Три желания Мар

Мар отлично помнила, как многие вожди говорили Летарду, что строить укрепления – это пустая трата времени, что здесь так не сражаются. Нужно выйти в поле и встретить врага лицом к лицу, не прячась за оградами, как трусливые южане. «Нам нужно любое преимущество», – упрямо и уверено говорил Летард. И сейчас, глядя на все это, сомневаться было невозможно.

Любая возможность удержаться им нужна.

В поле бы их смели.

Сердце колотилось.

Если они не выстоят, никто здесь уже не сможет спрятаться. Безопасных мест нет.

Вдалеке запели трубы. Чужие. Никаких переговоров не будет.

– Приготовиться!

Спокойно. Вдох-выдох… Надо дышать.

* * *

Первый выстрел – словно в пустоту, вперед, наугад.

Вначале Мар еще видела Энцо там внизу. Видела, как он что-то кричит своим людям, как они поднимают оружие, как бросаются в бой… бегут… и кто-то рядом падает, пронзенный стрелой.

Казалось, несправедливо смотреть на них со стороны. Они умирают там, а она…

Но тут стрелы засвистели совсем рядом, по башке, отвечая на их удар. Вш-шух! Парень рядом захрипел, хватаясь за горло, красное ирагонское оперенье меду его пальцев, кровь… И о справедливости думать времени не осталось. Надо стрелять пока есть стрелы, убить столько, сколько успеешь. Не промахнуться, находя на поле врагов и своих.

Спокойно. Бранд всегда говорил, что как только начинаешь паниковать и торопиться – толку от тебя уже не будет. Мар должна сосредоточиться. Ничего лишнего.

Стрелять. Стараться не высовываться слишком сильно. Ей, кажется, что-то царапнуло плечо… стрела задела краем, или щепка…

Дышать, не задерживать дыхание, не паниковать.

Не смотреть, как рядом умирают люди, на это она посмотрит потом. Видеть только врага перед собой.

Словно во сне.

Словно все это происходит не с ней. В какой-то момент ощущение реальности ускользает окончательно.

Найти врага, взять стрелу, прицелиться, натянуть тетиву…

Осталось две… Что будет потом – Мар даже не пыталась думать. Возьмет топор и будет драться.

Осталась одна… Не успела…

– Мар! – кто-то дергает ее. – Мар, скорее! Все горит!

Башня, на которой они стоят – в дыму. Все в дыму… горит…

– Вниз, Мар! Спускаемся!

Она бежит. Вниз, значит вниз. Думать о чем-то уже нет сил.

А внизу уже идет бой, свои и чужие, так что сразу не разобрать.

Мар едва успевает увернуться, топор выхватить, и кто-то бьет ее в плечо, отталкивая назад. Она падает навзничь, больно ударяясь бедром, еще пытается подняться, но тут ее толкают снова, и все проваливается во тьму.

* * *

– Она дышит. Дышит! Иди сюда, она здесь!

Кто-то тряс Мар за плечи, она понимала с трудом. В ушах шумело. Но она жива… Все закончилось?

– Очнулась! Посмотри!

Человек радостно улыбался, махал кому-то рукой. Кому – Мар не видела, тот был сзади. Человека она знала, видела раньше, он из Дагвида, пришел вместе с Энцо…

– Энцо! – Мар дернулась, почти подпрыгнула на месте, но реально смогла только сесть, и в голову сразу ударило тупой болью, закружилось.

– Тихо, тихо, – сказал человек. – Все хорошо.

Если битва закончилась, то… Где он?

– Мар! – голос Энцо из-за плеча.

И вдруг так хочется разреветься, рассмеяться… Мар даже не могла понять, чего больше.

Живой!

Энцо подошел сзади, тяжело опустился рядом, почти упал, сморщившись, прижимая локоть к боку.

– Как ты? Ранена?

Радость и тревога сразу в его глазах. Он протягивает руку, касается ее волос, осторожно трогает.

– У тебя кровь в волосах, – говорит он. – Подожди, не двигайся, я посмотрю.

На затылке, чуть сбоку, Мар чувствует, как болит.

– Она головой ударилась, – говорит тот человек. – Но больше, кажется, ничего нет.

– А ты, Энцо? Ты ранен? – Мар тянется к нему.

Он морщится снова.

– Царапина, ничего такого. На ногах пока стою.

Пытается улыбнуться ей, но улыбка не выходит. У него пальцы в крови. Да он весь в крови, надо признать, своей и чужой, но на пальцах кровь свежая, он зажимал рану в боку, ту, которую сейчас прижимает локтем.

Они победили? Все закончиалось?

Мар пытается оглядеться.

– А… Летард? – осторожно спрашивает она.

– Они отправились преследовать остатки ирагонцев, – сказал Энцо. – К утру вернутся.

– Мы победили?

Энцо улыбнулся, наконец. Кивнул.

– Победили. По крайней мере сейчас – точно. Думаю, не все еще закончилось, и сражения еще будут, но сейчас у нас все получилось. Из твоего брата вышел отличный командующий, он все предусмотрел… Ох, Мар… Главное – ты жива.

Он обнял ее, притянул к себе. С таким облегчением шмыгнул носом. Мар уткнулась ему в плечо.

Они живы. Очень хотелось верить, что все теперь будет хорошо.

* * *

У Мар немного кружится голова, но в остальном, кажется, все нормально. Царапина на плече, но это не в счет. Она смогла встать, хоть и не без помощи, ей помогли добраться до дома.

Энцо и сам едва на ногах держался.

Рана у него не особенно глубокая и ничего серьезно не задето, но много крови потерял. В другое время Мар и не переживала бы сильно, от таких ран обычно не умирают, если только заражение не начнется, но для Энцо уже принесли мазь из целебных трав…

Смотреть на это спокойно Мар не могла.