Три Звезды

Нечаев уже привычными жестами приблизил интересующий участок пространства. Виртуальная среда дорисовывала изображение исходя из поступающей информации, потому все отчетливо увидели воронку, а через секунду из нее выскочил корабль, который определился как торпедная платформа. Корабль, оказавшись в обычном пространстве, продолжил движение со скоростью, соответствующей орбите на этой высоте. Но экипаж на борту не раскачивался и, отработав маневровыми двигателями, развернул нос корабля к планете. Причем скорость, с которой они это проделали, говорила о нешуточных перегрузках. Через секунду после стабилизации из револьверных торпедных аппаратов выскочила сотня смертоносных подарков и, запустив двигатели, устремилась к цели. Как только торпеды отошли на пару сотен метров, корабль снова развернулся, ориентируя нос по ходу движения, и также запустил маршевые двигатели.

Нечаев, наблюдая со стороны, никак не мог понять, на что рассчитывает экипаж торпедной платформы, но не успел он развить мысль, как перед набирающим скорость кораблем начала формироваться еще одна воронка, в которую он с ходу влетел. Причем от открытия первого перехода последующего залпа и открытия второго прошла от силы минута. Нечаев не выдержал.

– Во дают! – с гордостью произнес он и, обведя взглядом свой штаб, с улыбкой добавил: – Смотрите и запоминайте, скоро в академиях будут преподавать такие маневры.

Но на этом дерзкая атака не закончилась, через минуту после залпа на том же месте повторилась карусель с гиперпространственными воронками. Только на этот раз выскочили сразу четыре пушечных фрегата и, повторив маневр, с разворотом произвели полный залп из своих пушек Гаусса, после чего также нырнули в гипер. Нечаев уже хотел еще что-то ободряющее сказать, но в этот момент изображение погасло, виртуальное пространство окрасилось красным, а всюду завыла сирена тревоги.

– Что происходит? – Задав этот вопрос, глава совета недоумевающее переглянулся с ближайшими офицерами.

– Господин главнокомандующий, потеря сигнала маяка!

Сердце Нечаева пропустило один удар, а затем застучало быстрее обычного.

– Да выключите этот вой!..

Раздражающий звук тревоги тут же исчез.

– Что значит потеря сигнала маяка? – обратился он к посту контроля пространства, все еще не веря в услышанное.

Старший поста, почти крича и скороговоркой, доложил уже развернуто:

– Сигнал маяка в системе Хадар отсутствует, опорный сигнал Солнечной системы не регистрируется, данные от флота «Стальных Волков» не поступают. – Затем уже более спокойным голосом добавил: – Мы потерялись, господин главнокомандующий.

На мгновение Нечаев растерялся от такого ответа, но тут же взял себя в руки и сжал кулаки.

– Отставить! – Его рык оказался настолько резким и громким, что начавшиеся от происходящего разговоры мгновенно затихли. – Мы потеряемся только тогда, когда я скажу. Если еще хоть раз услышу любое паническое высказывание, лично выброшу в открытый космос. Там, – он указал на место, где недавно была модель системы Хадар, – сражаются люди, и они рассчитывают на нас. Так что за работу!

Как ни странно, небольшая отповедь главнокомандующего помогла, и сразу же появились первые идеи. Для начала решили определить текущее местоположение и зафиксироваться в пространстве, в своем роде кинуть якорь. Для этого открыли переход, и в обычное пространство выскочил один из фрегатов. Ориентируясь на сигналы пульсаров, системы позиционирования фрегата быстро определили местоположение, при этом посылая опорный сигнал для флота в гипере через открытый переход. Хоть сигнал распространялся на минуту пути, но этого достаточно для борьбы с дрейфом гиперпространства и удерживания флота на месте.

После определения координат в штабе воцарилась гробовая тишина, и уже целый час Нечаев снова расхаживал вокруг площадки, где была выведена звездная карта, и тихо приговаривал:

– Сорок семь световых лет, сорок семь световых лет…

Именно на таком расстоянии от системы Хадар оказался выход из гипера. Причем не с недолетом, а с перелетом, что выбивало из колеи людей, впервые столкнувшихся с гиперпространством. Что делать дальше – пока непонятно. Без маяков это будет просто чехарда с переходами в непредсказуемых точках.

– Сэр?

Нечаев услышал, как к нему обращаются, и, повернувшись на голос, увидел молодого парня в звании первого лейтенанта. «Видимо, из офицеров служб штаба», – подумал он и сказал:

– Ты что-то хотел, первый?

– Да, сэр. Я насчет возможности добраться до места назначения. Вы позволите?

– Говори, мне сейчас любая идея подойдет, даже самая идиотская.

– Сэр, я изучал немного историю освоения гиперпространства харгами, и, чтобы добраться до ближайшей звезды, они оказывались в такой же ситуации.

– Продолжай, – уже заинтересовано произнес Нечаев.