Три Звезды

– У Плутона, кроме Харона, есть спутники Гидра, Никта, Стикс и Кербер, причем два последних имеют небольшие размеры, что дает возможность использовать их как основу, например, для верфи, а еще для нашего нового проекта врат. В общем, отправляйтесь туда и на месте определите, что и где можно делать. – Я посмотрел на Като и Тэнга и, не услышав никаких возражений, хотя ожидал их, продолжил: – Не уверен, что там найдутся все необходимые ресурсы, поэтому подумайте, откуда выгоднее всего их доставлять.

Внезапно сработал триггер, и перед глазами появилась надпись с напоминанием, и я сразу же обратился к Зарубину:

– Господин главный инженер, что у нас со связью?

Тот кивнул и полез в свой планшет.

– Нам удалось создать первую партию гиперпространственных передатчиков в количестве семь штук.

– Надеюсь, не из говна и палок, как тот первый зонд, отправленный к Земле? – решил пошутить Туров.

И все заулыбались, кроме самого инженера.

Зарубин поднял голову и с серьезным видом произнес:

– Очень смешно.

– Не обращайте внимания, Виктор Степанович, голод мешает ему здраво мыслить.

Туров прекратил поедать конфеты, отодвинул от себя тарелку и сложил руки на груди, демонстрируя саму внимательность.

Поводя пальцем по планшету, Зарубин размашистым движением отправил на экран изображение устройства. Я обернулся и увидел агрегат непонятных размеров, выглядевший как шар, заключенный в прямоугольную раму. Из самого шара торчали различные электроды, и всю эту конструкцию обвивало множество трубок. Тем временем главный инженер продолжил:

– Это серийная модель передатчика. Габаритные размеры тридцать на тридцать и на пятьдесят метров, весит пятьдесят семь с половиной тонн.

– М-да, в кармане не поносишь, – заметил Туров.

– Отлично! – не разделил я скепсис Турова. – С ближайшим конвоем отправьте один в сектор П для установки на будущей базе. – А затем поинтересовался: – Фрегат проекта 80201 потянет его энергетически?

Инженер незамедлительно кивнул.

– Хорошо, тогда подготовьте проект корабля связи на базе фрегата 80201. Надеюсь, цели и задачи такого корабля не нужно объяснять?

Зарубин помотал головой и начал что-то писать у себя в планшете.

– Приятно работать с умными и понятливыми людьми. – После этих слов перевел взгляд на Турова с лукавой улыбкой на лице.

Тот засопел и, кажется, немного раздулся. Человек он хороший, отличный командир и даже стратег, но упрям до безобразия. Я говорю ему, что нет у меня свободных вычислительных мощностей, а он как будто не слышит и продолжает требовать масштабных симуляций с привлечением восьмидесяти процентов подразделения. Вдоволь насладившись выражением его лица, продолжил: – Также нужно установить один на Луне и один отправить на Землю. – Затем я на пару секунд замолк, обдумывая пришедшую мысль, и снова посмотрел на изображение. – А скажите, Виктор Степанович, вы как-то регистрируете открытие воронки?

– Конечно, после открытия воронки в пространство устремляется целый букет элементарных частиц, вот по ним и регистрируется открытие и частота.

– А на каком расстоянии вы сможете определить, что произошел прокол в гиперпространство?

Глаза Зарубина округлились, и он несколько раз открыл и закрыл рот.

– Правильно, – с улыбкой кивнул я, – попробуйте разработать систему раннего оповещения.

* * *

Сорок семь астрономических единиц от Солнца. Окрестности Плутона

Двигателям фрегата проекта 80201 «Тринкет» оставалось проработать еще несколько минут, но это ничто по сравнению с шестнадцатичасовым торможением. Экипаж корабля находился на своих местах и готовился приступить к отстыковке груза. Выход на орбиту Плутона высотой пятьдесят километров над поверхностью. Фрегат тащил за собой два стандартных контейнеровоза от самой Луны, но вот груз, закрепленный на этих контейнеровозах, был совсем не стандартный.

Наконец плазменный факел маршевых двигателей начал уменьшаться и в итоге пропал, словно втянулся внутрь магнитного сопла. Несколько минут корабль находился в относительной неподвижности, среди ярких звезд, заполняющих все пространство вокруг, а затем одновременно на фрегате и контейнеровозах заработали двигатели малой тяги, разворачивая причудливый поезд носом вперед по ходу движения. Вот маневровые двигатели выпустили последние облачка газа, гася вращение, и все снова замерло, а через десяток секунд произошла расстыковка, и контейнеровозы начали медленно отдаляться от фрегата.

Когда контейнеровозы оказались на противоположной стороне карликовой планеты относительно Солнца, от них по очереди начали отстыковываться контейнеры. Но в отличие от стандартных грузовых контейнеров, эти были своего рода автономными модулями, поэтому, отдалившись на безопасное расстояние, они запускали свои двигатели и начинали спуск на поверхность Плутона самостоятельно.