Три желания женщины-мечты

— Не будем спорить о мотиве, — миролюбиво предложила я. — Ты совершенно прав, кое-кто способен совершить преступление по ничтожной причине. Гораздо важнее найти ответы на другие вопросы. Например, где Алла достала Иванову смерть? Какой ей смысл отправлять на тот свет младшую сестру за день до вылета? Ну вот смотри. Допустим, Катя потребовала от Аллочки денег. Но ведь та уже имеет на руках билет на самолет! Лично у меня в таком случае в голове сразу бы возникла мысль: «Сейчас расправлюсь с вымогательницей, приедет полиция, начнется следствие, и мне не удастся смыться к теплому морю и к самой вкусной в мире пицце». Я бы пообещала Екатерине денег: «Хорошо, в пятницу получишь нужную сумму». А в четверг спокойненько улетела бы, как и намеревалась, за границу. Нет, Андрей, Алла не трогала Катю. И растение-убийцу ей негде раздобыть. Екатерина, думаю, захотела состричь шерсть с другой овцы, не сестры. Девица говорила Фириным, что скоро в семье разразится невиданный скандал, и мы с тобой решили, что Катя имела в виду побег Аллы. Ан нет! Полагаю, она узнала правду про Елизавету Гавриловну, что бабушка вовсе не героиня, Лиза Комани не спасала, а наоборот, грабила и убивала пуштанов. Катя пришла к старухе и потребовала у нее за свое молчание драгоценности. А милая бабулька подсыпала внученьке Иванову смерть, о которой та понятия не имела.

Умолкнув на секунду, я бросила взгляд на Платонова. Тот молча ждал продолжения.

— И вот третья история. Вспомним письмо Надежды Оконцевой-Василини. В нем говорится, что дед Комани, как и дед Нади, был старейшиной, а значит, он имел коробочку со смертельным порошком. Девочка подслушивала и подсматривала за старшими, но и Лиза могла это делать. Кроме того, последней в конце войны исполнилось двадцать лет, а в этом возрасте пуштанам рассказывали, как патриархи наказывают преступников. Теперь отмотай события назад. Под посланием Оконцевой стоит дата — двадцать седьмое сентября, на конверте есть почтовые штемпели. Бандероль была отправлена двадцать восьмого сентября, в Гидрозавод ее доставили четвертого октября, значит, на следующий день она попала к профессору. Так вот, Элла один раз упомянула при мне, что ее свекор умер шестого октября, а по словам Аллы, ее отец имел взрывной характер, взлетал ракетой сразу. Наверное, прочитав откровения Надежды, Геннадий Петрович бросился к теще и стал ее расспрашивать. Елизавета Гавриловна небось возмутилась, обозвала Василини сумасшедшей… а потом угостила зятя Ивановой смертью. Порошок легко подсыпать в любую еду, старухе часто приносят в спальню разные вкусности вроде коврижки, она могла предложить зятю кусочек. Или как-то исхитрилась отравить его ужин. После смерти профессора мать не разрешила дочери убирать комнаты мужа, сказала: «Пусть там все останется как есть. И тебе будет трудно порядок наводить, я сама займусь скорбным делом». Об этом при всех рассказал Олег, который счел слова бабки свидетельством ее любви к зятю и проявлением заботы о дочери. Но на самом деле, думаю, Елизавета Гавриловна надеялась найти в апартаментах покойного профессора письмо Оконцевой и блокнот с рисунками. Однако не обнаружила тайник в часах. Кстати, до расправы с Геннадием Петровичем старуха убила Веру Дмитриевну Васькину. Ученая дама представляла для нее большую угрозу — приостановила издание своей книги, собралась дописать главу, рассказывающую правду про Николаеву. Историк, судя по тому, что я слышала, была прямым, честным человеком. Она не умела кривить душой, поэтому, вернувшись в Гидрозавод, встретилась с Елизаветой Гавриловной, стала задавать ей неудобные вопросы, и…

Платонов отхлебнул из стакана шоколад и первый раз перебил меня:

— Будь я на месте Николаевой-старшей, то в ответ на обвинения Веры Дмитриевны спокойно ответил бы: у Оконцевой маразм, она напридумывала сказок. И все. Как доказать, что Надежда говорит правду? Свидетелей ведь нет. Слово одной старой женщины против слова другой. Наверное, это и сама Оконцева понимала. Она не обратилась в газеты, не выступила с разоблачением в какой-нибудь телепрограмме — сообразила, что ее заявление легко счесть за клевету. Елизавета Гавриловна звезда местного масштаба, о пуштанах в России мало кто знает. Хотя… Вообще-то шоу «Обсуждаем вместе» могло уцепиться за эту тему. Однако Оконцева в СМИ не обратилась, явно чувствуя шаткость своей позиции. Что она покажет в качестве доказательства своих слов? Блокнот с рисунками? Смешно! Услышав о смерти Веры Васькиной, Надежда сильно перепугалась. Оконцева не знала, сообщила ли та Елизавете, кто целую жизнь назад видел ее на болоте в момент убийства семьи Минори, назвала ли Вера имя девочки, сидевшей на елке. Поэтому письмо Геннадию Петровичу Надежда отправила не сразу после кончины Васькиной, а только тогда, когда ей стало ясно, что долго она не проживет, бессмысленно трястись, смерть все равно маячит на пороге.