Тряпичная кукла

Бакстер двинулась по коридору второго этажа. Заслышав ее шаги, двое измученных недосыпом полицейских, сидевших у двери, встали. Эмили вытащила удостоверение личности и представилась.

– Думаю, вам лучше пару минут подождать, – ухмыльнулась женщина-полицейский.

Мужчина явно скучал. Бакстер проигнорировала ее совет и громко постучала в голубую дверь.

– Мне некогда, – сказала она.

Краешком глаза она заметила, что охранники раздраженно переглянулись.

– Боюсь, они еще не встали.

– Они? – переспросила Бакстер.

В этот момент громко щелкнул дверной замок, створка распахнулась, и на пороге, застегивая пуговицы рубашки, возник Волк. Увидев Бакстер, он застыл как вкопанный и пробормотал:

– Привет.

Замешательство на лице Эмили сменилось болью и тут же уступило место злости. Не говоря ни слова, она сжала руку в кулак, отвела плечо и нанесла мощный свинг, подкрепив его весом всего своего тела. Его собственная школа, причем весьма неплохая. Удар пришелся под левый глаз и немало порадовал Эмили. Полицейские изумленно наблюдали за сценой, но ни один из них даже пальцем не пошевелил, чтобы вмешаться.

Бакстер, подозревая, что сломала палец, затрясла рукой. Потом повернулась на каблуках и зашагала прочь.

– Бакстер, подожди! – Волк выбежал за ней, помчался по улице и догнал только на парковке. – Ненавижу разыгрывать карту ходячего мертвеца, но через три дня меня могут убить. Ну пожалуйста. – Женщина неохотно остановилась, повернулась и нетерпеливо сложила на груди руки.

– Мы с тобой не любовники и никогда ими не были, – начал Волк.

Бакстер закатила глаза, повернулась и вновь зашагала к машине.

– Наши отношения носят очень специфический характер, их нельзя определить, они каждого из нас бесят и доставляют множество проблем, но мы с тобой не спим и злиться на меня сейчас ты не имеешь права, – сказал он.

– Ты неисправим: делаешь только то, что хочешь, да еще и пляшешь от радости.

– И менять ничего не собираюсь, это моя позиция. Я для семьи не гожусь, спроси Андреа, она тебе расскажет.

Бакстер пошла дальше, но Волк взял ее за руку.

– Не прикасайся ко мне! – заорала она, вырвавшись.

– Эмили… я хочу чтобы ты знала… – Билл отчаянно подыскивал слова, – что бы я ни делал… у меня и в мыслях не было тебя обидеть.

– Слушай, Волк, а не пошел бы ты, – сказала она и двинулась обратно к дому Эшли.

Детектив обиделся, но догонять ее не стал.

– Бакстер! – закричал он ей вслед. – Не забудь о девятилетней малышке!

Она даже не повернулась.

– Если он не доберется до Эшли, то убьет ее!

Бакстер свернула на проспект и исчезла из виду, не удостоив его даже взглядом.

Поскольку накануне планерка сорвалась из-за неявки сотрудников, Ванита назначила обсуждение хода расследования на половину десятого утра. Когда Бакстер влетела в отдел, до назначенного часа оставалось каких-то две минуты. Из-за Волка ее неприятный разговор с Эшли значительно затянулся, а на обратном пути в Сити она застряла в пробке.

Не успела она поставить сумку на сальное пятно на столе, оставшееся после ночного ужина ребят из ночной смены, как в отдел размашистым шагом вошел Эдмундс. Вид у него был усталый и, против обыкновения, неопрятный.

– Боже праведный, – полыхнула злобой Бакстер, ставя сумку на пол, – да здесь скоро гадить начнут.

– Мне надо с вами поговорить, – сразу перешел в наступление Эдмундс.

– Не сейчас. Утро и без тебя выдалось дерьмовое.

– Я кое-что нашел, но без вас мне не разобраться.

Бакстер увидела, что на них из совещательной комнаты смотрит Ванита.

– Ну что ж, сейчас мы все тебя с удовольствием послушаем. Пойдем.

– Я не могу, сначала мне нужно поговорить с вами.

– Господи боже мой, Эдмундс! – взорвалась Эмили. – Говорю же тебе – потом!

Она вбежала в совещательную комнату и извинилась за опоздание. Сразу за ней вошел и Эдмундс. В глазах его плескалась тревога. Все уставились на доску, где красовался уже законченный и оттого еще более впечатляющий пазл.

1. (ГОЛОВА) Нагиб Халид, «Киллер-Крематор»

2. (ТУЛОВИЩЕ) – ? – Мадлен Эйерс, защищала его в ходе судебного процесса

3. (ЛЕВАЯ РУКА) – платиновое кольцо, юридическая фирма? – Майкл Гейб-Коллинз – почему? уговаривал ЭЛ

4. (ПРАВАЯ РУКА) – лакированный ноготь? – Мишель Гейли – (женщина-полицейский, осуществлявшая за Халидом надзор как за условно осужденным)

5. (ЛЕВАЯ НОГА) – ? Роналд Эверетт – присяжный – слил информацию журналистам

6. (ПРАВАЯ НОГА) – Детектив Бенджамин Чемберс – почему?

A – Рэймонд Тернбл (Мэр)

B – Виджей Рэна Халид (брат/бухгалтер) не был ни на одном судебном заседании – платил ЭЛ

C – Джерред Гэрланд (журналист) купил информацию у РЭ

D – Эндрю Форд (охранник/пьяница/заноза в заднице) – дежурный охранник у скамьи подсудимых

E – Эшли Локлен (официантка) или (девятилетняя девочка) – лжесвидетельствовала

F – Волк