Трясина (СИ)

Не найдя, что ответить, я отошла к окну и, упёршись ладонями в подоконник, уставилась на усыпанное звёздами небо. Когда подходя к комнате, подготовленной для первой брачной ночи, мужчина вдруг тяжело опёрся о стену, я подумала, что он просто слегка перебрал. Но вспомнив, что кроме единственного забранного у меня бокала вина, он больше ни к чему не притрагивался — забеспокоилась. И не напрасно.

— Если знали, что в вине яд, нужно было просто сказать.

— И испортить тебе настроение?

— Вы и так его испортили. — я сжала ладони в кулаки так, что на тонкой коже тут же появились отпечатки ногтей.

— Прости. — подкравшийся герцог опёрся спиной о раму, оказываясь ко мне лицом.

Я подняла глаза и замерла. Во взгляде напротив больше не было насмешки. Только бесконечная грусть. Тяжело вздохнув, я покачала головой. Спорить с демоном оказалось просто невозможно. В прежней жизни мне, конечно, приходилось встречать людей, безответственно относящихся к собственному телу. Что уж там, я и сама иной раз неделями жила на кофе, цитрамоне и подсохшем пирожке из ларька у дома. Но до такого не доходило никогда.

— В следующий раз просто предупредите об опасности. Не нужно делать глупостей.

— Не будет следующего раза. — я вскинула бровь, внутренне поёжившись от ледяного тона: — Я сделаю это место безопасным для тебя. Поэтому не беспокойся об этом.

— Не нужно давать обещаний, которые вы не в состоянии выполнить.

Герцог подался чуть вперёд, утыкаясь лицом в моё плечо. Его тело всё ещё слегка подрагивало. Сердце болезненно защемило. Не удержавшись, я опустила руку ему на голову, развязывая узкую ленту. Ничем больше не сдерживаемые волосы рассыпались по широким плечам, создавая пугающий контраст с белизной кожи. Демон, не ценящий жизнь, но не имеющий возможности умереть.

«Страшное сочетание. От такого и в самом деле неизвестно, чего ожидать. Понятно, почему императрица стремится как можно скорее взять его под контроль. Я бы даже могла это понять, если бы для достижения своей цели Её Величество не использовала меня как промежуточное звено и не приносила в жертву душу невинного человека только ради пробуждения магии в этом теле».

— Вернитесь в постель. Мне бы не хотелось объяснять прислуге, чем мы таким занимались в первую брачную ночь, что к утру вы испустили дух.

— Такой слабый яд не сможет мне навредить. — мужчина притворно нахмурился, но всё же направился к кровати: — Так что если сами решите от меня избавиться, выбирайте что-то посерьёзнее.

— Учту.

Кивнув, я проводила герцога взглядом и устало потянулась. От пышного свадебного платья я избавилась сразу, как возникла возможность, и теперь наслаждалась лёгкими белыми одеждами, заботливо подготовленными служанками. Вероятно, этот наряд нужен был для первой брачной ночи, в том смысле, который обычно в это вкладывают. Но ещё до того, как покинуть бальный зал, мы пришли к обоюдному согласию отложить исполнение супружеского долга на неопределённое время.

Не скажу, что у меня были на этот счёт какие-то строгие моральные принципы, но всё же для начала стоило познакомиться ближе. Проникнуться взаимными чувствами. И неплохо бы, чтобы это была симпатия, а не желание придушить подушкой во сне.

Впрочем, в просторной спальне кровать всё равно была одна. Так что разделить ложе этой ночью нам предстояло в буквальном смысле. К счастью, места было достаточно, чтобы свободно развалиться и не доставлять друг другу неудобств.

Поняв, что если сейчас же не приму горизонтальное положение, усну стоя прямо у окна, я, покачиваясь, добралась до постели и плюхнулась в гору мягких одеял. Тело тут же отозвалось приятной тяжестью в мышцах. С трудом повернувшись на бок, я принялась разглядывать замершего мужчину. В мягком свете свечных огоньков он выглядел странно. И дело было не в принятом добровольно яде.

Присмотревшись, я не смогла сдержать улыбку. Мужчина передо мной, очевидно, смущался как подросток. Разрываясь между желанием пошутить и продолжить разглядывать эту очаровательную невинность, я спросила:

— Мне отвернуться?

— Как будет угодно.

Поняв, что мне дали полную свободу действий, я потянулась и села на кровати. Прожив на свете достаточно лет, я точно знала, что совершенно не обязательно всё сводить к похоти. Иногда приятно просто понаблюдать за красивым человеком. Особенно, если он сам дал согласие. Решив не отказывать себе в эстетическом наслаждении, я удобно устроилась среди подушек, внимательно следя за тем, как ловко длинные тонкие пальцы одну за другой расстёгивают пуговицы рубашки.