Три Звезды

– Как же тут станешь сильным, не показывая носа даже на поверхность? – Она внезапно остановилась, поймав себя на мысли: «Ничего, обойдемся и без вас». Приняв какое-то решение, ШаТот успокоилась и более уверенной походкой зашагала дальше.

Добравшись до своего жилища, ШаТот с удовольствием сняла с себя одежду, подобающую ее статусу, и надела более свободную. «Нужно как следует отдохнуть перед завтрашним днем», – подумала она, готовясь ко сну. Приготовления не заняли много времени и, убедившись, что ее ложе нужной твердости и температуры, она начала устраиваться.

Внезапно прозвучал мелодичный звук. ШаТот вздохнула и, пересилив себя, провела рукой над стоящим рядом устройством, выглядевшем как невысокий столбик. Над ним появилось изображение, которое показывало стоящего за дверями ее жилища молодого харга. Несколько секунд она раздумывала, но все же решила ответить:

– ДуРог, я же говорила тебе: отдохни с дороги, а завтра поговорим.

Тот поднял голову и, смотря прямо в камеру, сказал:

– Тхар ШаТот, я в замешательстве. Я не понимаю, как себя вести, и мне нужны ответы.

ШаТот сразу же вспомнила, как она, будучи на шестом или пятом круге, вот так же прибегала по ночам к своему Тхар за ответами и он ни разу ее не прогнал. Приятные воспоминания немного отогнали сон, и, поднявшись с ложа, ШаТот произнесла:

– Проходи. – И жестом открыла дверь.

ДуРог ворвался внутрь и начал ходить туда-сюда.

– Тхар ШаТот, я не понимаю, зачем вы соврали людям и в чем моя миссия?

ШаТот изобразила на лице то, что у людей можно назвать улыбкой.

– ДуРог, – позвала она его.

Но тот не прекращал свой забег.

– ДуРог! – позвала она уже громче.

Он остановился и посмотрел на нее.

ШаТот указала на стоящее рядом кресло:

– Присядь.

Молодой харг на мгновение замешкался, но все же принял приглашение.

– Итак, что именно тебя смутило, ДуРог?

– Тогда, после встречи с предводителями людей, – начал он, – я не посмел спросить, и все это время, пока был у них, это жгло меня изнутри. Вы сказали людям, что мы не можем забрать эмбрионы, но это же не так. Вы сказали, что мы периодически отправляем корабли для основания колонии, но это первый за шестьдесят лет. Вы сказали, что мы знаем, когда они приходят, но это тоже неправда. А насчет военных кораблей, у нас их просто нет. Зачем все это?

– Понятно, – вздохнула ШаТот. – ДуРог, ты же изучал историю?

– Да, конечно. В мою программу обучения входит углубленный курс истории.

– Достаточно было сказать «да», ДуРог, – улыбнулась ШаТот. – Тогда ты сможешь в двух словах охарактеризовать нашу цивилизацию с оглядкой на сто лет в прошлое.

ДуРог задумался на несколько секунд, но затем ответил:

– Я не понимаю.

– Мы деградируем и вымираем, ДуРог. Мы перестали стремиться к новым знаниям и новым свершениям. Наше население уменьшается, а мелкие подземные города исчезают. Мы живем как бы по инерции, просто существуем. Когда мы последний раз что – то изобретали или строили? Даже корабль, на котором ты прилетел, построили еще до вторжения. Враг загнал нас под землю, и мы к этому привыкли и уже не хотим ничего менять.

– Но Тукари говорят…

– Тукари говорят то, что хочет слышать народ, – перебила его ШаТот, и в жилище на несколько секунд наступила тишина. – Мы с трудом смогли восстановить колониальный корабль и запустить его. И я считаю, нам очень повезло, что он вышел именно в солнечной системе, хотя это стоило колоссальных жертв людям.

– Тогда почему вы не сказали правду землянам?

– Я не сказала людям неправду, я просто умолчала о деталях. Выделить им корабли мы не можем, так как они не на ходу, но они у нас есть. В гиперпространстве действительно есть наш единственный рабочий зонд, но думаю, и он скоро выйдет из строя. О подземных городах и о том, что мы прячемся, когда враг приходит, я не соврала. А то, что я попросила оставить наши эмбрионы, ссылаясь на невозможность их забрать, так и забирать их некуда. Привезти их на Харг, чтобы они разделили участь остальных?

– А что ждет молодых харгов там? – возмутился ДуРог.

– Там их ждет будущее, ДуРог.

– Я не понимаю.

– Оглянись, ДуРог.

Тот начал вертеть головой и ШаТот улыбнулась.

– Нет, ДуРог, что ты увидел, когда мы прибыли к людям?

– Я увидел разрушенный мир.

– Верно, но я увидела и начало нового мира.

По выражению лица ДуРога стало понятно, что он все еще не понимает. ШаТот не стала дальше его терзать вопросами и продолжила: