Трясина (СИ)

Стараясь говорить спокойно, я невольно представила, как миска разбивается о стену и её содержимое медленно стекает по светлой поверхности. Пусть мужчина и вёл себя очень сдержано, но даже я, не привередливая к еде, поступила бы с этим месивом именно так.

«Да, «огорчить», определённо, не подходящее слово. Скорее «вас на шаурму пустят за такую стряпню». И даже она будет съедобнее того кошмара, что вы тут накашеварили».

— А какая разница?

Я вздрогнула от пискляво-скрипучего голоса. Гордо подбоченившееся существо, отличавшееся значительно более округлыми формами, вероятно, было самкой:

— Ему плевать. Всё равно жрать не станет.

У меня от такого заявления отвисла челюсть. И выражение вовсе не образное. Открыв рот, я не сразу сообразила, что на это отвечать:

— Естественно, не станет. А кто стал бы?

— Хозяйка, — демон, первым бросившийся меня приветствовать и получивший подзатыльник от Саши осторожно коснулся моего запястья. Едва не отдёрнув руку, я взглянула на него, — он… Хозяин не чувствует вкус. Мы готовим. Он ругается и выкидывает. Потом надоело. Не стали больше стараться. Он злился.

— И что же теперь?

— Теперь жрёт. — слух резанула скрипучая усмешка: — Бесится, но жрёт. Правда больше выкидывает.

Мне пришлось призвать на помощь всё своё самообладание, чтобы только не впечатать кулак в плоскую рожу с торчащими кривыми зубами. Перед глазами заплясали цветные искры. Крепче сжав зубы, я почти рыкнула:

— Так какого же чёрта он просто не погонит вас отсюда ссаными тряпками?

Демоны переглянулись, неуверенно поглазели на напрягшуюся Сашу и зашептались. Прежде, чем девушка успела что-то сделать, вперёд снова выскочил мелкий демонёнок и, приплясывая, довольно оскалился:

— Хозяйка нас любит. Хозяйка не разрешит. — раздался звук крепкой затрещины. Существо отскочило в сторону, но не замолчало: — Он не обидит хозяйку. Он нам не хозяин.

«Хозяйка? Кто-то из бывших герцога?»

Больше не рискуя делать глубокий вдох, я прикрыла глаза, успокаиваясь. В этом доме у меня не было ни власти, ни авторитета. Зато был законный супруг, у которого, очевидно, не особенно получалось управляться с собственными подчинёнными.

«Миленько. Выходит, бывшая притащила в дом вот это, а он на столько не хочет разочаровать её даже после расставания, что позволяет борзеть аж до такой степени. Хотя, может и не бывшая. Что мешает герцогу иметь любимую женщину параллельно с браком? В конце концов, наша свадьба просто политический ход.

А что вежливый, заботливый и даже защитить меня порывался, так это ничего удивительного. В конце концов от того, жива я или нет, зависит его собственная свобода».

Размышляя таким образом, я пришла к выводу, что за последние сутки доставила мужчине не мало хлопот. И в дальнейшем, скорее всего, доставлю ещё больше. Бесконечно испытывать его терпение не хотелось. Не претендуя на сердце демона, я всё же решила, что неплохо бы сохранить тёплые, дружеские отношения. И раз уж мужчина взялся меня защищать, я могу хотя бы немного постараться улучшить его репутацию.

— Вот что, — я хлопнула в ладоши, повторяя жест Саши. Демоны замерли и во все глаза уставились на меня, — этому, — я указала на котёл с сомнительным варевом, — на кухне не место. Избавьтесь сейчас же.

Пара как две капли воды похожих демонов, отмалчивавшихся в стороне, подхватили посуду и скрылись за маленькой дверью в углу кухни. Вскоре оттуда послышались жутковатые звуки. Передёрнув плечами, я подумала, что их источник, это последнее, что мне хотелось бы знать.

— А с этим что, хозяйка? — мелкий демон протянул мне миску с остатками варева.

— Туда же.

Что за закрытой дверью сделали с содержимым котла так и осталось загадкой. Но когда все трое демонов вернулись, посуда оказалась не только пустой, но и чистой. Даже намёка на неприятный запах не осталось. На всякий случай бросив на всю кухонную утварь комок очищающей магии, я внутренне порадовалась, что бытовое волшебство, освоенное ещё в поместье Виллар, наконец, пригодилось.

Времени оставалось не много, поэтому браться за что-то грандиозное я не решилась. Ограничившись местным подобием овсянки и сетуя на отсутствие на кухне хоть каких-нибудь ягод, я постепенно восстанавливала душевное равновесие и строила планы.

Прошло, наверное, около получаса. Общими усилиями с Сашей, демонов я заблаговременно выставила за дверь, мы расставили на подносе скромный завтрак. В последний момент я сделала несколько бутербродов с тонко нарезанным мясом и аккуратно разложила их на тарелке.

«Что ж, если герцог не чувствует вкуса блюд, стоит хотя бы сделать их красивыми».

Не дав горничной опомниться, я подхватила поднос и исчезла за дверью. Девушка тут же бесшумно последовала за мной.

Стоило войти в комнату, как стало ясно — герцог уже некоторое время не спал. Мужчина сидел на кровати, упёршись спиной в деревянное изголовье и, согнув одну ногу в колене, лениво листал книгу. Заметив меня, он вежливо улыбнулся. Но стоило мужчине увидеть поднос с завтраком, как улыбка стала чуть более напряжённой.