Три Звезды

Когда его челнок начал набирать высоту, он вывел изображения с обзорных камер и посмотрел на колонию с высоты. Она располагалась на плато Синай, но на поверхности были видны лишь шлюзовые ангары, антенны и прочие технические сооружения. Люди еще не научились строить безопасные для жизни здания на поверхности безвоздушных тел, поэтому все поселения вне Земли возводились под поверхностью. И в этом они достигли больших высот. Не успели сеть первые земные аппараты со строительной техникой, как уже через месяц началась сдача первых помещений. Марс, конечно, имеет тонкую атмосферу, но она слабо защищает от радиации и мелких метеоритов. ДуРог поймал себя на мысли, что не помнит, когда последний раз харги строили что-то на поверхности каких-либо объектов вне родной планеты, и тихо произнес:

– Да, люди еще не умеют, а мы уже разучились.

Челнок поднимался все выше, и вскоре показалась чернота космоса. ДуРог отключил трансляцию с внешних камер и стал ожидать стыковки с кораблем на орбите. Уже приближаясь к кораблю, он через обзорное окно заметил белую точку на орбите Марса.

– Что это? – задал он вопрос пилоту.

Тот наклонился, чтобы увидеть, куда указывает ДуРог, и ответил:

– Это их станция обслуживания военных кораблей и перевалочный порт. Вчера прибыл на орбиту в сопровождении десятка фрегатов, – последнее слово пилот произнес на людском языке.

ДуРог потянулся к консоли и навел на точку бортовой телескоп. На экране появилось изображение размытого пятна, затем произошла автоматическая фокусировка – и он увидел хорошо узнаваемую конструкцию: длинную спицу с надетым на нее колесом. Только у этой станции колесо походило на полый цилиндр, чем на колесо, что говорило о большей вместимости жилых помещений, чем на той станции, которую он видел у Луны. На спице, словно иглы, торчали пристыкованные боевые корабли землян, парочка находилась рядом со станцией. Еще он различил несколько заправщиков, буксиров и снующие между кораблями и станцией челноки. ДуРог подумал, что у людей бушует голод на родной планете, периодически вспыхивают бунты, масса вопросов с беженцами, но они строят корабли, базы и орбитальные станции, и, похоже, им это помогает справиться с проблемами. У людей появилась цель, ради которой они готовы терпеть. А бурное строительство дает рабочие места, даже производство еды расширяется, постепенно отдаляя проблему с голодом. Все-таки странные эти существа – люди.

* * *

Родная звездная система харгов. Тридцать семь астрономических единиц от центрального светила

В пустоте космоса появилась небольшая искорка, она буквально секунду переливалась разными цветами, а затем на ее месте образовалась гиперпространственная воронка, из которой в обычное пространство выскочил корабль.

– Переход завершен, мы на месте, – услышал ДуРог из динамиков.

Он поднялся с ложа, где отдыхал, и начал приводить себя в порядок. Для соблюдения безопасности после выхода из гиперпространства требуется радиолокационный карантин, поэтому он не спешил. Спокойно выполнив все процедуры, он направился на мостик корабля. Прибыв на место, отыскал глазами капитана и обратился к нему:

– РаНок, что с обстановкой?

Капитан слегка повернулся, так как сидел боком к входным дверям, и ответил:

– Пассивное сканирование ничего не выявило. Думаю, можно двигаться.

– Хорошо, тогда курс на второе хранилище, – занимая свободное место, произнес ДуРог.

Корабль харгов перевернулся в пространстве, ориентируясь в нужном направлении, и из сопел двигателей вырвался плазменный факел. Корабль набирал скорость, ложась на курс к одному из астероидов во внутренней части системы. ДуРога прижало в ложементе, и он машинально скосил глаза на значение текущего ускорения. «А харги более выносливые, чем люди», – подумал он. По классификации землян, сейчас около трех g, и он прекрасно себя чувствует, а при необходимости спокойно перенесет и шесть g, что для не тренированных людей опасно.