Три жизни одного человека

Я слышал, как они разговаривают в прихожей, потом на кухню заглянула Ника, поздоровалась, и они ушли к Наташе в комнату. Одета Ника была в то же, в чем я её увидел в первый раз, так же подкрашена, и оставила ту же лёгкую горьковатую волну духов, что-то вроде укора-напоминания, или грустного воспоминания, достаточную, чтобы заинтригованно вдохнуть, но не задохнуться. Они ушли. Мы допили пиво и тоже ушли к своим деревяшкам. В половине одиннадцатого стало понятно, что сегодня закончить работу не удастся, и мы решили, поскольку был четверг, доделать всё в субботу. Серёга пообещал позвать на подмогу Игорька, мы быстренько завершим начатое,  Светка накормит нас, и мы засядем писать пульку. На том порешили и пошли пить чай.

Пока Светка, подобно многорукой богине Кали, одновременно собирала на стол, заваривала чай, жарила на скорую руку гренки, я, делая вид, что слушаю Серёгу, на самом деле прислушивался к звукам из  Наташиной комнаты, пытаясь выяснить, ушла уже Ника или ещё нет, но понять это наверняка было трудно: там глухо бухала музыка. В самый разгар чаепития Ника опять заглянула на кухню. Она была уже одета.

- До свидания.

- Ника, подожди, а чайку попить? – спросила Светка.

- Поздно уже. Спасибо, но я всё-таки пойду.

- Ну, смотри... А то попей, а Макс тебя потом проводит до дома...

- Да мне же близко, я добегу...

Я поставил чашку.

- Подожди, Ника. Я тоже сейчас ухожу. Я тебя всё-таки провожу. Двенадцатый час как никак...

Мы шли под тёплым мелким дождичком. Разговор не клеился. Она была не того сорта, чтобы к ней стандартно кадриться, а спрашивать о школе было глупо. Это бы только подчеркнуло её детскость что ли... Но так как других тем никак не подворачивалось, я всё-таки спросил о школе:

- Боишься выпускных?

- Ещё как... Знаю, что уж тройки-то поставят, а всё равно трясусь.

- Я тоже трясся. Теперь так смешно вспоминать. И тебе когда-нибудь будет смешно.

- А мне кажется, я всю жизнь буду видеть в кошмарных снах экзамены. Особенно физику. Уж скорей бы всё это закончилось.

Я принялся рассказывать об экзаменах в институте, вспоминал всякие забавные случаи, она слушала и улыбалась. Перед своим домом она остановилась и повернулась ко мне лицом.

- Ну, вот мы и пришли. Спасибо большое, что проводили. – Я хорошо запомнил, что она обратилась ко мне на «Вы».

Мы распрощались и расстались. Через стекло я видел, как она подошла к лифту и нажала кнопку. Я подождал, пока лифт придёт, убедился, что она зашла в него и уехала, и пошёл к остановке с ощущением маленькой утраты.

Я пишу, сдвигаю пласты времён, перехожу, перескакиваю с одного на другой и беру след самого себя, того, молодого, которого уже нет, и не будет никогда. Ускоряю обратный ход и, наконец, вижу меня-его, идущего сквозь темень и мелкий весенний дождичек  от Никиного дома к автобусной остановке. Он останавливается и закуривает. Небольшая кучка матерящихся и гогочущих жеребцов замолкает, прикидывая шансы побить и при удачном раскладе отобрать деньги. Он спокойно курит. Он их не боится. Он не любит драк, потому что если влезает в драку, моментально звереет и дерётся по полной. Такие вещи всегда чувствуются, и, наверное, поэтому, пацаны утихают.  Подходит автобус. Он делает последнюю затяжку, кидает сигарету под колёса и входит в заднюю дверь. Всё это кажется настолько реальным, что я кричу ему:

«Послушай! Не лезь в эту историю!»

Из-за пацанов я не могу сказать ему больше, чем сказал. Но он меня не слышит. И всё-таки я бесконечно рад нашей встрече и, похоже, начинаю понимать тех, кто пишет мемуары: они получают возможность какое-то время побыть молодыми. Побыть приукрашено-молодыми.

Перечитываю написанное с этой точки зрения, но пока что особого украшательства за собой не замечаю. Я до сих пор зверею в драках, а Ника действительно выглядела на десять баллов.

Стенку мы дособирали, как и планировали.  Но пулька у нас не пошла. После пива мы разомлели, разговорились о работе, о планах на жизнь и о трудностях.

- Вам, конечно, хорошо теоретизировать, а я – отец семейства, - заметил Игорек. – Я уже не могу вот так рубить с плеча, менять работу, влезать в какие-то сомнительные дела. Мне тут предлагали вариант. Вроде бы чистяк...  Но надо было немножко вложиться. И я побоялся. Были бы эти деньги лишними, может, и рискнул бы. А так надо уже думать о хорошей школе, и вообще об образовании.

- А ты мужа для дочери еще не подыскиваешь? – съязвил Серега.

- А что ты иронизируешь? – обиделся Игорек. - Пару раз глазами хлопнешь, а она уже невеста. Время-то летит быстро. Вот взять твою Наташку, когда она успела вырасти? Вроде недавно пацанкой была... И не говори мне, что тебе все равно, за кого она выскочит, хоть ты ей и не отец, а только старший брат.