рукам, прошёлся очередью по своему краю приближающейся толпы. На этот раз успешно…

Потребовалось чуть больше часа, чтобы выбранный для воздействия сектор леса опустел и перестал выплёвывать на нас монстров, как сгустки отравленной пищи из десятка ртов… Прежняя тишина вернулась как ни в чём не бывало. Белый песок усеялся чёрным пеплом, и ветер тут же начал относить его к океану.

Сто три особи! По пятьдесят с лишним на один квадратный километр! Мичлав сказал, что мы «зашли удачно». Подробности о половой принадлежности, возрастах и о связанных с этим сухих выводах позвольте опустить.

На сегодня работа закончена. Инфразвуковая пушка отключена, территория зачищена, безмятежный покой восстановлен.

Хотя! Покой только кажущийся! Мне этого не видно, но кругом происходит та же борьба между всеми формами жизни, какая происходила полчаса тому назад между квазиантропами и неоантропами – борьба за еду и место на острове.

Я думал эти меланхоличные мысли, босиком прогуливаясь по мокрому топкому песку. Тонкие и тёплые языки воды набегали на ступни, не разувавшиеся уже двое суток. Вода была абсолютно прозрачной, и её покрывали пенистые паутинки. Кварцевые осколки, повинуясь её движению, поблёскивали на теперь насыщенном свете западного солнца.

Так приятно и тихо… Позади, над лесом вырисовывается обрубленная вершина вулкана. Можно отдыхать, надо пользоваться моментом, расслабляться. Но сознание как будто припудрили. Зато всё оружие и тяжёлый вещевой жилет валяются где-то там позади, есть возможность ходить прямо, легко и ощущать ветер. На губах появился солёный привкус. И вода была жутко солёная! Дышалось невероятно свободно – особенно после пряток под всеми гнилыми корягами джунглей.

Есть не хотелось опять. Но я уже знал, что придётся, поэтому, не дожидаясь оклика, вернулся в положенное время к своему наставнику. Тот растянулся на солнце, также скинув весь груз и обувь подальше. Положив ногу на ногу, закинув руки за голову, он будто бы спал. Но я почувствовал, что это не так. Тем не менее прошёл мимо и сел неподалёку без лишнего шума. Бутылка с питательной смесью ждала меня. Вот бы кофе сейчас, шоколада и фруктов…

- Молодец, парень, - вдруг сказал Мичлав, не открывая глаз.

- Что ем без напоминаний? – удивился я.

- Аха-ха! Вот только птенец ещё! Ну это временно, так что… в остальном ты меня устраиваешь и с каждым днём всё больше.

А!.. Вот о чём речь…

- Подождите, господин Мичлав, мы здесь всего неделю и…

- И с какого-то дьявола я у тебя опять господин, - наконец открыв глаза, он посмотрел на меня насмешливо.

- Ох, Боже, но это ведь всего лишь уважительное обращение! – я никак не мог понять, почему вопрос имени был настолько принципиальным.

- Если уважаешь, то должен выполнять, что я говорю.

Поднявшись на локтях, он окинул перспективу взглядом человека, полностью удовлетворённого жизнью. От былого ровного спокойствия не осталось и следа. В обычное время охотник выглядел как-то… по-охотничьи.

- Плавать умеешь? - спросил он, разглядывая мягко волнующееся морское пространство.

- Умею. Но…

- Так какого чёрта ты тут сидишь? – этот факт наставника повеселил. – Неизвестно, когда мы в следующий раз выйдем на берег и что будут за обстоятельства. Чеши давай.

Я неуверенно посмотрел на заманчивую бирюзовую линию. Было бы неплохо, конечно, но…

- Нет, вы знаете, хватит с меня впечатлений на сегодня, - с сомнением покачал головой.

- Пф, что за бред! – он поднялся на ноги и принялся стаскивать майку. – Впрочем, твоё дело. А я, пожалуй, воспользуюсь случаем. Последний раз так везло года два назад. Что, даже не попробуешь? Первый раз в жизни!