Три женских возраста

Будильник прозвенел в семь утра, но Алька сумела подняться только в восемь. Ничего, Наташка ее прикроет: скажет преподавательнице по делопроизводству и машинописи, что подружка пошла к врачу и придет чуть позже. Ничего страшного, Алька все равно быстрее всех в классе печатает, вот с документами она управляется не очень, но на зачет ее знаний вполне хватит. Она же не собирается после школы идти в секретари-референты, так что это просто лишняя корочка, которая, впрочем, когда-нибудь может пригодиться в жизни… Но сейчас Алька отдала бы все на свете – и свой почти полученный диплом секретаря-делопроизводителя, да что угодно! – за еще хотя бы один час сна, потому что она дико не выспалась и смертельно устала, у нее совершенно нет сил, она измотана до основания!

Вчера – да нет, уже сегодня! – Стас отвез ее домой на своей «девятке» и сдал с рук на руки взволнованной матери, это случилось в начале первого, а потом она еще полночи пересказывала маме все, что узнала… Про бабушку, скрывавшую от них встречи с блудным сыном, про то, что Виталий уже сам на себя не похож, спился, выглядит лет на двадцать старше собственного возраста… Он же ровесник матери, однако Стас говорит, что на вид ему можно дать все шестьдесят! Но бабушке-то все равно, это же ее сынок, ее родная кровь, и, конечно, она не может его бросить… Как случилось, что отец снова объявился тут, Алька не поняла. Он нашел какой-то притон, где ему дают ночлег и выпивку в долг, так Стас сказал, и бабушка каждый день к нему туда бегала… Наверное, хотела вытащить сына из этого гадкого места, деньги наверняка давала, тот их пропивал, а бабушка снова давала и все надеялась, что он одумается!..

Как все это тяжело и – странно! В какой-то момент Альке даже стало казаться, что она спит и видит дурной сон: сколько лет спокойно себе жила без отца, а тут – нате вам, появился, да еще алкоголик! Покачиваясь на заднем сиденье Стасовой машины, Алька думала, думала… Девушка очень боялась преподносить эту новость матери, все-таки бабушкин сын когда-то был ее мужем, и как она теперь воспримет его появление?.. Но мать почему-то даже не особенно удивилась Алькиному рассказу.

– Правда, я должна была об этом подумать! Тот бомж… все сходится! И мрачная компания возле нашего дома, и этот, который ловил меня возле работы. Я еще думала, что есть в нем что-то знакомое, какие-то еле уловимые черты, но не узнала. Виталий… Да, что с людьми водка делает, а ведь какой он раньше был, умница, а обаятельный какой!.. – мама качнула головой и вздохнула. – Представляю, как тяжело сейчас Ванессе Николаевне. Опять придется вытягивать сына из этого болота, сколько можно… Зачем же она скрывала все от нас? Как будто мы бы не поняли ее!..

Не такой реакции Алька ждала от матери, но, наверное, это правильно… Сколько лет-то прошло после их развода! У мамы уже нет и не может быть никаких чувств к ее отцу, она даже за другого замуж собиралась! Да Алька ведь и сама никак не может заставить себя думать как о папе об этом спившемся человеке, который вдруг появился и принес в их спокойную жизнь кучу ненужных проблем! Нет, ее папа – тот замечательный улыбчивый мужчина, который водил их с мамой в кафе-мороженое, рассказывал маленькой дочке смешные случаи из своей врачебной практики, а еще – подкидывал ее к самому потолку, так, что она заходилась в счастливом визге!.. Конечно, Алька не забыла, как любимый папа превратился в злого великана с грубым голосом, это было не так уж и давно: и тогда она научилась ловко прятаться от него, хотя жуткий запах алкоголя, кажется, проникал повсюду, и, свернувшись калачиком под кроватью, она все равно задыхалась и тряслась от страха, слыша рядом неровные шаги отца и его гневные окрики… Но потом отец пропал, и Алькино сознание странным образом вышелушило из прошлого все светлые и приятные воспоминания о нем, оставив только их, а тревоги и страхи отпихнуло в сторону. Разумеется, она все помнит, но – так, словно речь идет не о ее папе, а о другом человеке… И вот именно этот «другой человек» возник опять на горизонте, но теперь Алька не будет бояться, хватит! Слава богу, она уже выросла и может за себя постоять! А в случае необходимости – и мать защитить!..