Три желания Мар

– Вероятность есть, – сказал он, потер подбородок. – Я говорил тебе, что вы с Летардом очень похожи? Куда более похожи, чем может показаться на первый взгляд.

– Да, говорил. Я и сама знаю. Он мой брат.

Дерин весело хмыкнул. Кивнул.

Вот и решено. Мар смотрела на него и понимала – он уже согласен, и все, что будет дальше – просто слова. Может быть, так даже было задумано с самого начала. Мар уже не уверена ни в чем… но сейчас – все должно получиться.

– Ты умная и хитрая женщина, – сказал Дерин. – Упрямая. Думаю, добьешься всего, чего захочешь. Но хочу еще раз предупредить тебя. За все и всегда приходится платить. Если ты просишь много, то и отдать придется не меньше. Не бойся, сейчас я не возьму с тебя никакой дополнительной платы, ты уже отдала, доказала, что достойна, не побоялась прыгнуть со скалы вниз. Но потом – не пытайся это повторить, ты погибнешь. Не прыгай больше. И если просишь что-то, проси осторожно, помни о Тенрике. Немного личной удачи навсегда останется с тобой, но эта удача не бесконечна. Не забывайся. А теперь, повтори желание еще раз.

* * *

Когда Мар вернулась, на площади, перед домом ярла, уже собирался народ. Что-то произошло, они что-то обсуждали, шум и взволнованные голоса Мар услышала еще издалека.

– Что случилось? – спросила она.

– Ирагонцы в тех днях пути, – сказали ей. – Нужно готовиться. Скоро будет битва.

Глава 21. Тюлений Фьорд. Битва. Время пришло

В ту последнюю ночь Мар почти не спала. Было страшно. За Энцо, за себя, за всех.

Энцо спал. Удивительно, но у него всегда были крепкие нервы. Даже понимая, что эта ночь может стать для него последней… но ночь перед боем может стать последней для каждого. И ему не в первый раз…

Он спал, обнимая Мар, а она тихо лежала, стараясь не мешать, тихо-тихо, прижавшись щекой к его груди.

Вчера весь вечер Энцо пытался убедить ее, что нужно остаться дома, спрятаться, вместе с другими женщинами. Но разве Мар могла? Разве для этого она прошла Круг? Для этого тренировалась всю зиму? Она воин и ее место завтра на поле, вместе со всеми. Если они не смогут защитить Тюлений Фьорд, то ничего больше не будет иметь значения.

«Не нужно, Мар. Ты ждешь ребенка, тебе нужно поберечь себя» – он очень старался убедить. «Я не… Энцо, с чего ты взял?» «Ты разве не видишь?» Они впервые говорили о ребенке вслух, и это было удивительно и странно – сразу вот так. Мар еще сама до конца не верила, хотя понимала, что Энцо, скорее всего прав, но… «Ты не можешь знать наверняка, – говорила упрямо, – слишком мало времени прошло, еще не заметно». Мало ли… столько всего произошло за последнее время и еще должно произойти.

Уже сегодня.

Мар не может сейчас прятаться. Никак. Любой, кто хоть немного может держать оружие в руках, будет сражаться. И она тоже. Иначе им не выстоять. Любые руки нужны. Мар дочь своего народа, иначе и быть не может.

Энцо сдался, понимая, что она права. С Мар вообще сложно спорить, а когда права – сложно особенно.

«Только не лезь вперед, – попросил он. – Будь осторожна».

Мар кивнула – будет обязательно. Все будет хорошо.

Но уснуть так и не смогла.

Энцо встал еще до рассвета, в темноте. Он ярл и у него сейчас много забот.

Поцеловал Мар, быстро оделся.

– Ты полежи еще, не торопись, – сказал он. – Когда будет пора, я дам знать.

Какой смысл лежать? Она и так не спала всю ночь. Мар тоже встала, пошла за ним. Ей сейчас было проще делать хоть что-то, быть с людьми, чем просто ждать.

Ждать невозможно.

Все уже пришло в движение. Люди просыпались, готовились.

Подошел Летард, они с Энцо о чем-то говорили там, стоя на площади. Тадмар, Кетиль… они собирались там… Удивительно, но Летард говорил, раздавал указания, и его слушали. Летард казался сейчас совсем чужим, взрослым, не тем мальчишкой, которого Мар знала всю жизнь. Он изменился еще зимой, Мар заметила это, но сейчас – особенно. Энцо изменился… Словно она видела его впервые. Все изменилось, и она сама тоже. Никогда больше не будет по-прежнему.

– Мар, ты идешь с Тегеном и лучниками на башни, – сказал Энцо.

Да. Они уже обсуждали это. От Мар не так уж много пользы в ближнем бою, тем более сейчас, а стреляет она метко. Каждый должен делать то, что у него получается лучше всего. И Мар тоже будет.

За эту весну они успели насыпать земляные валы, а на валах построили деревянные башни, вышки, из которых удобно стрелять. Частокол на валах и рвы у подножия. Те, кто бывали в Ирагоне, могли рассказать, как строят крепости, как защищают. Конечно, на каменные стены сейчас не было времени, но делали, как могли.

Вряд ли ирагонцы ожидают встретить такое сопротивление здесь. И это значит, даже в случае победы, все только начинается. Они придут снова. Но о таком далеком будущем думать не получалось. Главное – выжить сегодня.

Светало.

Сейчас начнется.

Мар стояла на башне, до рези в глазах вглядываясь в утренний туман. Что-то происходило там, вдали. Движение. Их было так много… что казалось, это вообще не люди… они со всех сторон. Мар видела ощетинившиеся копьями ряды.

– Смотрите… – шепнул кто-то рядом. – Сколько же их!