Тряхнем стариной!

А ведьмак тем временем убежал, просветленный. Может, и мне пойти в битве поучаствовать, волнительно все же. Но с другой стороны, а что я могла? Магии не помнила, оружия в руках отродясь не держала, разве что на ступе пролететь могла туда-сюда, разведать обстановку. Но такую мишень и обстрелять могли. А я не Кощей, мне моя тушка дорога! Эх, не бывать мне воином, слишком много мозгов в голове… 

Дорожку к новой избе я помнила хорошо, к тому же ее цари всякие протоптали, так что теперь не запутаешься. Богатыри лес своими тушками проредили в этом месте, придется потом все заново отсаживать. В «потом» я уже верила, все-таки на нашей стороне вдвое больше царей! А то, что Лихо… Так я ее и не видела. Может, она тоже не любитель в первых рядах на коне скакать. 

И тут из леса ко мне будто что-то бросилось! Я отпрыгнула, но нога заплутала, а потом рука не удержала — и я рухнула на колени. Ух! Была бы бабкой, уже бы не встала, а так удалось почти сразу и вскочить, и вокруг заозираться...

Так озирнулась, что чуть глаз себе не выколола! И откуда только ветка эта взялась?

Ветку я рукой оттолкнула и тут же поцарапалась, да так, что шипеть и ругаться только, до крови. Пока искала, чем бы кровь остановить, снова споткнулась — влетела ногой в змеиную норку. Хорошо хоть здешние меня знали, так что хозяйка — зеленая змейка — только пошипела и удалилась. 

— Так, — я замерла в шатком равновесии. Что-то явно же нечисто! Я никогда не была настолько неуклюжей. Ладно еще когда бабкой ходила, но сейчас-то чего? Неспроста-а-а…

— А, ведьма, нашлась, — прошипело женским голосом откуда-то сбоку. 

Ой-ей, надо как-то вывернуться, но с минимальными травмами! В ноге что-то неприятно хрустнуло, но я ее вытащила из норы, правда, ковылять пришлось, идти было больно. Из чащи тем временем на протоптанную часть вышла экзальтированная тетка… Иначе и не назовешь. Волосья длинные пеленой пол-лица закрыли, платье черное, многослойное, юбки разлетаются, по здешним меркам небось стыдоба. Глаз, тот, который видно, большущий зеленый и… ой… Одна рука с угрожающим маникюром — ногти-стилет, размера длинного, а вот вторая ссохлась и висела плетью, рукавом прикрытая. 

— Что, хорошо тебе живется, ведьма? — выплюнула слова Лихо — ну а кто это еще мог быть. Все приметы сходились. 

— Да неплохо, Одноглазая, — а что, я тоже могу ткнуть в мягкое место. И мне стыдно не было. Она же меня со свету сжить собирается!

— Недолго тебе осталось, — хмыкнула Лихо. — Не утопла, так руки-ноги переломаешь. Не сдохнешь от переломов, так повесят. Не повесят, так сожгут. Выбирай, все твое, но покоя тебе все равно не будет…

— Ах ты коза драная! Что тебе в этом лесу — медом намазано? — разозлилась я. — Вон, иди, ищи себе другое место. Не твой это давно лес! Не твой! Ты вообще не Яга, ты другого вида…

— Это за мой вид ты меня покалечила?

А я-то тут при чем? Это все не я, это прошлая хозяйка этого тела виновата. Да только скажи я так, что изменилось бы? Одноглазой все равно, какую именно Ягу гнобить. 

— А нечего было изначально занимать место, которое тебе не назначено, — огрызнулась я. 

А Лихо вдруг ка-а-ак заорет! Волосы дыбом, когти еще длиннее, глазница пустая чернющая и страшная, а глаз зеленым огнем горит. Я взвизгнула и попыталась сбежать, да только куда там. Все несчастья на меня посыпались. Еле я за дерево ухватилась ближайшее и прижалась к нему. Но и тут не удалось. Лихо вдруг появилась передо мной, когти впились мне в шею.

Больно-то как, скотина! И руку эту не оторвать, и чем бы… чем бы…

Кстати, вспомнила я про защитный амулет. Не защитил он! Хотя… 

Лихо еще сильнее заорала, будто высасывала из меня что-то важное. Боль стала почти невыносимой, и из последних сил я шарахнула полукилограммовой гирей по лицу соперницы. Если помирать, то в компании! Я все сказала!

Глава тридцать шестая

Что-то это было такое, неземное. В самом прямом понимании этого слова смысле.

Свет отовсюду и никаких признаков земли под ногами. Я слышала тихий мелодичный перезвон, колокольчики, а может, и что другое, но тоже светлое. А бывает светлый звук? Наверное. На душе у меня было радостно.

Выходит, я второй раз умерла?

Или все то, что было, мне привиделось, и я как будто Бабой Ягой побыла, а теперь вот… той Женькой предстала, где и положено? Ну… тоже неплохо, такой квест перед смертью. Хотя и обидно. Я уже начала привыкать и к местным сердцем прикипела. 

Куда идти, я совершенно не знала. Везде все одинаковое, людей нет, растений нет, зверей-насекомых нет… да ни черта нет! Ни Черта, ни Анчутки. Никого вообще. Я поняла, что мне тут не нравится. Может, это и есть какой-то тот свет, но можно мне… не знаю, кот Навь обещал. Пусть там и жуть, но хоть Аспид имеется, дурак дураком, но поговорить можно. И выпить.

Стоило стать — ну, допустим, не молодой и красивой, но все же моложе и красивее, чем изначально была, чтобы вот так все закончить? Как-то печально. Радость испарилась куда-то, появилась тоска.

— Да ну нафиг, — пробормотала я. Что делать теперь? Так и стоять?

— Хочешь — стой, хочешь — узри, — прозвучал голос. Ниоткуда.