Три знака смерти

— Не будут, — возразил Сигирин. — Им придется идти не через спокойную столицу, а через бунтующий город, ввязываясь во все уличные стычки. Уверен, что наш враг только и ждет этого момента. Сколько крови прольется и с той, и с другой стороны? И доберется до Кориниума от силы треть, причем раненых и уставших. Если вообще доберется.

— А что с академией и кадетами? — уточнил Дабарр.

— Академия захвачена, Ваше величество, — подал голос Винсент. — Мы с Глорией были практически свидетелями этого. Захвачен арсенал, так что у бунтующих есть не только доспехи и оружие, но и пушки. И… повстанцы уже захватили Громорг, — чуть замявшись, добавил он.

Дабарр выругался, больше не сдерживаясь. И я его понимала. Как и сказал ранее барон Рошаль — выхода не было. Мы оказались в ловушке, расставленной столь искусно, что даже трепыхаться не получалось. Это понимали и все присутствующие.

Тяжелое молчание снова прервал Дабарр. Он медленно поднялся со своего места и негромко сказал;

— Я принял решение. Считаю, что отречение от престола — ничтожно малая цена за то, чтобы на улицах не проливалась кровь наших сограждан. Я не хочу войти в историю королем, который столь сильно жаждал власти, что поставил под удар всех своих верных людей и саму Лиранию. Де Крайс, распорядитесь войскам, чтобы они оставались на границе. Динтария не должна вторгнуться в наши земли, — он глубоко вздохнул и обвел всех тяжелым взглядом. — Господа, объявляю вам мое слово: я устал, я ухожу. Отречение состоится прилюдно через час. Прошу всех к этому времени прибыть на стену. Я обращусь к народу. Магов прошу проследовать сейчас за мной. Необходимо подумать, как сделать этот, гм, непривычный для меня процесс хотя бы запоминающимся.

С этими словами Дабарр вышел из кабинета. Маги последовали за ним, военные тоже. В кабинете остались только Рошаль и мы. Ощущение было такое, словно меня только что окатили ушатом ледяной воды. Король отрекается от престола! Что теперь с нами со всеми будет?

А Рошаль тем временем пододвинул к нам письмо:

— Узнаете знак? Словно специально издевается над нами…

Я пригляделась и в самом низу, после текста, там, где обычно ставят подпись, увидела знакомый символ. Три переплетенные хвостами змеи в круге, головы которых находились на равноудаленном расстоянии от центра и щерились на нас.

— Паук, — пробормотала я. — Опять Паук…

Винсент поднялся из-за стола и зашагал по кабинету, о чем-то напряженно думая. Айронд сидел молча. Он словно отрешился от всех нас, лишь барабанил пальцами по столу.

Барон старательно рассматривал стены кабинета, но потом не выдержал:

— Ну, давайте уже! Я не слепой, вижу, что у вас есть какие-то вопросы. Хватит ходить вокруг да около!

Винс словно только этого и ждал. Он сразу же подошел обратно к столу и снова уселся, только на этот раз рядом с бароном.

— Исключительно ради интереса, барон, — начал Винс. — У вашего помощника нашли целую россыпь этих деревяшек, а у Кетчера? Ведь он тоже, получается, предатель. В чем была его вина, смогли узнать?

— Да. Капитан Кетчер передал неизвестному лицу схему постов и план защитного периметра академии, в которой он был постоянным гостем, — поморщившись, ответил Рошаль и сердито уставился на Айронд: — Ну вот почему ты молчал, а? Почему не сказал, что эти двое предатели?

— В приказе короля было особо отмечено, что в связи с серьезностью ситуации отчет я должен держать только и исключительно перед Его величеством, — произнес тот. — Поэтому и молчал.

— Тьфу! — Рошаль с досадой ругнулся.

— Приказы точно не были подделкой? — уточнила я.

Айронд качнул головой:

— Отпечаток ауры короля подделать невозможно.

— Значит, приказ все-таки отдал Дабарр, — проговорил Винс и сердито шлепнул ладонью по столу. — Тогда какого… почему он подписал ваш приказ о переводе Айронда в Громорг, барон?!

Рошаль пожал плечами и нехотя произнес:

— Тут ведь такое дело: король в последнее время… в достаточно продолжительное последнее время, я бы сказал… В общем, Его величество сам не может вспомнить, что он подписывал и кто приносил ему бумаги на подпись. Что говорить, он даже о моем визите не помнил! И весьма удивился, узнав, что Айронд, оказывается, уже двое суток находится в Громорге.

Теперь выругался уже Винсент. Да и у Айронда лицо помрачнело.

— А маги на что? — не выдержала я. — Что, воспоминания восстановить нельзя? Надо ведь как-то узнать, кто доложил Дабарру о предателях и подсунул подписать приказ об их убийстве, раз это не вы, барон!

Однако Рошаль сокрушенно покачал головой:

— Дабарр категорически против, чтобы кто-то, пусть самый проверенный человек, лез к нему в сознание. Он даже обсуждать такую возможность не стал. Наш король в некоторых вопросах бывает весьма упрям Может быть, позже, когда все рассосется…