Три женщины

Последний день в школе для большинства выпускников был настоящим праздником. Все хотели выглядеть наилучшим образом. Но для Мэгги этот день был последним, когда она могла увидеть любовь своей жизни.

После последнего урока она сразу же пошла в его класс. Она вошла, вся дрожа. Аарон был там, разговаривал с какой-то ученицей, как обычный учитель. Мэгги эту девочку не знала. Он поднял глаза. Их взгляды встретились, и Мэгги, не в силах сдержаться, заплакала. Он не пошевелился. Девочка, с которой он разговаривал, поднялась. Мэгги посторонилась, и та, не обращая на нее внимания, направилась к двери. У двери она попрощалась с Аароном. Аарон странно посмотрел на Мэгги. Она почувствовала, что он раздражен и даже злится, что она пришла и плачет.

Когда школьница вышла, его лицо смягчилось, но не совсем. Его лицо было страной, где Мэгги бывала много раз, но сейчас на границе стоял знак «Проход запрещен». Она никогда еще не бывала в таких суровых краях этой страны и даже не догадывалась об их существовании.

– Нам нужно проститься, – сказал Аарон, потому что уклоняться от этого разговора дальше было невозможно.

У нее перехватило дыхание, но тут он подошел к ней. Она начала понимать, что мужчина никогда не даст тебе рухнуть в ад. Он подхватит тебя в последний момент, чтобы ты не могла обвинить его в своем падении. Он будет держать тебя в своеобразном чистилище – этакой закусочной, где ты будешь ждать и надеяться, принимая заказы.

Он крепко обнял ее. Она хотела поцеловать его, но побоялась, что он ее оттолкнет. Она просто плакала и дрожала в его объятиях. Он был очень напряжен, и она почти физически чувствовала его страх. Страсть сменилась сдержанностью. Она не знала, сколько еще сможет пробыть в коконе его запаха, его рубашки, его жизни… Хотя она испытывала дикую, животную боль, но ощущала себя по-настоящему живой – впервые с того дня в марте. Быть в его объятиях. Видеть его лицо над своим плечом. Прижиматься к его груди. Ей хотелось умереть, уткнувшись в рубашку, которую ему купила жена.

Через пару минут он решил, что уже достаточно – или что уже слишком долго. Руки его разжались. Он хотел вернуться к своей жизни. Документы, спортивные результаты, фрикадельки, детские раскраски… Она отпрянула от его тела, как мышь. Он увидел выражение ее лица, почувствовал ее боль. Болит ли его сердце за нее? Наверное…

– Тебе нужно умыться, – сказал он.

Тон его был нейтральным и неумолимым, как стихийное бедствие. Она в последний раз вышла из его кабинета и пошла по коридору. Мэгги зашла в женский туалет, встала перед зеркалом, посмотрела на себя. Черная тушь растеклась под глазами. Пальцами она размазала ее по щекам, превратив себя в зомби или вампира.

Домой она вернулась, чувствуя себя мертвой. И выглядела она так же.

– Мэгги, с тобой все в порядке? – спросил отец.

– Да, – вяло ответила она. – Я расстроена, потому что уезжает моя подруга.

– Какая подруга?

Мэгги поднялась в свою комнату и села на кровать. Ей хотелось думать про Аарона, но она знала, что единственный способ пережить все это – совсем о нем не думать. Она перебирала в памяти моменты их отношений, страстные и нежные. Вспоминала, как он смотрел на нее, как она чувствовала себя настоящей женщиной. Вспоминала записки, стихи, его губы между своими ногами. Вспоминала смех, взгляды и риск, на который он шел ради нее.

И сегодняшний день.

Она не могла забыть его холодности. Сигналов его тела, его слов. Его глаз, холодных, как у рыбы. Как он мог? Как он мог делать все то, что делал с ней, ласкать ее языком и губами, повторять, что любит, а потом повести себя так, словно она – пустое место? Потом ей пришла в голову еще более ужасная мысль – может быть, он сегодня и не притворялся.

Аарон пришел на выпускной вечер. Мэгги хотелось думать, что он пришел для того, чтобы увидеть ее. Они встретились на газоне, учитель и его лучшая ученица. Светило яркое солнце. Был обычный выпускной день – сияющий, идеальный, исторический. Он надел белую оксфордскую рубашку с короткими рукавами и серые брюки. Идеально отглаженные. На ней было бирюзовое платье, такое же, в каком она на Гавайях каталась на мотоцикле с Матео. Волосы она уложила в сложную асимметричную прическу. Аарон наклонился к ней, обнял и прошептал:

– Ты такая красивая.

Сестра Мэгги, ничего не подозревая, подошла и спросила, можно ли их сфотографировать.

Оба улыбались. Мелькнула вспышка. Фотография осталась навсегда. Мэгги еще долго будет смотреть на нее снова и снова.