Три жениха для попаданки

Кажется, я растратил куда больше сил, чем должен был. Но это ведь во имя нашего общего блага! В такие моменты я напрочь забываю про себя.

Чувствую нежные прикосновения Эмбер к своим щекам и силюсь распахнуть глаза, но это не получается.

- Дейн... - звучит на периферии сознания.

Теряя связь с реальностью, я четко понимаю, что сделал все правильно.

 

Глава 18. Путь к дому

Ирвин

- Успокойся, Брин! - с этими словами я прижимаю дочь к своей груди, чувствуя, как сердце заходится от страха за нее. - Ты должна взять это под контроль!

На мгновение Брин поднимает голову, и глаза, которыми она сейчас смотрит мне в лицо, полны страха.

- Это... это... - шепчет она. – Разрушает все.

Отрицательно качаю головой.

- Так сказала Лайя! - перебивает Брин.

- Нет, - стараюсь улыбнуться, хотя и получается не очень. - Это твоя сущность.

Брин мотает головой, и я понимаю, этот жест вроде бы должен означать "нет".

- Я не хочу этого! И не хочу, чтобы ты был моим отцом.

Ловлю руки девочки и сжимаю в собственных ладонях.

- Мы те, кто мы есть, Брин. Иного не дано. Ты наследница ами, та, кто мне очень нужен!

- Я все сжигаю! - восклицает девочка. - Я...

Ты научишься это контролировать.

- Нет! - Брин пытается выпутаться из моих объятий. - Это я... – вдруг произносит она, а глаза становятся стеклянными. - Я сделала так, что мамин корабль вспыхнул!

Наконец девочка видимо выкладывает все то, что ее мучило. И я наконец понимаю, в чем была вся трагедия - кто- то убедил Брин в том, что она навредила матери.

- Я сопротивлялась и... у меня из рук вылетел огненный шар. Прямо в бурю.

Киваю ей, ожидая, что Брин станет продолжать.

- Корабль разнесло на куски.

- Твоя мама жива, - улыбаюсь дочери.

- Но Лайя... - часто дышит она. - Лайя сказала, что ты...

После этого Брин неуверенно переводит взгляд на меня.

- Что ты охотился за ней и за мной годами.

- И это так.

Я вижу, как пламя, бушующее вокруг нас, понемногу опадает, перестает реветь и сверкать. Это уже кое-что. И это значит, что я на правильном пути.

Брин смотрит на меня потрясенными глазами.

- Зачем? - спрашивает она.

- Потому что вы - моя семья, - крепче сжимаю плечи дочери. - Я был несчастен без вас.

Все-таки это довольно просто - разговаривать с ребенком. Их куда легче убедить в том, что говоришь правду, особенно, когда тебе нет резона лгать. Но... ты ведь страшный тиран.

- Да, - едва-едва улыбаюсь.

Если бы не Эмбер и другие ее мужья, мне было бы трудно это признать, и тогда я потерял бы то единственное, что еще имеет для меня цену - дочь и жену.

Брин прищуривает глаза и пытается стряхнуть мою руку с плеча.

- Это ужасно, - хмурит брови она, а языки пламени, еще недавно плясавшие на ее одежде, окончательно затухают.

- Да, - признаюсь я.

Если бы я раньше знал, как это приятно, говорить правду!

Чуть-чуть приседаю в коленях для того, чтобы иметь возможность заглянуть дочери в глаза.

- Но ты поможешь мне все исправить. Уже помогла.

- Как? - глаза Брин расширяются не то от страха, не то от удивления.

- Ты - то, что я искал.

- Я не буду убивать для тебя, - лицо девочки становится капризным, и я с трудом подавляю смешок.

- Брин, мне этого не надо. Я просто хочу, чтобы ты была рядом и была счастлива.

- Что?

- Это и есть то, что делают родители, - я снова аккуратно кладу ладонь на предплечье дочери.

- Но если ты будешь убивать...

- Уже не буду. Я понял, как ошибался, Брин, в тот самый момент, когда нашел

снова твою мать.

- Так мама жива? - наконец выдыхает девочка.

- Сколько еще человек должны сказать тебе об этом? - я понимаю, что у меня выходит грубовато, но, честное слово, я не умею и никогда не умел общаться с детьми. Похоже, что мне еще многому предстоит научиться заново.

В этот миг в подземелье снова появляется Лайя. Я вижу, что ларди Э’Линн спускается вниз с осторожностью, так, словно боится того, что под ней обрушатся ступеньки. Еще бы, несколько мгновений назад здесь бушевало пламя! Все, кто успел, выбежали, а тот, кому не повезло...

Тут я замечаю Вэйна, лежащего у стены, и быстро разворачиваю дочь спиной к погибшему отравителю. Нужно отдать ему должное, парень, похоже, действительно попытался защитить мою дочь, когда она вспыхнула. И не пожалел для этого собственной жизни. Он любил Эмбер, и в этом месте я могу понять его. Чего не сделаешь ради того, чтобы быть рядом с любимой по-настоящему? Некоторые идут даже на кражу ребенка. Я заслоняю Брин собственной спиной.

- Я предупреждал тебя, это сила ами, - говорю Лайе. - Просто отпусти нас, и мы отправимся обратно к моему народу. Я больше не хочу ни с кем воевать.

В этот момент я ощущаю, как моей ладони касается маленькая рука. Это Брин. Она мне поверила! И это чувство оглушает меня, растекается по всему телу, заполняя в нем то, что казалось мне пустотой. Кажется, я наконец-то нашел тот путь, которым действительно хочу следовать.

Лайя высоко приподнимает брови.

- Послушай, ларди, - обращаюсь я к ней. - Я теперь отец. У меня есть, что защищать, таким как я, не нужны разрушения.

Лайя обхватывает себя руками и бормочет:

- Мне нужно подумать, Ирвин Торн.